Девушка без гарантии. На лезвии ножа - Екатерина Владимировна Скибинских

что ответить. Держать на корабле потенциального врага? Но зачем-то же подобрала его и лечила. Да и не похоже, что он врал. Союзник такого масштаба не помешал бы… Если он в самом деле союзник, а не затаившийся враг. Машхараза! Я встала, подобрала упаковку от пайка и направилась к двери. На секунду замерла у выхода.

— Ты не в клетке, Кай. Но не вздумай забывать, где ты находишься. Это мой корабль. И моя история.

— Принято, капитан.

Я закрыла за собой дверь, но не заперла. Пока.

И да, бластер остался на бедре. И я не собиралась расставаться с ним ни на миг.

Глава 35

Коридор встретил меня привычным полумраком и слабым жужжанием вентиляции. Уже было собиралась свернуть к рубке, как вдруг заметила тень, застывшую у переборки. Итан.

Он стоял, опершись плечом о стену, ссутулившись, будто в разы ниже ростом, чем час назад. Куртка сбилась на одно плечо. Растрепанные волосы, побледневшее лицо. Взгляд потерянный. Губы сжаты. И хоть он изо всех сил пытался выглядеть старше, в этот момент он был просто четырнадцатилетним пацаном, которому внезапно стало слишком тяжело. В глазах стояли слезы, но он упрямо моргал, будто стыдясь их.

У меня внутри что-то сжалось.

— Итан?.. — тихо, почти растерянно позвала я. — Что… что случилось?

Он не ответил. Лишь шагнул вперед — порывисто, резко — и обнял меня.

Я едва не отшатнулась от неожиданности. Пацан был уже почти моего роста и вцепился как клещ, уткнувшись лицом мне в плечо. Обнял так крепко, что стало больно — но я не выдохнула ни звука.

Машхараза.

— Ты все слышал, да?.. — прошептала я с досадой, опуская взгляд.

Он судорожно кивнул, подбородок дрожал. И все равно не отпускал. Лишь сжал еще крепче. В этот момент я даже порадовалась, что часть ребер у меня металлическая — того гляди еще сломает своими обнимашками.

Я неловко похлопала его по спине, не зная, как еще реагировать в этой ситуации. Машхараза!

— Ничего, пацан… дерьмо случается. Главное — держать голову над его поверхностью, — выдавила я хрипло, будто что-то застряло в горле.

Но под конец этой псевдофилософской тирады шмыгнула носом. Драхт как не вовремя. И глаза предательски защипало, еще и картинка начала расплываться. Дрянь.

Итан отстранился. Посмотрел на меня. Его глаза расширились — в них отразилось удивление, почти испуг. Он никогда не видел меня такой. Без маски. Без стен. Айви без щита — это как огнемет без баллона: нечто незавершенное, сломанное.

Выражение его лица начало меняться. Нижняя губа задрожала. Он определенно собирался разреветься прямо здесь, в коридоре, у меня на глазах. Нет уж.

— Ой, да ладно! — резко воскликнула я, вскинув брови. — Давай еще Кая позовем пореветь с нами за компанию. С оркестром. И пачкой твоей фастфудной дряни. А потом махнем к ближайшей секте — тут как раз неподалеку одна тусуется, они на массовых ритуальных рыданиях специализируются. Можем коллективно побулькать в катарсис.

Итан моргнул, глаза округлились. Он почти захлебнулся в своем собственном всхлипе. Уголки губ дрогнули в невольной улыбке.

— Нет желания? — уточнила я, едва заметно выдыхая. Чего я точно не умела, так это успокаивать плачущих людей. — Так и думала.

Пауза. И тишина. Только воздух гудел в шахтах.

— Тогда, — сказала я уже более спокойно, — на этом сеанс слезоразлива объявляю закрытым. А теперь давай-ка соберемся, выдохнем и разберемся с тем, что нам делать дальше. У нас новый пассажир, а вот проблемы старые.

Я не ждала ответа. Просто пошла в капитанскую рубку и совсем не удивилась, услышав за спиной легкие шаги Итана.

Он шел за мной. Всегда шел за мной.

* * *

Воздух звенел от недосказанностей. Итан угрюмо смотрел в монитор, руки сложил на груди, подбородок поднят. Классическая подростковая поза «я прав, а вы все — нет».

— Мне он не нравится, — выдал он наконец с нажимом, как окончательный приговор.

Я скосила на него взгляд и медленно обернулась, облокотившись на подлокотник кресла.

— И что дальше? «Он бяка, пусть уйдет»? — передразнила я, опуская голос до противно сюсюкающего.

Итан аж дернулся.

— Ну тебя! Я серьезно! — вспыхнул он. — Какие могут быть связанные с ним проблемы — я вижу! А польза в чем?

— Пока непонятно, — честно призналась я и, щелкнув пальцами, сбросила ему досье от Дага на коммуникатор. — Но не то чтобы у нас в очереди стояла толпа союзников. А вечно бегать, скрываться, прыгать с маршрута на маршрут — долго мы так не протянем.

Итан насупился, но открыл файл. Пальцы замелькали по экрану. Я видела, как он начал читать — сначала с возмущением, потом с нарастающим недоверием.

— «Образование — кадетский корпус»? Ну понятно теперь, чего такой пижонистый. Умелый, дисциплинированный, вылез сам. Потом поимка наследников на заказ… — Он замолчал, глядя в одну точку. — Странный у него послужной после кадетского-то корпуса.

— Тут-то и загвоздка, — пробормотала я, поджав губы. — Он не спец по кровавой резне, не палач. Он по-тихому вытаскивает из грязи блудных деток и возвращает в золотую клетку. Но на мне случилась осечка… и его решили убрать как ненужного свидетеля.

— Ты его жалеешь? — возмутился Итан.

— Было бы за что. Жив-здоров, даже конечности все на месте. Но он не выстрелил, не связался с отцом, не попытался сбежать.

— У него, может, план такой. Втереться в доверие, а потом — бах! — Итан щелкнул пальцами.

— Да, может. — Я кивнула. — Но я его не в тепличных условиях собираюсь держать. Он на моем корабле — по моим правилам. Один шаг в сторону — и вылетит в открытый космос без шлема.

— Все равно не нравится, — пробормотал Итан и уставился в экран, но голос у него был уже не таким упрямым, больше… обиженным.

Я вздохнула.

— Он и мне не особо нравится, если что…

— Да конечно! Видел я, кого ты в борделях выбираешь. Как раз твой типаж.

— Эй! Я тебя тогда с собой не звала. Сам не хотел «чахнуть» на корабле, хотел по улицам прошвырнуться. Еще скажи, что тебе не понравилось смотреть на девочек в витрине, пока меня ждал, — не удержалась от подколки я. У Итана мигом заалели уши, и он сердито засопел, неуютно завозившись на своем кресле.

— Иди к драхту, — только и выдавил он, сосредоточив взгляд на мониторе.

— Считай, что я его постоянная гостья, — хохотнула я.

Помолчав немного, потянулась к пацану и привычно взъерошила его волосы.

— Не парься, пацан. В любом случае у меня бластер. И повод его использовать всегда найдется.