Колонистка Бет 2 - Виталий Хонихоев

— Теперь ты понимаешь, почему мне так нужно было попасть на мостик? — тихо спросила Бетани. — Почему это важнее любых наших разногласий? И да, ты же у нас капитан… принимай решение.

Глава 16

Уровень шума в военных кораблях был намного тише чем на гражданских танкерах или пассажирских шаттлах, намного ниже, но на «Пустельге» легкая низкая вибрация, казалось, пронизывала до костей. Стены коридора гудят и будто давят на плечи. После «Пони» — тесной жестянки, где они втроём едва помещались, а если вытянутся в полный рост, то можно было дотянуться до внутренней обшивки на противоположной стене — просторы «Пустельги» не вызывают у неё восторга, скорее тревогу. Всё здесь кажется слишком чужим и опасным: корабль построен для ВКС Старой Земли, на нем служили люди, которые когда-то нанесли предательский удар в спину Свободному Народу, сперва на Ганимеде, потом — на Европе. Доверие? Только на кончиках пальцев.

Она посмотрела в спину шагающей впереди Бет. Ей она тоже не доверяла, Красная Планета никогда не была самостоятельным игроком прежде, всегда ела с рук у Старой Земли и только появление Феномена и Королевы Бет изменило это положение, но доверять вчерашним прихвостням землян? Вот уж дудки. Как только она станет не нужна этой хладнокровной искусственной кукле с широкими бедрами — ее тут же выкинут в шлюз, отправят подышать вакуумом так сказать, как в старых голо про космических пиратов. В голофильмах правда потом твое тело обязательно найдут и затеют целое расследование и все причастные получат по заслугам… но это же фильмы. В реальности никто и никогда не найдет что-то таких маленьких размеров в пространстве между Юпитером и Марсом.

Они идут молча, впереди эта Бет с выпрямленной спиной, с характерной подпрыгивающей походкой всех планетников, не привыкших к магнитным замкам на ногах за ней — золотоволсая прокси в дурацком красном бикини и с такой неуместной в ее руках автоматической гаусс-винтовкой. Лина замыкает цепочку, она с любопытством оглядывается по сторонам, читая маркировку на стенах. Их окружает всепроникающий гул работающих машин. На прямой вопрос ИскИн пояснил что вибрация и гул — это следствия постоянной работы механизмов, обеспечивающих скрытность корабля, что-то там про нейтринные поглотители и оптические калибраторы. Лина поняла только то, что если гула не будет то «Пустельга» ничем не будет отличаться от такого же размера гражданской яхты с включенными навигационными транспондерами — все желающие в системе тут же увидят ее на экранах радаров. А для военного разведчика скрытность — это жизнь, так что если гудения нет, то самое время вскакивать с постели в холодном поту.

— Ваши двери весят столько же, сколько весь наш «Пони», — не выдерживает Лина, глядя на массивную конструкцию, что готова впустить их на мостик.

— «Ваши двери». — фыркает Бет, оглядываясь на нее: — это корабль ВКС Объединенной Земли, я тут тоже в первый раз. Никогда прежде на кораблях землян не была.

— А как же «Вермонт»? Ах, да… ты же промахнулась. — вспоминает Лина и переводит взгляд на надпись, что украшает массивную бронированную дверь. «ГКП-5» гласит надпись на серо-зеленной стальной поверхности. Чуть ниже, буквами помельче — «доступ только авторизованному персоналу дежурной смены».

— Что такое гэкапэ? — спрашивает Лина, почему-то ни капли не сомневаясь, что эта Бет обязательно знает ответ.

— Главный командный пункт. — оправдывает ее ожидания Бетани, останавливаясь прямо перед дверью: — открывай давай.

Лина невольно задерживает дыхание. За этим стальным листом — мозг корабля, его сила и власть. Но еще совсем недавно ВКС и ССА были заклятыми врагами. В воспоминаниях всплывают кадры из голофильмов о мятеже на Ганимеде — выжженные поселки, разрушенные пространственные фермы, сожженный орбитальной бомбардировкой Толерно, призраки старой войны.

— Чего встала, давай открывай. — говорит Бет, и Лина делает шаг вперед. Откашливается. Поворачивается к Бет.

— А… как? — спрашивает она, чувствуя себя по-дурацки. Никакого окошечка куда нужно было бы прижать ладонь для считывания биометрии нет, нет ни ручки ни замочной скважины, ни прорези для того чтобы ключ-карту вставить… и если об этом говорить, то и ключа у нее нет никакого.

— Идентификация произведена успешно. Добро пожаловать на мостик, капитан Лина М102АР. — звучит мягкий голос откуда-то сверху. Бронированная дверь уходит в стену плавно и бесшумно — слишком идеально по сравнению со скрипящими и заклинивающими люками их «Пони».

Они входят. Мостик встречает их разлитыми по стенам экранами — круговая панорама космоса, десятки сенсорных панелей, радары дальнего сканирования, мерцающие карты и бесконечный поток данных. Просторно: для десяти, может, пятнадцати человек, хотя сейчас он пуст и от этого кажется ещё больше.

— Капитан на мостике! — звучит голос ИскИна и на этот раз в нем звучат металлические нотки. Лина вздрагивает и хватается за руку Бет, та только насмешливо фыркает и Лина тут же — отпускает ее руку, ее щеки начинают пылать.

— Эта команда означает что капитан появился на мостике, Бродяга. — говорит Бет, оглядываясь: — и что командование только что перешло от вахтенного офицера к капитану. А еще если у тебя «собачье место», то ты должен вытянуться в струнку.

— Собачье место? — не понимает Лина.

— Значит стоячее. — поясняет Бет: — по сути это формальность, в наше время у каждого поста удобное антиперегрузочное кресло есть… но по традиции те кто на внутренних системах — вскакивают при такой команде. Остальные сидят, но вид делают лихой и придурковатый, как и положено при появлении начальства. Ладно… где тут у нас что… — она оглядывается по сторонам.

Лина, невольно подражая этой Бет тоже оглядывается. Столько места… столько воздуха… столько приборов. После их ящика, в котором приходилось ползать по головам ради поворота рычага или доступа к вентилю, всё это кажется чудом из роскошной жизни — или ловушкой. Мостик — идеальный командный центр: трёхмерные проекции, отдельные консоли для связи, управления оружием, анализа тактической обстановки… да для чего угодно!

— Вот это роскошь… -пробует пошутить Лина, но голос теряется: — У нас всё на одной панели умещалось — и то иногда не работало.

Бетани чуть улыбается — впервые за всё время.

— Тут не роскошь, а контроль. Этот мостик — мозг корабля и его сердце. ВКС не жалели на него ничего: ни титана, ни ума. И кстати, ты еще на капитальных судах ВКС не бывала, там