Жестокий космос (СИ) - Быченин Александр Павлович

— А с чего ты так решил? — подобралась Юлька, врубив режим профессионала. — Со связью всё в порядке… вроде. А это главный признак! Хочешь, прямо сейчас Максима Дмитриевича вызову?

— Не, не надо, — помотал я головой. И ткнул пальцем в направлении подозрительного района: — Глянь-ка лучше вон туда! Мне кажется, или там действительно что-то… ну, вроде тумана? Только перемещается?

— Э-э-э… — пристроившись рядом, вгляделась вдаль девица. — Что-то есть… но что?

— Вот и я не пойму! — заверил я. — Одно хорошо — это точно не мои персональные глюки. И, как назло, зум в шлеме бесполезен!

— Прицел? — предложила альтернативу моя спутница.

— На забрало выведен, — отмахнулся я. — Те же яйца, только в профиль.

— Хм… а ещё какие-нибудь вспомогательные средства? Сканер в шаттле?

— Брешет.

— Ну, тогда я не знаю! — развела руками репортёрша. — Кстати, а вы почему летающих дронов не используете? Для разведки — то, что доктор прописал!

— А с чего ты решила, что не используем? — с подозрением и даже с толикой сочувствия покосился я на девицу. — Ещё как используем! Из сенсорного массива где-то пять процентов — левитирующие модули. Плюс при посадке шаттла автоматически ещё десяток дронов стартует… за которыми Макс следить должен! М-мать! Вот приспичило же ему!

— Слушай, а почему он такой… — замялась Юлька.

— Безалаберный? — подсказал я.

— Скорее, с пониженной социаль… ну, то есть просто ответственностью, — чуть смягчила формулировку Джули. — За что к нему такое снисходительное отношение? Почему ему позволяется так много? Вы же военизированное формирование, у вас же субординация, дисциплина, выслуга лет и всё такое прочее? А тут, значит, ударила старшему технику блажь с инопланетным компьютером поиграться, и непосредственный начальник такой: как вам будет угодно, Максим Дмитриевич! Делайте, что считаете нужным, Максим Дмитриевич! И охрана вам, и транспорт… и полная свобода действий!

— В отличие от тебя, да? — ухмыльнулся я. — А ответ, между тем, предельно прост. Максу столь многое позволено, потому что порой от него одного бывает больше пользы, чем от всего «Альфа-взвода» в полном составе. Ну и да, обычно он обязанностями не манкирует, на посторонние дела отвлекается исключительно после того, как с текучкой разберётся… но это, опять же, лишний раз подчёркивает серьёзность ситуации.

— И я должна тебе на слово поверить⁈

— А это уже как хочешь! — отмахнулся я от назойливой девицы. И снова едва сдержал крепкое словцо: — Да чтоб тебя! Ты не поверишь, Юль!

— Что⁈ — напряглась моя спутница.

— И здесь та же хрень! Со всех ракурсов, со всех юнитов… хотя чему я удивляюсь? Изображение-то центральным вычислителем обрабатывается! Тем, что в шаттле! — озвучил я схваченную за хвост мысль. — Вот же ж блин! Это у нас в компе вирусняк сидит, что ли⁈ А когда подхватили⁈ И где⁈ И куда, в конце концов, Макс смотрел⁈

— Понятия не имею! Я в таких вещах очень слабо разбираюсь, Никит, — немного виновато отмазалась Юлька. — Может, чем-то помочь?

— Да чем ты поможешь⁈ — начал было я, и осёкся. — Чёрт! А ведь может сработать! Ну-ка, доставай свою аппаратуру!

— Э-э-э… а какую именно⁈ — смешалась девица.

— Ту, что подубовее! — велел я. — Камера с обычным, оптическим, объективом у тебя есть? И увеличением?

— Ну… да, а что? — недоумённо покосилась на меня спутница.

— Сюда давай, вот что! — протянул я для большей наглядности руку.

С растопыренной пятернёй, типа, прямо вот сюда и клади. И чем быстрее, тем лучше.

