Космическая сага: Владыки осколков Империи - Максим Шаравин
Через час стали поступать отчёты от моих адмиралов и глав Домов. Всё шло прекрасно. Адмиралы, воодушевлённые успехами, не собирались отдыхать, и каждый из них получал новую цель. Мы планомерно зачищали северный сектор от пиратов.
— Мой князь, — ко мне подошёл Георгий Норд, — разведка главы Дома «Титаны Бездны» только что сообщила мне, что пиратские кланы объединились и собирают все свои оставшиеся корабли в звёздной системе «Тройной Рассвет».
— «Тройной Рассвет»? — переспросил я.
— Это звёздная система на окраине северного сектора. Имеет три звезды. Планет нет, но есть обширные астероидные поля, на которых ведётся добыча редких ресурсов. Орбитальных объектов нет, только автоматические добывающие станции и заводы, — продолжал докладывать Георгий. — Сейчас там собрались большие силы всех семи пиратских кланов. По данным разведки, они собираются нанести удар по одному из наших флотов. Если они это сделают, то мы гарантированно потеряем эскадру. Пираты собрали слишком много кораблей.
Я задумался. Данные Георгия объясняли, почему в трёх последних звёздных системах, куда вошли наши корабли, пиратов не было. А управляющие планет сообщили, что пираты ушли несколько часов назад. Значит, они решили объединиться. Что же, с их стороны это разумно.
— Яр, готовь «Северную Твердыню» к прыжку. Мы сами атакуем звёздную систему «Тройной Рассвет». Сколько нам до неё лететь? — я посмотрел на Яра, сидящего за столом.
— Три часа двадцать три минуты, — сообщил Яр.
— Отлично. Прыгаем по готовности. Готовь стелс‑бомбардировщики и дроны. Эскадры у нас нет, так что вся надежда на твои корабли, Яр, — приказал я.
— Игнат, — я перевёл взгляд на Громова, — подготовь штурмовые группы. Если после бомбардировки останутся целые корабли, будем их захватывать. Тем более места у нас сейчас много.
— Будет исполнено, — Игнат по‑военному встал и отдал честь, сразу начав заниматься работой и обсуждая со своим заместителем, спейс‑майором Артёмом Порецким, составы штурмовых групп.
Спустя десять минут по кораблю прошло первое уведомление. Мягкий женский голос сообщил, что «Северная Твердыня» готовится к варп‑прыжку и через пятнадцать минут начнёт движение.
Я спустился к Себастьену и Гастону, решив узнать, как реагируют другие Дома и кланы на наши действия в северном секторе.
— Что у нас на дипломатическом поле? — обратился я к Себастьену.
— Прямых запросов на переговоры с нами нет, — начал информировать меня Себастьен. — Дома пока никак не реагируют на наши завоевания. Но с Гастоном связался глава одного из пиратских кланов. Гастон, расскажи подробнее, — попросил Себастьен.
— Мой князь, — начал Гастон, — глава одного из пиратских кланов под названием «Альянс Горных Капитанов», Капитан Гард «Чёрная Борода», связался со мной несколько часов назад.
— Что за клан? — уточнил я.
— Достаточно большой клан, действует в основном на территории Королевства Габсбургов, в звёздных системах кластера «Горный хребет», но залетают и на территории Королевства Гедиминовичей. А также их периодически замечают в звёздной системе «Чёрная Река» Великого Дома Оболенских. Я думаю, там они контактируют с Господином По. Это женщина, главарь банды, держащей под контролем всю нелегальную работу и добычу на планете Тарг‑I в звёздной системе «Чёрная Река». Имеет связи с пиратскими кланами и некоторыми Домами, в том числе с Домом Валуа.
Я сразу вспомнил эту безумную бабу, именуемую себя Господином По. В голове вспыхнула картинка: «Я, Игнат и Рэттен в трущобах планеты Тарг‑I. Перестрелка и переговоры. Женщина с измученным лицом и трое детей: два мальчика и девочка. Семья Громова…»
Из видения меня вырвал голос Гастона:
— Они предлагают захватить звёздную систему «Альбанские холмы» и столицу Императорский град Инсбрук IV. А также убить короля Фердинанда XXX Габсбурга. Потом Капитан Гард «Чёрная Борода» объявит себя королём Габсбургов и станет нашим протекторатом.
Я засмеялся от столь смелого плана.
— И что они хотят от нас?
— Они хотят, чтобы мы защитили их от вторжения Валуа и Гедиминовичей, пока они будут устанавливать контроль над всеми звёздными системами Королевства, — ответил Гастон.
— М‑да… — протянул я. — Тут надо подумать. Закончим с северным сектором и обсудим эту тему, Гастон. Скажи этому Капитану, что мы подумаем.
— Хорошо, мой князь, — кивнул Гастон.
Я вернулся на свой трон и задумался. Предложение «Альянса Горных Капитанов» было дерзким, но в нём крылась определённая логика. Если Гард возьмёт под контроль Королевство Габсбургов и не обманет, то я получу протекторат в центре владений других Домов. А чтобы соединить территории Габсбургов и Оболенских, надо будет забрать Гедиминовичей. К тому же у Габсбургов общие границы с Валуа.
— Георгий, — позвал я Норда, и он поднялся к моему трону, — собери все доступные данные по пиратскому клану под названием «Альянс Горных Капитанов». Также собери всю информацию про Господина По и её связи. Гастон и Рэттен могут про неё дать краткую справку. Я думаю, Оболенские тоже в курсе. Она живёт на планете Тарг‑I. В своё время я, Рэттен и Игнат Громов вызволяли семью Громова из её плена.
— Хорошо, князь, — кивнул Георгий. — Но почему её, а не его? Она женщина?
— Ага, — усмехнулся я. — Причём, похоже, с головой у неё не всё хорошо. Либо она делает вид.
— Ясно, — Георгий тоже усмехнулся. — Поговорю со всеми. Может, у Яра там есть его андроиды.
— Внимание: до варп‑прыжка две минуты. «Северная Твердыня» начинает разгон, — известил женский голос системы корабля.
Георгий спустился к общему столу, а я устроился поудобнее на троне. «Может, сегодня снова появится чужой разум», — посетила меня мимолётная мысль.
Корабль чуть дрогнул и стал разворачиваться, ложась на курс для разгона. Заработали разгонные двигатели. «Северная Твердыня» начала ускоряться, готовясь уйти в варп‑прыжок.
— Внимание: до варп‑прыжка — пять… четыре… три… два… один, — произвёл отсчёт женский голос.
Варп‑туннель осветился ярким сине‑голубым цветом. Короткие молнии забегали по энергощитам. На панели управления высветился таймер длительности прыжка: три часа двадцать три минуты.
Мой взгляд упёрся в голографический экран, рассматривая переливы варп‑туннеля. Я снова почувствовал присутствие чего‑то или кого‑то чужого. В этот раз касание моего разума было аккуратным, почти нежным. Я попытался ухватиться за него, установить контакт. Но как только я начал действовать, ощущение чужого присутствия исчезло.
Я тихо выругался, чтобы никто не услышал, и встал с трона.
— Буду через три часа,
