Четвёртый капитан: Братские узы - BlackAvalon

усмехнулся Серый. — Если бы да кабы… Выбрось это из головы. И без того есть над чем голову ломать. Почаще душ принимай.

— Что? Ты о чем? — растерялся Норн. Он серьезно? Причем здесь душ?!

— Это здорово помогает тактилке, — ответил тот насмешливо. — Тут с водой нормально. И, да, ты тут мелких на шестах драться учил?

Норн растерянно кивнул.

— Сам умеешь? Ну, раз умеешь, преподай урок Шану и другим. А то на голову сядут.

И спокойно вышел из каюты Норна. Тот молча смотрел на закрывшиеся двери. Если бы?

А чтобы он сделал, если бы…?

Отвечать на вопрос он не хотел.

Но врать себе гиблое дело.

Чтобы он сделал, поменяйся они местами?

* * *

за сотни парсеков…

Офицер Службы Безопасности Содружества прибыл на место ЧП вместе с командой ровно через пару часов.

— Доложите обстановку! — приказал он.

Глава местной охраны четко отрапортовал о нападении и по требованию вывел на экраны Пункта Наблюдения запись с камер. С крыши, внутренних коридоров на ярусах и в помещениях камеры.

— Вот же наглец… — с непонятным восхищением прокомментировал офицер, наблюдая за походом трёх пиратов по территории тюрьмы.

Офицер дважды перемотал запись, наблюдая на экранах стремительные витиеватые росчерки белых линий в воздухе, что били и пробивали насквозь перегородки камер, вонзались в тела заключенных, что замертво падали вниз, и остановил запись на том, как пират деловито подымает руку, ловя длинную белую стрелу и полуоборачиваясь…

— Распечатать его, запись мы изымаем, — коротко сказал офицер. — Сколько убито?

— Двадцать человек. Из яруса пожизненно заключенных и не подлежащих коррекции личности. И пятеро из длительной коррекции.

— А из персонала?

— Ни одного, офицер Саркази.

Мужчина обернулся, уставившись в упор в начальника охраны.

— Ни одного? — уточнил он.

— Так точно, сэр, — вытянулся тот перед ним по стойке смирно. — Несколько членов охраны были ранены, но без угрозы жизни.

— Интересно… крайне интересно, — прищурился офицер. — Пройдёмте к камерам.

И, отдав приказы опергруппе, последовал за начальником охраны.

Он внимательно оглядел и камеру, из которой был похищен заключенный метаморф Крока, и другие камеры, тщательно изучив пробитые отверстия от летающей стрелы пирата.

— Что скажете, офицер? — опасливо спросил, набравшись духа, начальник охраны.

— Этот человек… напал на тюрьму, убил двадцать пять заключенных, похитил одного… Но все убитые были известными убийцами, маньяками, извращенцами и работорговцами… Можно сказать только одно — мы имеем дело либо с безумцем, либо…

— Либо?

Офицер Саркози поджал губы.

— Это похоже на заявку Претендента. Нового пиратского Капитана.

— Капитана?! — воскликнул начальник охраны.

— Капитана?… — возглас будто расслышали, и шепоток прокатился от камеры к камере.

— Именно, — подтвердил, будто не заметив ничего, офицер.

— В таком случае, это очень… тёмный капитан, — пробормотал рядом с ним начальник охраны.

Саркози хмыкнул.

— Тёмный капитан? Неплохо. Так и запишем, и передадим. И отправим ориентировки.

Через короткое время на все планеты Содружества поступили ориентировки по розыску Тёмного Капитана…

* * *

за сотни парсеков…

Камень вышел красивый… Нежные пальцы подхватили переливчатый коричнево-дымчатый камень, схожий с крупной жемчужиной. Тяжёлый… и такой красивый. Грустный вздох, и камень аккуратно вставлен в заранее подготовленную оправу в ожерелье.

Королева задумчиво смотрит в зеркало. Ожерелье создавал мастер из множества драгоценных и полудрагоценных камней, нитей из золота и серебра. И среди них притаились шесть оправ, четыре из которых были заняты её сыновьями. И лишь центральная была пуста. Вместо камня, она вставила в оправу кусочек острого стекла. В память о первом, навсегда потерянном сыне, и боли, которая давно стала её частью.

— Его могли похоронить в космосе. Как пирата, — сзади подходит Серый, и она серьёзно смотрит на его отражение в зеркале, рядом со своим.

— Его место рядом с братьями, — отвечает она. — Здесь осталось место только для одного. Для шестого сына. Нашего. Он моя последняя надежда. После него, уйду и я.

— О чём ты? — Серый непонимающе хмурится, и она горько усмехается.

— У всего есть свой конец, — говорит она, оборачиваясь к нему. — Я очень устала… Если погибнет и он, я хочу чтобы все мои дети были со мной в последний миг. И чтобы нас однажды похоронили вместе. Ни одной женщине моего Рода не выпало такой судьбы.

— А если родиться дочь?

— Дочь?! — она смеется. — Ох, Серый! Я давно не верю в чудеса! И, подумай о имени. Серый… Что это за имя для Капитана? Капитан Серый… или Капитан Микки. Это имя не для пирата.

— Ну, я пока работаю над этим! — усмехнулся и Серый. — И не называй меня Микки!

— Хорошо. Больше не стану, — легко соглашается она.

— А как станешь? — поддразнил он, приобнимая ее за талию, но она лишь улыбнулась ему, отрицательно качая головой.

И он с сожалением отпустил её.

— Наше время вышло. Скоро за мной прилетит корабль. Мне пора возвращаться.

— Ты не ответила на вопрос, — заметил он.

Она коротко взглянула на него, забирая сумочку со спинки стула.

— Это довольно несправедливо, знаешь? У них есть целых Три Капитана… а у нас ни одного.

— Стоп-стоп-стоп! Что ты придумала?! — возмутился он беззлобно.

Многообещающая улыбка в ответ, привычно приправленная потаённой горечью.

— Ты станешь Четвёртым.

— Нет, я не согласен!

— Посмотрим! Посмотрим, Капитан. Что выберут другие? Вот в чём вопрос. Прощай. Или до встречи.

* * *

— Я так понимаю… кого-то из нас должны сожрать?

Перспектива не вдохновляла.

— А другие варианты есть? — спросил Ким, покосившись на свой бластер в руке.

— Один отвлекает, двое бегут, — предлагает Всеволод. — И это плохой план.

— И в том, и в другом случае будет труп, а может и два… Потому два — это больше, чем один на обед, — замечает Игорь. — А выстрел из бластера причинит вред только изнутри.

Игорь глянул на солнце, прикинул местный световой день и температурный диапазон.

— Без воды и тени при росте градуса Цельсия мы протянем недолго. Поэтому придется действовать сейчас.

Он встал на ноги и подошел к краю скалы, посмотрев вниз.

— Одолжите свой бластер?

— Игорь, ты что придумал? — насторожился Ким.

— Даже не вздумай! — предупредил, подозрительно прищурив глаза, Всеволод. — Отойди от края…

И сделал шаг.

Игорь вздохнул.

— А впрочем, он может рвануть от кислоты… — и прыгнул вниз.

— КУДА?! СТОЙ!! — капитаны в едином порыве рванули вперед.

Но, добежав до края скалы, они успели увидеть только одно — как вставший на ноги профессор вдруг проваливается под песок. Вверх плеснуло пылью песка, а потом они видели лишь, как глубокая воронка стремительно осыпается вглубь, разглаживаясь… Сердце пропустило удар. Всеволода перекосило от ярости и бессилия, а Ким лишь успел мысленно приготовиться к прощанию, как в десятке