Командировка Дерена 2 - Кристиан Бэд

качели остановились.

— Ну и что это за неуставной визг? — спросил сзади сердитый голос.

Сайко оглянулась.

По накатанной лыжне к модулю шёл самый страшный в истории Галактики зверь. Человек. Насупленный и мрачный Вальтер Дерен.

В одной руке он держал какое-то незнакомое оружие, в другой — здоровенный десантный нож, но выключенный, не размывающийся от вибрации.

— Я же велел тебе спать! — рявкнул он не хуже вайшуга и сунул нож в карман.

— Я-йа… — растерялась Сайко. Она сорвала голос. — Я уже выспалась.

— А кто разрешил тебе выходить из модуля⁈ Хоть какое-то понятие о дисциплине у тебя вообще есть⁈

Дерен сердился. Это было физически зримо, плотно, и словно бы наваливалось на девушку ужасной тяжестью.

Она ощутила, что волна, недавно так здорово поднимавшая её, обрушилась теперь сверху, вбивая в землю.

Голова закружилась. Сайко опять ощутила себя маленькой и слабой. И даже кастрюля с кашей потяжелела у неё в руках.

Девушка опустила задрожавшие руки и прижала кастрюлю к груди.

Айю тоже сообразили, что Дерен сердится: заскулили, припадая к земле. А вайшуг… Он вдруг словно бы сдулся, стал меньше.

— А ты тут чего лазишь? — рявкнул на него Дерен. — Тебя только и не хватало, зараза алайская!

Зверь попятился.

— Да он просто голодный, наверное, — пролепетала Сайко, жалея вайшуга.

Его пушистая шерсть теперь плотно прилегала к телу, иголки спрятались. Он и вправду казался чуть-чуть побольше медведя. И вид его теперь совсем не пугал.

— Со жратвой тут плохо, — нехотя согласился Дерен, всё ещё хмурясь и оглядываясь: на кровь на снегу, на раненного вожака и залёгших на землю самочек-айю.

Сайко, понимая, что надо срочно переводить разговор, пока им всем не влетело, вместе со зверями, подсказала неуверенно:

— В модуле мясо есть. Р-размороженное. Я при-принесу? — от напряжения она стала заикаться.

Сердитый Дерен был гораздо страшнее сердитого вайшуга.

— Да он и мороженое сожрёт, — кивнул Дерен и провёл по лицу ладонью, словно снимая маску.

Кажется, он больше не собирался никого ругать.

— А почему вайшуг тебя боится? — быстро спросила Сайко. — Это потому, что ты — сильный истник?

Вайшуг действительно уставился на Дерена, как мышь на кота.

— Вряд ли, — дёрнул плечом пилот. — Он же охотился на проклятых. Это сейчас они выродились, а раньше там были истники и посильнее меня. Я видел, как здесь боятся вайшугов. Видел, как зверь морочит жертву, заманивает, лишает воли.

— Тогда почему? — Сайко улыбнулась, глядя, как самочка тихонько подползла к вожаку и лижет ему морду.

— Может, потому что и я уже не лучше этого зверя? — вздохнул Дерен. И оценивающе посмотрел на вайшуга: — Жрать хочешь, да?

Зверь не ответил, но и не двинулся с места, хотя запах людей явно раздражал и пугал его.

Дерен отнял у Сайко кастрюлю, поставил на снег и повёл девушку к модулю.

— Я не пойду, — заупрямилась она. — Надо перевязать айю. И покормить!

— Давай ты зайдёшь в модуль, а я вынесу этой банде мяса? Мне так будет спокойнее.

Сайко вздохнула и поплелась за Дереном: лучше было не злить его и согласиться.

Потом она следила из окошечка, забранного железными прутьями, как Дерен вынес один за другим пять здоровенных брикетов замороженного мяса.

Вайшуг не стал ломаться. Выбрал самый большой брикет, вцепился зубами и уволок.

А айю остались. И Сайко тут же выбежала и кинулась к вожаку, таща последнюю кастрюлю и аптечку.

Дерен вздохнул. Он повалил вожака на бок, прижал к ране браслет.

— Держи его за голову, чтобы не дёргался, — сказал он Сайко. — Царапина неглубокая. Здесь, скорее, опасней ушибы. Но браслет может уколоть ему антибиотик и напугать.

Сайко обняла айю за голову и стала поглаживать, шепча ему в ухо ласковые слова.

— Сейчас, — приговаривала она. — Сейчас будем кушать. Потерпи минутку.

Самочки нюхали мясо, но не смели приступить к еде без вожака.

Вожак айю морщился, как человек, поскуливал, но вырваться не пытался.

— Он меня любит, — сказала Сайко.

— Он думает, что я идиот, — кивнул Дерен.