Юлька просьбе вняла, потянувшись за рюкзаком, и я едва успел подхватить её за шкирку — здесь, на движке, любая неловкость могла оказаться фатальной, что девица с блеском и продемонстрировала, поскользнувшись на ровном месте. Правда, надо отдать ей должное, даже не ойкнула — видимо, не сообразила, от какой неприятности я её только что уберёг. Зато в благодарность в бауле возилась недолго, я сам едва успел прицепить ей к поясу страховочный конец, в обычных обстоятельствах предназначенный для облегчения транспортировки раненых. Типа, подцепил, подтянул, и большую часть веса безвольной тушки на поясницу перенёс, а руки относительно свободны. Как минимум рабочая, то есть правая. Да и на свет божий наша славная журналистка извлекла натурального монстра, то бишь навороченную камеру-«зеркалку» с огроменным объективом и оптическим видоискателем, которым можно было пользоваться параллельно с экранчиком на «теле» гаджета.

— П-подойдёт?.. — вдруг непривычно оробела девица.

— А вот сейчас и посмотрим! — посулился я, вцепившись в новую добычу.

Старую, то есть саму репортёршу, при этом, что характерно, пришлось выпустить, но Юлька к этому моменту уже собралась и на своих двоих стояла уверенно. Правда, за меня держаться не забывала. Но оно и к лучшему — если сверзимся, то теперь точно оба. Про страховочный конец не забываем, хе-хе. А там, глядишь, и отвечать за членовредительство не придётся в связи с собственной безвременной кончиной… тьфу-тьфу-тьфу! Да и преувеличиваю я изрядно, по вечной своей привычке. Боевая броня на то и боевая, чтобы оберегать от большинства механических и части энергетических воздействий. Так что при возможном падении главное шею не свернуть, а всё остальное уже не столь фатально.

— Э-э-э… Никит? А можно, я присяду? — робко потеребила меня за рукав Юлька.

— Высоты боишься, что ли? — покосился я на неё с немым укором.

Нет бы сразу признаться! Я бы и не настаивал на её появлении, сам бы слез, не поленился! А тут, значит, на словах вся из себя отважная, а на деле… засада, в общем.

— Не, — помотала головой репортёрша, но как-то неуверенно. — Вернее, думала, что не боюсь… раньше.

— Присядь, — смирился я с неизбежным, попутно побольше вытравив страховочный конец — там всего-то и нужно, что кнопку нажать на миниатюрной лебёдке, вмонтированной в пояс. — Только за ноги меня не хватай, мне не до равновесия сейчас будет. А ещё лучше, посматривай-ка во-о-он туда! — жестом обозначил я напарнице сектор для наблюдения.

— Просто смотреть? — не поняла та.

— Просто смотри, — подтвердил я. И поднёс камеру к шлему с откинутым забралом, прильнув к видоискателю. — Ну-ка, где ты тут? Хм… великовато… покрутим… теперь мелковато… есть! Попался!

— Кто там, Никит⁈ — оживилась девица.

— Да сам не пойму! Плывёт всё, как в тумане… но абрис подозрительно знакомый… я бы сказал, — присмотрелся я повнимательнее, — антропоморфного типа. Как минимум, количество отростков совпадает — две руки, две ноги, посередине… бестолковка! Только всё плывет и переливается… как дефектная голограмма, вот! Знаешь, когда проектор глючит?

— Ну так проверь! — бросила Юлька, причём таким тоном, что даже у меня не осталось сомнений, какого она мнения о моих умственных способностях.

— И каким же это образом, стесняюсь спросить? — отплатил я той же монетой.

— Перестань пялиться в видоискатель и посмотри на дисплей! — с тяжким вздохом пояснила репортёрша. — Всему-то вас, военных, учить надо! Это ж простейший метод распознавания голограмм! Вон, справа, ползунок для изменения частоты обновления, им поиграйся! Только помедленнее! Да перчатку-то сними, балбес!

Вот язва! Но, с какой стороны ни глянь, права. Пришлось зубами сдёрнуть перчатку, вцепившись в большой палец правой руки, да вот так — с занятым ртом — и заняться гаджетом. И хуже всего то, что у меня получилось! Не поймите неправильно, я вовсе не сексист и не мужская шовинистическая свинья… ну, если только чуток… то есть мне от женщины помощь принять не в падлу. Равно как и признать её правоту. Так что проблема вовсе не в этом, а… в картинке, что так и норовила выскользнуть из объектива. То есть не вся, а интересующая меня часть. Плюс далековато, и толком ничего не разобрать…

— Скринь и увеличивай! — подсказала Юлька, чуть ли не по наитию. Или просто опыт сказался — она-то, в отличие от меня, со своей аппаратурой наверняка на «ты». — Ну, что там⁈