Мультик (СИ) - Мусаниф Сергей Сергеевич

Порой я удивляюсь тому, как человечество вообще выжило в средние века и на черта местные игроки решили повторить этот опыт.

Мне нравился современный мир. Мне нравились технологии и комфорт, который они приносили в жизнь, и я никогда не испытывал чувства, которое другие называли «единением с природой». Природу можно терпеть, когда ты видишь ее на дисплее. Когда она вторгается в твою жизнь — это уже перебор.

Поезд остановился в каком-то маленьком городке посреди полей. Реалистичность поселения, на мой вкус, зашкаливала — в воздухе висел устойчивый запах органических удобрений.

Выйдя из вагона, первым делом я отправился в пункт обмена валюты и прикупил несколько сотен внутриигровых золотых монет. По счастью, каждому игроку полагался собственный пространственный карман, называемый «инвентарем», и я убрал туда довольно увесистый мешок. Удобно.

И пояс не оттягивает, и грабителям труднее до него добраться.

Это действие не укрылось от других прибывших на этом поезде игроков, и я поймал на себе пару неприязненных взглядов. Кто-то назвал меня оскорбительным словом «донатер».

Большинство местных торчат тут скорее от безысходности, а не по собственному желанию, и стремятся хоть что-то заработать в этой вселенной, а не вкладывать в нее реальные деньги. Спойлер — заработать тут практически невозможно. Редкие удачные случаи являются скорее исключением. В казино-то ведь тоже кто-то иногда выигрывает.

Оглядевшись на вокзальной площади, я сразу же опознал эмблему Гильдии Перевозчиков и направился к зданию, на котором эта эмблема висела.

Здесь, как ни странно, очереди не оказалось. Впрочем, нет, совсем не странно. Услуги Гильдии по внутриигровым меркам стоят дорого, а здесь же стартовая локация, требуемых сумм почти ни у кого нет, да и с местным уровнем игроков ни в одно из более интересных мест не сунешься — съедят.

Специалист по логистике скучал и раскладывал пасьянс из карт со слишком яркой рубашкой. На вид специалисту было лет семьдесят, то есть, по меркам темных времен он уже давно должен был лежать на кладбище, но выглядел он вполне неплохо, и даже седина в бороде придавала ему импозантности.

— День добрый, путник.

— Добрый, — согласился я. Мне не требовалась помощь волшебника, чтобы увидеть шлейф вьющихся за логистом цифровых следов, и я мог с полной уверенностью сказать, что это не программа, а игрок.

— Чем могу помочь?

— Мне нужно попасть вот сюда, — сказал я и продиктовал ему координаты.

Переспрашивать он не стал. Достал из ящика стола довольно подробную бумажную карту и положил ее прямо поверх расклада. Нацепил на нос очки (наверняка это был какой-то вспомогательный интерфейс) и ткнул в карту пальцем.

— Да, вот это место, — подтвердил я.

— К сожалению, мы не можем вас туда доставить, — сказал он, сокрушенно разводя руками.

— Вот как? Я считал, что вы можете перемещать путников практически в любую точку мира, за исключением данжей и закрытых локаций. А это вполне обычный город.

— Технически такая возможность действительно существует, — подтвердил он. — Проблема, скорее, юридического свойства. Согласно пакта, заключенного между Гильдиями Перевозчиков, мы не должны игнорировать государственные границы и можем перемещать игроков только в пределах той страны, где расположен офис, в который они обращаются. А этот вполне обычный, как вы изволили выразиться, город, находится на территории эльфов. Видите, где проходит граница?

— Вижу. Как давно был заключен этот пакт?

— Три недели назад. Приди вы чуть раньше…

Три недели назад я понятия не имел, что мне вообще понадобится входить в эту чертову игру на этой чертовой планете в этом чертовом Содружестве.

— И вы не сможете сделать для меня исключения? Раз уж у вас существует техническая возможность…

— А вы возьмете на себя труд оплатить все судебные иски, которые нам предъявят? — поинтересовался он. — Сотня, да и тысяча золотых, не стоят такого риска.