Сайко фыркнула:

— Это точно. Украл девушку и не женился. У айю это, наверное, настоящее преступление. Он хочет меня у тебя отбить?

Дерен улыбнулся.

— Наверное.

— Я так испугалась, — призналась Сайко. — За айю. А потом меня словно бы всю раздуло, и стало не страшно.

— Это накат, — пояснил Дерен. — Другого дальнего оружия у меня не было.

— А что такое накат?

* * *

Айю поскуливал от боли, но терпел и не вырывался. Он признал в Дерене вожака.

Однако Сайко ему тоже очень нравилась. Молодая непокрытая самочка. Безобразие же, пустить её одну гулять по горам.

— Что такое накат? — переспросила Сайко.

— Это… — Дерен замялся.

Да кто бы знал, что такое «накат», который он был просто вынужден сегодня использовать.

Больше ничего в голову не пришло — больно уж далеко он отошёл от модуля.

Сам Дерен столкнулся с этим проявлением психической силы только на «Персефоне».

Капитан Пайел не просто давил на своё окружение, как это делают истники. Его раздражение накатывало волной: то вызывая у подчинённых стыд, ужас, раскаяние, то буквально вжимая в пол.

И нахватался капитан этого от лендслера, а лендслер…

А лендслер… от вайшугов… Хэд!..

Только сейчас до Дерена дошло, почему несколько лет назад он был беспомощен перед таким же зверем с Тайэ, и вдруг…

Командующий Объединённым Югом, Колин Макловски, был потомственным таянским лордом!

Он был инициирован духом зверя на Тайэ, говорили, что его зверь как раз вайшуг!

Это лендслер, будучи в ссылке, приучил капитана к той силе, что вызрела в нём среди вот таких же зверей. А капитан приучил потом всю команду.

И ведь Дерен мог догадаться раньше! Ведь в Содружестве те, кто общается с истниками, не становятся постепенно иммунны к психическому насилию. Только на «Персефоне»!..

Пилот понял, что ему можно начинать писать диссертацию, и едва не рассмеялся, но успел прикусить губу.

Так вот значит, что творится с этой отбитой на головы молодёжью на «Персефоне»! Вот почему Рэмка так нагло строит даже регента, глядя бесстыжими глазами на его волевые потуги.

А ведь об этом знали всегда…

Знали, что мастера зверя с Тайэ невосприимчивы к психическому насилию…

Но все привыкли думать, что только мастера!

И ведь последние годы жизни Дяди проклятые — тоже начали контакты с таянцами! Сводным братом Изабеллы Кробис был полукровка, наполовину тайянец, Извар! Даже непосвящённый ещё в тайны мастеров, он не особенно боялся зверей!

И он был там не один! Великий Дядя тоже прозрел этот феномен и начал его использовать!

Потому и поредела популяция вайшугов! Дяде просто не хватило времени, чтобы передавить всех зверей и выбраться на свободу!

Вайшуги дохнут от голода!.. Вайшуги подкапывают сторожевые вышки!..

Какая наивность…

— Дерен? — озабоченно окликнула наставника Сайко и поправилась: — Вальтер, с тобой всё в порядке? Этот накат — он очень трудный, да?

* * *

Картинка для настроения)

Глава 27

Дерен

Перевал. Долина проклятых

Чем больше Дерен размышлял о накате и инициации духом зверя, тем яснее становилось, что диссертации ему не видать.

Если сам он и оказался слепым ташипом, то явно не генерал спецона Вилим Мерис, давно и тщательно опекавший и капитана Пайела, и его людей.

Корабли, на которых служил капитан Гордон Пайел (в миру — Агжей Верен), всегда подчинялись лично генералу Мерису. И нужно было не знать, что за человек Мерис, чтобы не заподозрить неладное.

Засланный особист, исколесивший весь Юг. Съевший за сто лет противостояния спецслужб Империи и Содружества не меньше дюжины собак, ташипов, гикарби и прочей малосъедобной живности.

Феноменальный стратег и тактик — очень редкое сочетание, когда один и тот же человек видит вдаль так же хорошо, как и вблизи.

Имперец с нулём ментальных способностей, истинный северянин, но при этом — полностью иммунный к психическому насилию, так распространённому на Юге Галактики.

Про генерала Мериса рассказывали, что он пользуется запрещёнными в Империи имплантами, дабы сохранять контроль над сознанием. Ведь воевал он с экзотианской знатью, в совершенстве умеющей подавлять волю.

Но кто из известных Дерену особистов сам видел эти импланты?

А ведь генерал Мерис в бункере не сидел. Он часто бывал и на «Персефоне», и в эйнитской общине, соприкасаясь с выученными истниками Храма и со стихийными — вышедшими из-под руки капитана Пайела.

А когда вокруг сплошь спецон да разведка — хоть что-то да просочилось бы.

Железо ненадёжно.