Флеш-драйв - Сергей Зонин

Стазисные камеры Ису ничем особо не отличались от протеанских, так как имели один и тот же «исходник». Разве что у Инженеров они были больше (естественно) и намного совершеннее. Конечно, их было всего четыре, но для корабля не составило особого труда вырастить ещё столько же. Инженеры заверили, что уложить двух протеан в одну камеру абсолютно безопасно, процедура полностью отработана. Во всяком случае, быстрее и безопаснее, чем перекраивать дизайн существующих камер под мелких зверьков.

Ни Явик, ни Мордин верить им на слово, конечно, не собирались, и проверили всё лично. Заставили каждую выращенную камеру отсоединить от корабельной сети, снабдить собственным источником питания и модулем управления. Инженеры, конечно, протестовали, что это примитивно и ненадёжно, но «пираты» дружно заявили, что это уже будут их проблемы. У выращенных камер был отключен молекулярный иммунитет, и протеане смогли прикосновением проверить их на наличие всяких встроенных ловушек.

Затем он заставил Инженеров вырастить в центральной рубке пульт для ручного управления. Это, конечно, менее эффективно, чем слияние с кораблём. Но для перелёта по заранее заданному маршруту — вполне сойдёт. Особенно когда пилот — скоробиотик.

План был следующим — первыми уходят в стазис Инженеры, за ними протеане, и последним — Мордин (в протеанской капсуле). Выходят в обратном порядке.

Конечно, невозможно было помешать хозяевам корабля заложить в него всякие программные пакости. Например, приказ лететь не в Бету Аттики, а на ближайшую базу. Или разбудить экипаж в середине полёта. Или отключить протеанское жизнеобеспечение.

Выискивать такие «подарки» в каждой подсистеме квазиживого корабля можно… как раз те самые четырнадцать лет, и то не факт, что хватило бы.

Но Мордин расставил по всему кораблю датчики, и так настроил систему, чтобы в случае любой непредусмотренной активности на борту его саркофаг получал сигнал на пробуждение. А заодно рассовал везде бомбы — обычные на химической взрывчатке, протеанские плазменные, собственные вирусные… Мордин в сапёрных делах разбирался откровенно говоря не очень — разминировать ещё мог, а вот грамотно заминировать — вряд ли. Зато для Тринадцатого Воина диверсионные работы были второй любовью всей жизни (сразу после перестрелок). Часть зарядов была выделена ярко-красным и установлена на глазах у Инженеров — чтобы глупостей не думали. Другие, наоборот, тщательно спрятаны и замаскированы. О них Инженеры тоже знали, но только теоретически — понятия не имели, где именно они находятся и как настроены. Хотя бы потому, что ставились эти заряды уже после их ухода в стазис.

Возможно, контролируя все корабельные системы, они могли бы придумать способ найти и обезвредить все мины, не подняв тревогу. Правильно подобранная комбинация молекул… Вот только, чтобы проявлять находчивость, им нужно было проснуться, а выйти из стазиса, не разбудив Мордина, они не могли. А программе столь творческую задачу со множеством неизвестных не поручишь. Искусственного интеллекта на кораблях Инженеров не было.

Сложнее всего было гарантировать, что корабль идёт правильным курсом, а не развернётся куда-нибудь через полгода-год полёта. Можно научить мины реагировать на дыхание и сердцебиение, но нельзя сделать галактического штурмана из простенького электронного устройства. Это Мордину пришлось проверять вручную — просыпаться каждые полгода и выходить в скафандре в открытый космос, чтобы определить смещение звёзд. Доверять навигационным приборам Инженеров он не мог — не так уж сложно запрограммировать рубку показывать «виртуальную реальность» полёта куда надо.

Десятая нить памяти

Время вынужденных пробуждений он тоже зря не терял. Изучал и удивительный корабль, и его не менее удивительных пилотов.

В очередной раз усовершенствовал свой костюм — на этот раз по образцу бионических систем Инженеров. Удалось добиться полной интеграции с саларианским организмом. Теперь броня не только регенерировала собственные повреждения, но и помогала затягивать раны своему носителю, а также снабжала его всеми необходимыми веществами. Во времена Мордина это умел любой доспех, исключая разве что собранные кроганами на коленке в подвале из обрезков водопроводных труб. Но для времён начала Совета — практически фантастика.

Уровень защиты также поднялся до лёгкой брони N7, а термоядерный микрореактор теперь мог без перезаправки обеспечивать костюм энергией в течение года жизни в обычном темпе — или трёх суток максимального ускорения.

Он мог бы получить броню в сто раз более совершенную. Сверхпрочную. Битком набитую различным оружием. Способную в буквальном смысле слова сливаться с носителем. Обеспечивающую ему не только сверхскорость, но и сверхсилу, сверхострые чувства, а также фактическое бессмертие…

И готовую сожрать своего носителя при малейшем сбое контроля.

Всё дело в том, что Инженеры по большому счёту… не были инженерами. Они не проектировали свои творения. Они их выращивали. Как фермеры выращивают овощи и скот на фермах. Их системы работали на эволюционных алгоритмах с искусственным отбором.

Исходником для всех их творений служила так называемая «чёрная жижа». Невероятно сложная квазиживая субстанция, которая постоянно меняла собственную структуру, комбинируя молекулярные цепочки для лучшей адаптации к окружающей среде. Следовало лишь задать ей критерии отбора, чтобы получить организм или механизм с требуемыми свойствами. Впрочем, для порождений Жижи разница между живым и неживым всегда была весьма условна.

Основная «прелесть» состояла в том, что пользователь зачастую понятия не имел, как работает заданная им система. Нет, каждый отдельный элемент был понятен — новых физических принципов Жижа не изобретала. А вот совокупность этих самых элементов… эволюция, знаете ли, к своим кодам поясняющих текстов не пишет. Тут как с мозгом разумного — каждый отдельный элемент, нейрон, вполне понятен — а вот как из этих простых кирпичиков формируется сознание — попробуй разберись. Вы можете направлять любой компонент системы — и вы можете направлять всю систему. Но между этими двумя концами иерархии СТОЛЬКО промежуточных уровней организации…

А ведь молекулярные комплексы, которые могла производить Жижа — были гораздо разнообразнее нейронов и даже живых клеток вообще.

Неизвестно, понимали ли Инусаннон, как они работают — возможно и понимали, своими извращенными мозгами. Никто из нынешнего цикла определённо не смог бы этого понять. Во всяком случае, за приемлемое, рабочее время. Возможно, если собрать в одной лаборатории эволюционного биолога, физиолога, психолога, программиста, инженера и парочку специалистов в отраслях, которым ещё даже названия не придумали, дать этим ребятам неограниченное финансирование и лет двадцать работы — они смогут выяснить, как работает машина Наездников. ОДНА машина Наездников. Из нескольких сотен, используемых ими только в быту. Не факт, правда, что кто-то ещё поймёт написанные ими на эту тему диссертации.

Ису, во всяком случае, понимать даже и не пытались. Мастера функционального анализа, они разработали