Иной выбор - Екатерина Белозерова

— Ингвар, ты как? — спросил Ник, пока они укладывали Рандома в капсулу диагноста.

— Жить буду, — пошутил капитан. — Траванулся чем-то, наверное. Хорошо, что в медотсеке сидели. Ева меня немного подлатала.

— У капитана Брука аллергическая непереносимость пектина. А ты нас кормил только фруктовыми батончиками, — пояснила Реус. — В них высокое содержание этого полисахарида.

— Я не знал, — честно признался Ник. События предыдущих дней тяготили его, и он старался отрешиться от этих мыслей.

Ингвар с трудом встал и подошел к диагносту.

— Надо выяснить, где мы сейчас территориально находимся, и хватит ли у нас топлива на возвращение, — произнес он, глядя на пилота. — Пойдем на мостик. Ева с Лайне справятся без нас.

Первым делом, Ник сразу же занял свое пилотское кресло и развернул на экране кривую перемещений.

— Мы забрались довольно далеко на гиперах, но эта часть космоса вполне исследована, так что нам нужно добраться до ближайшей АСТ и пополнить запасы, — сказал Ник. — Судя по отчету сканеров, всего в нескольких тысячах километров от нас обнаружен большой объект. Предположительно космическая станция или огромный корабль, типа ковчега.

— Возможно это и то и другое, — ответил Брук. — Так далеко от обжитых мест и такая большая станция? Нереально! Хотя, может быть это… Слышал байку о последнем пиратском пристанище?

— Не может быть! — ахнул пилот.

— Да, это не сказки. Однажды я спас жизнь одному космическому пирату, а он много мне чего говорил в полубреду.

— Ты раньше не рассказывал.

— Да я много что не рассказывал, Ник. Я давно летаю. Можно уже даже книгу написать о моих похождениях. И не одну! Пирата того звали вроде Дик… или Хэнк, я уж не помню — давно это было. У его корабля реактор взорвался. Останки разметало на многие километры, а ему повезло — в скафандре был. Его волной просто в космос унесло. Я тогда молодой был, пилот вроде тебя. На сигнал бедствия среагировал, как раз на вахте был, и подобрали мы его. Ему кислорода только-только хватало. Еще час-два и конец. Худой он был, тщедушный. На моего братишку младшего похож. Ну я и сидел возле него постоянно, пока он на больничной койке валялся. Тогда он мне и рассказал по секрету про эту базу “Пристанище”. Только вот как найти ее — не сказал. Сдается мне, именно сюда и держал путь наш буйный пассажир Рандом. Где еще прятаться беглецу, как не здесь?

— Мы зайдем туда? — поинтересовался Ник.

— Я бы хотел сказать, что это опасно, и мы можем найти другой выход, но я думаю, что нам не откажут в помощи. Хоть и пираты, но все же — люди! Курс на станцию, пилот.

— Есть, капитан! — отрапортовал Озеров и включил двигатели.

Самым странным для Ника стало то, что никто не запросил их данных при подлете к станции. Только система безопасности пискнула о том, что их корабль просканировали. А в эфире — тишина.

“Может тут так принято?” — подумал Ник.

Стыковка прошла без проблем. Команда “Новатора” сошла с корабля не в полном составе — Элиаса оставили присматривать за кораблем и пассажиром, запертым в диагносте. В помещении космопорта было довольно темно, но по периметру горели небольшие круглые лампы — видимо ночное освещение.

На выходе из шлюзового коридора их уже ждали — трое здоровых ребят с оружием наперевес. Один из них протянул руку ладонью вперед, вынуждая выходящих остановиться, а затем крикнул куда-то себе за спину, где находились технические помещения:

— Слышь, механик, система “свой-чужой” так и не работает!

Из дверного проема вышел еще один мужчина, держащий в руках какой-то электронный прибор.

— Как не работает? Я ж все подключил, как было! — возмутился он.

— Что показало сканирование? Что корабль “свой”. А какой он “свой”, когда он “чужой”, нахрен? Это хорошо, что я на него глазами посмотрел. А я вообще-то в порту уж подольше твоего сижу. Любой корабль узнаю, свой он или не свой.

— Не ворчи, Галло, — сказал тот, которого назвали механиком, — Сейчас пересоберу систему заново. Между прочим, со вчерашнего дня с вами тут торчу, поужинать не успел.

— Ладно тебе, Митяй, — примирительно сказал главный с ружьем. — Я скажу ребятам, принесут тебе чего пожевать. Ты только почини.

— А это кто? — махнул прибором Митяй в сторону команды “Новатора”, которые недоуменно переглядывались, ожидая окончания диалога.

— А и правда, вы-то кто? Откуда узнали об этом месте? Кто за вас может поручиться? — снова насторожился Галло.

Ингвар поднял руки ладонями вперед:

— Мы просто путешественники и нам нужны топливные элементы для фрегата, — начал он. Затем ненадолго замешкался, но уверенно произнес:

— Поручиться за нас мог бы один человек, но я не знаю, на станции ли он.

— Что за человек?

— Я не уверен, но вроде его зовут Хэнк.

— Дик Хэнк? — переспросил Митяй.

— Да, он, — с облегчением подтвердил Брук. Ник чувствовал напряжение, которое не отпускало капитана. Тем более, что он все еще был слаб, по его бледному виску стекала капля пота. А еще Ник видел, как рука Реус потянулась назад, где у нее за поясом торчал парализатор Рандома.

— Знаешь его? — спросил Митяя главарь.

— Это капитан “Корсара”, я работаю у него. Могу позвать, если он не сильно занят.

— Зови, — кивнул главный и перевел взгляд на Ингвара. — А вы подождите пока. Но не в корабле. Пойдемте со мной, и попрошу без шуточек.

Последнюю фразу он произнес, глядя на Реус. Наверное, не укрылось от него движение руки Евы.

Помещение, куда их привели было больше похоже на комнату для допросов. Посередине — небольшой продолговатый стол из грязного экопластика, пара стульев и три камеры наблюдения под потолком. И все это в тусклом свете грязного светильника. Брук присел на один из стульев, поскольку долго стоять ему было затруднительно. Озеров и Реус встали за его спиной. Нику было очень приятно ощущать касание плеча девушки. Он смотрел на ее профиль и вдруг отчетливо понял — эта мысль поселилась внутри еще тогда,