Странники Одиннадцати Пространств. Кажущееся величие - Александра Алексеевна Василевская

нам придётся много хитрить, ловчить и маневрировать, даже обманывать, увы. Но только для того, чтобы выжить самим и спасти бесчисленных Странников Одиннадцати Пространств. Если кто-то начнёт обманывать ради личной выгоды – обещаю, тот вылетит к подкрадской матери, я своими руками вышвырну его за борт. Исходя из того, что мы знаем сейчас, я предлагаю начать с орхгской части, потом заняться паукрабской, а в конце уже смять йорзскую. Когда мы победим орхгов, мы лишим Тримперию основной разрушительной силы. Разберёмся с паукрабами – очистим множество миров от их наглой застройки, а жителей этих миров – от рабства. Бороться с йорзе будет труднее всего – они самые загадочные члены этого союза, мастера обмана и манипуляций. Они многих смогли переманить на свою сторону. О них мы ещё знаем слишком мало, к борьбе с ними нужно подойти хорошо подготовленными. Есть какие-нибудь другие предложения?

– Я не уверен, что у тримперцев разные роли, – задумчиво протягивает Силмак. – По-моему, все члены Тройного Союза занимаются примерно одним и тем же.

– В чём-то ты прав, но всё же, в разных частях Союза сосредоточены разные функции Тримперии. Поэтому логично ударить по этим самым средоточиям.

– Хорошо, в этом я с тобой согласно… но в правильном ли мы порядке собираемся спасать Млечный Путь? – вступает Млем. – Что, если мы только поможем этим таинственным йорзе, если освободим Галактику от орхгов и паукрабов? Можем ли мы быть уверены в том, что весь Союз не служит лишь интересам йорзе? Не поэтому ли они так много скрывают?

– Исключать этого нельзя, – соглашается Стив. – Но пока мы будем разбираться, кто главный, нас просто превратят в пепел орхги. Начать надо именно с них.

– У них самое мощное оружие, это точно, – поддерживает Яарвокс.

– К тому же, я точно знаю главную слабость орхгов. У них ведь есть совершенно очевидный центр – Император! Без него они практически бессильны.

– Да на хрена время терять? – восклицает Накет. – Может, разделимся? Одни – на орхгов, другие – на паукрабов, третьи – на йорзе…

– Нет, так не пойдёт, – отрицает Стив. – Все мы разные, и потому нам нужно держаться вместе. Разделяться время от времени нам, конечно, придётся, но ненадолго. Скорее, для разведки. И напомню, что нас с вами всё-таки мало – не стоит лишний раз рисковать.

– Вообще, тримперцев нельзя недооценивать, – добавляет Райтлет. – Они очень, очень сильны. Поодиночке с ними не совладать. Давайте держаться одной командой. И да, ррр, начнём всё-таки с орхгов.

– Мне нравится этот план, – заявляет Айзел. – Хм… но что делать с паукрабами? Разобраться с ними до йорзе или после?

– До, – категорично заявляет Джекс. – Иначе вся Галактика покроется их поганой паутиной.

– Пожалуй, теперь я соглашусь с изначальным планом, – говорит Млем.

– Итак, теперь всем всё понятно, так? – заключает Стив.

– Так! – нестройным хором отвечает весь остальной экипаж «Хитрюги».

– Прекрасно. Легенду я нам уже сочинил: мы везём новое оружие лично Императору. По необычному маршруту летим, поскольку у нас сломался навигатор. Если что, я надену маскировщик и сыграю орхга – я с ними успел достаточно пообщаться. К тому же, я часто бываю убедительным. А вы все спрячетесь – так будет безопаснее.

– Нормальная легенда, вполне сойдёт, – в привычной, слегка высокомерной манере, но притом совершенно искренне одобряет Герн.

– Но для начала, для разминки, я предлагаю посетить одну забавную планетку в Укрытом Рукаве, которая отчего-то начала активно участвовать в самых отвратительных тримперских делах.

– И… к-какую же планетку? – интересуется Витс.

– Хорошо известную тебе Солнце-3…

Глава 14. Эта негостеприимная планета Земля

– На что вы тратите основную часть национального дохода? Ну, вспомните – какие-нибудь крупные инженерные проекты, архитектура космического масштаба, пусковые гравитационно-солнечные установки, ну? – быстро подсказывал он.

– Да-да, строится… кое-что строится, – подтвердил я. – Национальный доход не слишком велик, много уходит на арми…

– Армирование? Чего, континентов? Против землетрясений?

– Нет… на армию…

– Что это? Хобби?

– Не хобби… внутренние конфликты… – лепетал я.

– Это никакая не рекомендация! – заявил он с явным неудовольствием. – Не из пещеры же вы сюда прилетели! Ваши учёные давно должны были рассчитать, что общепланетное сотрудничество выгоднее борьбы за добычу и гегемонию!

Станислав Лем

«Звёздные дневники Ийона Тихого»

Земля! Ну его, это спасение Галактики. Пусть всё будет по-старому. Зачем меняться самому и менять что-то вокруг, когда можно купаться в роскоши, непыльно работать, слушать восторженные отзывы критиков, общаться с толпами фанатов…

– А на твоей Земле, друг мой, тебя никто не ждёт, – прочитав мысль Витса, сообщает Стив. – Ты же в курсе, что у тебя там уже нет ни родных, ни друзей?

– А, эти нахлебники… я давно от них отрёкся сам. У меня была всемирная слава – вот что важно. Я убеждён, что меня до сих пор помнят и ценят. Знаешь, я останусь на Земле. В конце концов, там мой дом. Высадишь меня в Донлоне? Я укажу координаты.

Стив только ухмыляется в ответ, скрывая, что ему искренне жаль человека: чем ближе корабль подходит к Земле, тем явственнее терраформ ощущает, что слава Витса давно угасла. Более того, всемирное признание уступило место… всемирному презрению.

– П-пожалуйста? – заикается Витс.

– Да высажу я тебя, высажу, не переживай.

– Сработает ли наша, хм, маскировка? – беспокоится тем временем Айзел. – Насколько я понял со слов Карла, гм, сейчас на Солнце-3 просто не пробиться.

– Да и нашу маскировку тогда сбили, – вспоминает Райтлет.

– На корабле Китио маскировка была статической, – разъясняет Карл. – А у нас она – динамическая. Как у тримперцев, прости господи.

– Ха, я и забыл, что мы изображаем тримперский грузовой крейсер…

Замаскированному «Хитрюге» удаётся приблизиться к условной границе атмосферы Земли незамеченным.

– Я знаю, где мы приземлимся, когда высадим Витса, – заявляет Карл. – Защитники пришельцев снова угодили в тюрьму, а выбраться им пока не удалось. От них мы сможем узнать, что изменилось с тех пор, как я отсюда улетел, как и почему земляне усилили защиту от инопланетян.

– Согласен, – улыбается Стив. – Ну что, Витс, не передумал?

– Нет, – необычно твёрдо отвечает человек.

– Что ж, дело твоё. Но ты мой номер коннектара на всякий случай запиши. Мало ли.

Витс вздыхает и неохотно заносит номер Стива в список контактов.

Невидимый для землян «Хитрюга» зависает над тихим переулком недалеко от того места, которое указал чуть раньше Витс. Небрежно поблагодарив Стива, Витс чуть ли не бегом устремляется к знакомой улице… и не обнаруживает там своего дома, шикарного особняка в престижном районе. Может, его подвела память? Всё-таки он не