Звёздочка - Александр Георгиевич Шавкунов

До этой системы не дотягивается ни Галактическая Сеть, ни Имперская. Единственное, что в ней напоминает о цивилизации, это удаляющееся кольцо Т-Перехода.

В памяти всплыл момент выстрела и лицо убитого врага. Спокойное, со свёрнутым от удара носом и дырой во лбу. Брызги белой крови. Почему белая? Электролит, распределяющий энергию по механизмам? Но... человекообразные роботы запрещены Великой Хартией, как и Искусственный интеллект. Империя истребила Алтан за создание ИИ, а сама использует роботов? Это нелогично... а значит, это кто-то другой, но кто?

***

Марлин затянулась сигаретой и выдохнула мятный дым, на языке остался неприятный привкус и землистое ощущение. Курение давно не приносит радости. Если раньше она курила, чтобы стало лучше, то теперь, чтобы не стало плохо. Дым поднимается к потолку и всасывается в систему вентиляции. При каждом движении на запястье бряцают наручники.

Дверь камеры открылась, и вошёл Мордред, тяжело опустился на койку. Вид у жениха хмурый и растерянный. Проверка на вшивость, как это называл дед Марлин, прошла сурово.

— Как ты? — Спросила девушка, стряхивая пепел и косясь на камеру в углу, на стыке стен и потолка.

— Так себе. — Признался Мордред. — Они и в зад готовы залезть, вдруг я там передатчик прячу для связи с Вероникой.

— Угу, работа такая. — Кивнула невеста и постучала пальцем по сигарете, будто сбивая остатки пепла.

Мордред кивнул и потёр уголок глаза с особым ритмом. Маленькие хитрости позволяют вести параллельный диалог, не такой яркий и экспрессивный, но более информативный. Сообщения шифруют в движения пальцев, шаги и прочие привычные действия, которые люди совершают даже не задумываясь. Раньше они так общались на лекциях, в основном для скабрёзных намёков.

Никто не спрашивал об убитом с белой кровью. А допрос проходил в комнате с зеркалом, наверняка двухсторонним.

Дверь открылась, и офицер ИСБ крикнул:

— Фраер, за мной!

— Курить можно?

— Не запрещается.

Марлин подмигнула жениху и вышла за офицером в широкий коридор, где сразу попала в перекрестье десятков камер. Которые сняли с неё все доступные показатели и просканировали содержимое кишок.

— Это вообще обязательно? — Спросила она, походя стряхивая пепел. — Мы верные подданные императора.

— Которые три года тёрлись с аль-Амад. — Фыркнул офицер, и Марлин едва сдержала улыбку.

Совсем молодой, не в плане возраста, конечно, годами он старше её, а вот выучкой нет. Ведь Марлин обучалась не только на наложницу, но и впитывала науку деда. Оперативника ИСБ, чьё личное дело до сих пор под грифом «Секретно». В целом отец на то и делал расчёт, иметь дочь личную наложницу императора, которая выучена шпионкой, ха, это дорого стоит.

Впрочем, со всей выручкой, она не раскусила Веронику-Светлану. Сочла чудаковатой провинциалкой, влюблённой в пилотирование. С другой стороны, кто вообще мог предположить, что родственница Викториуса поступит в имперскую академию? Никто.

— Справедливо. — Сказала Марлин, выдыхая дым. — Нас сразу расстреляют или промаринуют в камере?

— Пока не решили, но как только накопаем улики, так сразу.

— Меня в сердце стреляйте, не хочу лицо портить.

Тон, подбор слов и интонации. Человек редко задумывается об этих вещах, но для знающего, это скажет больше, чем любой диалог. В целом ей нечего бояться, единственное, что может вызывать вопросы, это странный труп с белой кровью. Теперь спустя чёрт знает сколько времени, он волнует её больше, чем раскрытая тайна Вероники.

— А какая разница, если всё равно умирать? — Офицер приподнял бровь и обернулся.

— Мужчины... — Фыркнула Марлин. — Так сложно понять, что женщина просто хочет выглядеть красиво в любой ситуации?

Офицер покачал головой и остановился у двери, толкнул и жестом велел войти. Запер дверь за Марлин. Девушка очутилась