Хозяйка Медной Горы. Часть II. Ангелы - Варвара Крайванова
― Без меня давайте, ― и выходит из бокса.
Нканду удивленно вскинул брови. Роб переключил свой экран на тот, что только что оставила главврач экспедиции. Нахмурился. Переключил обратно. «Не моя проблема».
* * *
Где-то в лесу, 2550-07-21 11:00 по местному времени
Дорога назад, к Деревне, заняла гораздо больше времени, чем полет к базе колонистов. Олли вел Птичку как можно ниже, по ущельям, вдоль хребтов, а порой ― даже под кронами деревьев, то ли прячась, то ли оттягивая неизбежное. Компьютер уверенно ориентировался по солнцам, указывая направление к дому.
Сейчас катер как раз летел под пологом леса, над огромными, бархатными от мха валунами с тонкой струей ручейка между ними. В воздух то там, то тут взмывали стайки разноцветных жуков и мух. Вслед за ними взлетали тварюшки покрупнее: стрекозы и крылатые ящерицы. После очередного поворота впереди нестерпимо ярко вспыхнуло внезапно открывшееся небо. Катер заложил крутой вираж, спускаясь вдоль скалы к зеркалу лесного озера. Олли улыбнулся, представляя восторженное лицо Инн.
Обернулся на секунду. Девочка спала в своем кресле. «Устала. Ещё бы, столько впечатлений! Ну ничего, скоро будем дома!»
Дома.
О том, что его там ждет, Олли старался не думать.
* * *
Наземная база, 2550-07-21 06:10
Малиника толкнула дверь, и они с Алией вошли в медпункт. Большую его часть сейчас занимал стерильный бокс, где за белым, совершенно непрозрачным пластиком врачи боролись за жизнь Ямакавы. Шлюзовой тамбур бокса открыт наружу, в проеме видна мощная, опирающаяся на раковину фигура Лидии. На ней ― белесо-голубой, с матовым отливом хирургический комбинезон, защитная маска ― рядом.
Услышав шаги, главврач глубоко вздохнула и сунула руки в нишу над раковиной. Пшш. Секунда ― и напыленные перчатки крохкой скорлупой осыпались с ее пальцев. Уверенным, отработанным движением Лидия содрала с себя операционный комбинезон, оставшись в обычной одежде под ним. Затолкала на глазах разлагающуюся под действием специального раствора пленку в раковину. Обернулась к Малинике.
― У Ямакавы хилмидский грипп в открытой стадии. Теперь у тебя есть формальный повод искать местных.
Мгновенье замешательства.
― Нас же от него прививали! ― недоуменно пролепетала Алия.
― Точно. И поэтому самому Вернону эта зараза не угрожает.
Малиника смотрела в черные, внимательные глаза Лидии и молчала.
Секунда. На Хилмиде этим гриппом переболевал каждый, первый раз ― примерно в возрасте трех лет. Маленькие дети переносили болезнь легко, и их иммунитет формировал защиту от тяжелых форм на всю жизнь. Всех приезжих прививали, но полной защиты не получал никто. Ещё секунда. Те, кто прожил на планете достаточно долго, становились носителями болезни, и она могла проявляться при серьезных проблемах со здоровьем. Эта опасная зараза появилась ещё на Ковчеге «Хилмид» и унесла тогда две трети населения. Взрослые болели тяжело, но иногда выздоравливали сами. Подростки умирали все.
Третья секунда.
Малиника открыла планшет и нажала кнопку оповещения об инциденте.
* * *
Где-то в лесу, 2550-07-21 15:00 по местному времени
Знакомая долина между двух невысоких, но скалистых холмов. Знакомый изгиб прозрачной, полноводной реки. В небе ― многослойное кружево облаков. «Похоже, ночью будет гроза». И в лесу, и среди людей.
«Надо разбудить Инн. Негоже будет такой умнице просыпаться под предстоящий скандал». Птичка зависла над самыми макушками деревьев. Олли отстегнул ремень, выбрался из своего кресла и, улыбнувшись, бережно коснулся детского плечика. Ноль реакции. Тряхнул сильнее. Исходивший от Инн жар ощущался даже через перчатку. У Олли, напротив, внутри всё похолодело.
― Инн! ― приложил ладони к горячим, нездорово румяным щекам. ― Ох ты ж! ― Голова девочки безвольно свесилась на грудь. Олли тут же вернул ее в вертикальное положение, потом, вслепую нащупав рычаг раскладывания кресла, откинул кресло, уложив девочку горизонтально. Судорожно вздохнул, заполошно взмахнув руками. «Что стряслось?!» И когда? Когда сон перешел в лихорадку?
Секунду смотрел на дрожащие пальцы. Потом взгляд главного инженера О’Донохью метнулся к нише аварийного запаса. Старый Олли знал, что аптечки там давно нет. Сжал кулак. Резко вернулся в пилотское кресло. Все сомнения вымело из головы ледяным ураганом ужаса. «Скорее!»
Эпизод 2
* * *
Деревня, 2550-07-21 15:32 по местному времени
Когда показался заветный причал, Олли внутренне сжался. Хотя людей внизу было меньше, чем обычно, его заметили. Кто-то побежал к электростанции, которая так и стояла с распахнутыми воротами, кто-то ― к медизбе и Круглому дому, в котором обычно проходили собрания и праздники.
Олли ожидал, что при появлении Птички соберется толпа, но улицы Деревни оставались почти пустыми. Катер сходу влетел в гараж, и молчаливый парнишка в респираторе тут же подсоединил катер к электросети. «В респираторе?!»
Но задумываться об этом некогда! Олли распахнул дверь, подхватил Инн на руки, и…
Парнишка отпрянул от него, как от чумного. Глаза Олли медленно расширились. Он начал понимать.
― Кто ещё болен?
― Почти все, кто был на лодке, ― ответила за паренька Маргарет, быстрым шагом подошедшая к ним. Её голос из-под маски звучал глухо, да и интонация была нейтральной, но слова ударили, словно молотом.
― Хорошо, что ты увез чужака, ― продолжила она после небольшой паузы.
«Иначе его бы растерзали», ― завершили ее глаза.
Олли упрямо мотнул головой, стараясь не захлебнуться в мутном, вязком отчаянии, исходившем от Маргарет.
― Инн нужно в реанимацию! ― он быстрым шагом направился к медизбе.
― Комплекс занят.
― Что, оба? ― очередная волна холодного ужаса пробежала по спине Олли, но он продолжал идти вперед.
― Второй сгорел.
Олли обернулся, в нелепой надежде на то, что Маргарет шутит. Она шла рядом и чуть за ним, и смотрела строго перед собой, словно у нее в голове тоже что-то перегорело, но она, как член совета старших Деревни, изо всех сил пытается мыслить рационально.
― Когда сразу четыре человека пришли в медизбу с сильной лихорадкой, мы подключили слишком много оборудования одновременно. Мощности не хватило, и реаниматор, в который изначально уложили Степана, больше не