— Тогда в какое ближайшее место вы можете меня доставить?

— Вот сюда, — он ткнул пальцем в карту. — Здесь ближайшая метка. Это около десяти километров до того места, куда вам нужно попасть. Или мы можем перебросить вас к ближайшей границе города, где вы сможете воспользоваться дилижансом.

— Какой способ быстрее? — спросил я.

— Зависит от того, с какой скоростью вы ходите и готовы ли вы к прогулке.

Гильдия Перевозчиков доставила меня к самой границе эльфийских земель. Границу никто не охранял, и, по сути, она была только линией на карте, так что я выбрал нужное направление и побежал на всю выносливость моего персонажа. Благо, вокруг меня был лес, состоящий из могучих, но весьма редкорастущих деревьев, а крона их была настолько густа, что внизу царил полумрак и никакие кустарники там не выживали.

Не сомневаюсь, что Глорфиндель имел и более удобные способы связи со своими контрагентами из реального мира, но я не мог ими воспользоваться, поскольку раньше никаких дел с этим посредником не имел, и доступа он мне не предоставил.

В арсенале Волшебника было множество средств, которые могли бы ускорить нашу с Глорфинделем встречу, но я решил, что не хочу привлекать к себе внимание модераторов и буду пользоваться только игровыми методами.

Интересно, зачем был принят этот чертов пакт? Только для того, чтобы Гильдии могли больше зарабатывать на транзитных перевозках, или же у этого была и какая-то другая цель? Зачем вообще вносить в выдуманный сказочный мир столько чертовых условностей?

Я бежал со всех ног, как, наверное, не смог бы бежать в реальной жизни, но все равно продвигался к цели слишком медленно. Если вариант с Дэлом не сработает, мне придется искать другие способы продать артефакт Содружеству, а выставленный «канониром» Бояриновым дедлайн все ближе и ближе.

Какого черта я вообще на это повелся и почему не решил продать навигационный кристалл кому-то другому, и пытаюсь уложиться в отведенный для этого месяц? Потому что хочу доказать, что могу справиться с любым заданием, даже если на первый взгляд оно кажется невыполнимым?

А кому доказать? Имперской разведке? Да плевать мне на имперскую разведку.

Себе?

Или меня просто ведут вложенные при моем создании алгоритмы?

У настоящих людей, наверное, с этим попроще, и они всегда могут объяснить себе, чего ради они занимаются тем, чем занимаются. Или, по крайней мере, не ищут чужие закладки в собственном мозгу.

Эльфы близки к природе, и поэтому городов в цивилизованном понимании этого слова, они не строят. Ну, по крайней мере, эльфы из вселенной «Королевств огня и стали».

Согласно лору игры, эльфы каким-то образом уговаривают деревья дать им пристанища, и те растут не просто так, а в форме домов. Как это вообще может работать?

Это магия такая, не обращайте внимания.

Благо, деревья тут растут огромные, так что и с жилыми площадями, видимо, проблем нет. Проблема этих домов в том, что человек непривычный их от обычного дерева и не отличит, особенно если он уже довольно давно бежит по лесу и вся эта чертова сумрачная зелень уже примелькалась у него перед глазами. Вот я и не заметил, как приблизился к границам поселения, когда путь мне преградили два стражника.

Они выросли передо мной, как будто из-под земли, хотя, скорее всего, все было наоборот, и они спрыгнули с ветвей. Оба были эльфами, высокими, светловолосыми, в вычурной тускло-зеленой броне, и держали в руках луки.

— Это запретная территория, путник.

— Мне нужно поговорить с Глорфинделем, — сказал я.

— Светлейший князь принимает только посетителей, чьи имена внесены в свиток. Ваше имя там есть?

— Сомневаюсь, — сказал я. Стражники были программами, и надежды на то, что я смогу их переубедить, было немного. Но я все же решил попробовать. — Передайте ему, что я от Рэнди и у меня есть к нему деловое предложение.

— Светлейший князь не делает исключений, — вот об этом аспекте Рэнди почему-то не посчитал нужным меня предупредить.