Рацидор-2. Живой огонь - Александр Анатольевич Романов

— Подожди, — сказал я, — мы ещё в космос не вышли!..

После моих слов «Звёздная акула» пошла круто вверх, стремительно набирая высоту. Небольшая перегрузка, ослабленная инерциальными компенсаторами, вдавила нас в мягкие спинки кресел.

Оказавшись за пределами атмосферы в полной невесомости, яхта понеслась вокруг планеты над экваториальными широтами. Отсюда можно было разглядеть многие объекты Рацидора. А поскольку все видео датчики космолёта теперь работали нормально, картинка на обзорном экране вырисовывалась очень качественная и подробная. При желании, с помощью системы масштабного увеличения, мы могли рассмотреть даже мелкие детали на поверхности планеты.

Кругосветное орбитальное путешествие заняло у нас не более получаса. Как и предполагалось, все системы работали отлично, и проблем в испытательном полете не возникло. Завершив облёт Рацидора, яхта снова вошла в атмосферу планеты и начала плавное снижение по спирали. Потом пролетела над горными хребтами Тарсалана, возвращаясь в знакомую долину.

Дождавшись посадки «Звёздной акулы», я удовлетворённо произнёс:

— Мне кажется, с яхтой всё в порядке.

— Да, хорошо полетали, — согласился Рене, расстегивая ремни безопасности. — Надеюсь, мы так же легко сможем добраться до нашей чёртовой аномалии.

Я уверенно кивнул.

— Если ничего не помешает, то обязательно доберёмся.

— А вдруг с тобой что-то случиться? — неожиданно спросил Вернер и, опережая мой вопрос, быстро добавил: — Полтора месяца, это приличный срок. А разные болезни и тяжёлые травмы ещё никто не отменял.

— Ну, если ты об этом, то… — я вспомнил о таэцзаре, который мог полностью заменить меня в роли капитана яхты. — У меня есть запасной вариант. Однако, я думаю — со мной ничего не случится, и мне не придётся им пользоваться.

— А почему бы тебе не назначить на такой случай второго пилота, передав ему необходимые полномочия? — продолжал расспросы Готли, не обращая внимания на мои отговорки. — Это было бы гораздо надёжней твоего варианта.

— И кого же ты видишь в роли такого пилота? — поинтересовался Рене.

— Конечно, себя!.. — Вернер Готли улыбнулся во все тридцать два зуба. — Из меня мог бы получиться отличный пилот.

Между прочим, на виртуальных тренажёрах «Импульса» я всегда получал хорошие оценки за управление разными космическими кораблями. А этой яхтой сможет рулить даже ребёнок, если у него будут все права допуска к бортовому компьютеру.

Я задумчиво хмыкнул, переглянувшись с Алманом. Потом медленно ответил:

— Может оно и так, но мой вариант всё-таки самый надёжный.

Так что, Вернер, извини… Тебе лучше остаться моим пассажиром.

— Жаль, — сказал Готли, поджав губы, — очень жаль, что мы не можем договориться…

— Ну, извини, так получается. — Я виновато развёл руками. — Кроме меня Астра никого слушаться не будет.

Чтобы уйти от этой скользкой темы, я торопливо встал с кресла и направился к выходу из рубки.

— Очень, очень жаль, — повторил Вернер мне вдогонку.

В ту же секунду раздался удивлённый возглас Рене. Затем мою спину обожгло парализующим холодом. Ноги, мгновенно ставшие ватными, подкосились. Теряя сознание, я повалился лицом вниз на металлический пол…

Глава 26

Телепатическая связь

Сознание возвращалось медленно, рывками, но ощущения были сродни полёту в невесомости. Собственное тело я пока не чувствовал. Нервные окончания мышц по-прежнему оставались парализованы.

Прошло какое-то время, прежде чем я ощутил под левой щекой каменную поверхность и смог приоткрыть глаза. Вокруг было темно, но не совсем. Где-то позади меня находился источник тусклого света. Благодаря этому, я смог разглядеть в полумраке серые стены и Рене Алмана, который лежал рядом со мной на полу. Он тоже был парализован оружием Вернера, но до сих пор не очнулся.

То, что нас отключил именно Готли, сомнений не вызывало. Больше некому!..

«Сволочь», — подумал я со злостью. — «Подлый ублюдок! Выстрелил из парализатора в спину, как последний трус…»

Не успел я толком обругать коварного хозяина виллы, как в моё сознание вторгся мыслеобраз таэцзара.

«Сандр, ты меня слышишь? Сандр, приём!..»

«Слышу, слышу, — ответил я, ощутив давящую боль в голове. — 'Ты чего так кричишь? У меня сейчас мозги лопнут».

«Потому что раньше ты молчал, и я перестал тебя чувствовать», — обрадовался Аор. — «Слава Богу, ты жив!»

«Да, пока ещё жив. Только тело не слушается. Вернер подстрелил меня и Рене из парализатора. Потом закинул в какой-то подвал».

«Главное, что вы оба живы! А то, я уже начал беспокоиться».

«Ты-то сам, где сейчас?» — спросил я, ощущая, как пальцы рук и ног постепенно обретают чувствительность.

«Ну, как тебе сказать…» — замялся аор, мысленно показывая мне речные берега с редкой горной растительностью. — «Я сейчас примерно в трёх километрах от дома Вернера, и со мной всё в порядке. Иначе и быть не может. Но, если бы я был обычным человеком, то стал бы уже мертвецом, плывущим по течению реки».

«И кто же тебя убил? Точнее, попытался убить!..»

«Ты, Сандр».

Я чертыхнулся. Новость была невероятной и шокирующей.

«Что значит я? Как это возможно?»

'Мне тоже казалось, что это невозможно. Но выходит — я ошибался.

Это был твой двойник. Точная копия. Вот он и попытался меня убить, думая, что я обычный человек'.

«Ещё один таэцзар⁈ Откуда он взялся в доме Вернера?»

«Он живёт вместе с Готли давно, и скрывается под личиной Раддука!..»

«Раддук — таэцзар⁈» — изумился я. — «А Вернер?..»

«А Вернер его хозяин», — резюмировал Аор. — «Так что, Сандр, ты не единственный, кому посчастливилось найти 'живой огонь».

Скорей всего, они встретились в городе Мит-Ирмит, где Готли побывал тридцать лет назад. Но он не стал рассказывать нам о своей находке'.

'Да, поскромничал так же, как и я.

Но почему ты раньше не узнал, что его телохранитель — таэцзар? Ты же прикасался к нему, когда прыгал с дерева!..'

'Ты, наверно, забыл, что психоэнергетический контакт возможен только при соприкосновении с живой плотью, и в полном сознании. А в тот момент я успел лишь дотронуться до одежды Раддука. Потом Вернер отключил меня из своего оружия.

Кстати, по той же причине мой дальний родственник не узнал, что я такой же таэцзар, как и он'.

«Понятно», — сказал я задумчиво. — «А, что вообще произошло между тобой и Раддуком? Почему он решил тебя прикончить, если ты оставался в образе капитана Тироса? Что вы не поделили?..»

'Всё случилось вскоре, после того, как вы вернулись из пробного полёта