Гранд-адмирал. Том 8. Доминация - Илья Сергеевич Модус

Или ‎сорок ‎шестой‏‎, ‎один месяц и седьмые ‎сутки‏ ‎после‏ ‎Великой‏ ‎Ресинхронизации.

(Один ‎год,‏ ‎седьмой ‎месяц ‎и ‎двадцать вторые ‎сутки ‎с‏ ‎момента‏ ‎попадания).

С тех самых пор, как подконтрольные территории оказались вычищены от пиратов и повстанцев всех мастей, можно было бы считать наличие эскорта простой и бесполезной тратой топлива и ресурсов флота. На кой, спрашивается, хатт, необходимо отправлять с караваном транспортных кораблей добрый десяток корветов и фрегатов⁈ Ведь каждому, даже самому недалекому, юнге или солдату на службе повелителя Кронала, понятно — в этой части галактики нет и больше никогда не будет организованного и сильного сопротивления установленной власти и режиму.

Да, конечно, высшее командование флота уверяло, что значительные силы пиратов и борцов с режимом скрываются в неизученных частя покоренных территорий. Да, якобы их много, и они могут представлять угрозу… Кто вообще в это верит? Могли бы они мешать — мешали бы. А не сидели по своим норам.

Столько времени прошло с того момента, как пираты вообще давали о себе знать. И что теперь? Ни одного не уже долгие и долгие месяцы. Пора уже понять и принять простую истину — они все либо уже сдохли, либо напуганы до усрачки настолько, что предпочли отказаться от своего ремесла.

Но, нет. Из недели в неделю, из месяца в месяц, конвои продолжали свой монотонный труд.

Как и положено по всем канонам военной науки, подконтрольное пространство изобиловало многочисленными военными базами, аванпостами и опорными пунктами. Просто потому, что необходимо было держать территорию под контролем.

Не все планеты и спутники лишены населения. Не все миры добровольно приняли подданство и верховенство власти Повелителя Кронала. Да и просто, необходимо поддерживать эффект присутствия.

А потому внутри этого военизированного государства всегда сновали защищенные военными кораблями караваны. Одни — к ресурсным планетам за сырьем и продуктами питания. Другие — с ними же, но уже к заводам и фабрикам. Треть — с готовой продукцией.

Пусть все эти базы и прочие объекты внимания Повелителя не имели такого же размаха, как и при Империи, но все же даже гарнизон из роты солдат на отдаленном астероиде нуждается в пище, оборудовании, боеприпасах, топливе и так далее. Но, главное, это, конечно, провиант.

Клонированные солдаты много едят. А покоренные народы производят много сырья, которое, затем, превращается в пищевые сублиматы.

Того количества еды, сколько сжирает рота клонов за неделю, могло было бы хватить небольшому поселку на месяц. Впрочем, потому и формировались большие караваны. Которые двигались друг за другом с небольшим временным интервалом — от одного гарнизона к следующему. И так — до опустошения своих трюмов и возвращения на базу снабжения. Как только заканчивалась погрузка первого прибывшего конвоя, уже прибывал второй. И звездолеты с наполненными трюмами улетали к неприветливым звездам…

Буквально конвейер по снабжению клонов жрачкой…

— Прибыли в расчетную точку корректировки курса, — сообщил штурман. — Навигационный компьютер запущен, проводим подготовку…

Командир звездолета типа «Пельта», в отличие от большинства других своих товарищей в этом караване, имел воинское звание капитана. Потому что являлся начальником всего конвоя. Да, по протоколу он должен был бы находиться на борту одного из «Ланцетов» или «Тартанов», но в конце концов уже просто наплевал на устав, решив путешествовать на борту «Пельты».

Просто потому, что эта старая посудина, хоть и сугубо гражданское корыто, все же обладало большим комфортом для размещения офицеров, чем корветы и фрегаты. Эх, умели же с размахом и роскошью сроить при Республике…

— Неопознанные цели на сканерах! — сообщил ответственный. — Курсы два-два-семь, два-пять-ноль и шесть-один-один! Боевое построение!

— Нас атаковали! — вскрикнул вахтенный.

Все произошло настолько быстро, что начальник конвоя даже не успел сказать хоть что-то. Тем более вынырнуть из своей привычной апатии и вспомнить что он, вообще-то, военный офицер.

Осознание последнего пришло ему в тот самый момент, когда взорвались оба «Ланцета». Грозные, и кажущиеся непревзойденной силой, эти корабли во мгновение ока, спустя несколько секунд после выхода в обычное пространство, уже перестали существовать.

— П… протонные торпеды⁈ — охнул командир конвоя. — Ч-что вообще происходит⁈

«Тартаны» — прекрасные корабли. Для эскорта, патрулирования и защиты конвоев от налета легких сил. Ну, вроде истребителей или чего еще. Они прекрасно себя продемонстрировали в борьбе с мятежниками. Но устаревали и им на смену пришли более продвинутые звездолеты. А значительную часть «Тартанов» отправили на усиление группировки Повелителя Кронала. Здесь они превосходно справлялись с уничтожением разного рода «защитников».

Но вот нюанс…

Командир конвоя пребывал в шоке. Он слышал доклады подчиненных о том, что на них напали. Он слышал предупреждения, что корабли сопровождения атакованы превосходящими силами. Он даже уловил сообщение о стыковке с его звездолетами противника и прорыве бандитских группировок на транспортные корабли…

Он не мог понять только одного.

Какого хатта происходит вообще⁈ Как и кто напал на них⁈ Ведь тут все чисто от врагов…

К сожалению, к тому моменту, как ворвавшиеся на мостик пираты лишили его жизни, он так и не нашел ответов на свои вопросы.

* * *

Возникший на мониторе системы связи Асвальд Клеф насвистывал какую-то веселую мелодию. Чужой пребывал в хорошем расположении духа, явно довольный исходом первой серии рейдов.

— Адмирал, — он почтительно наклонил голову. — Все прошло так, как и было задумано.

— Да ладно? — негромко буркнул Кросс, не отрываясь от созерцания картины добивания пиратскими кораблями последних очагов сопротивления на вражеских посудинах. — Пираты и не облажались? Что за невиданные новости.

Я предпочел оставить это замечание без репризы.

Тем более, что произошедшее — вполне очевидный и разумный итог планирования операции.

— Надо полагать, что все шесть конвоев захвачены? — уточнил я у Клефа. Краем глаза наблюдал за вторым монитором. На нем виднелось изображение Баросы Уоррена, который общался с пилотирующим наш корабль Альфой. Два специалиста в области штурмов обсуждали ход пиратского налета на один из кораблей охранения каравана, на который напало соединение под моим командованием. Не то, чтобы я слышал разговор, но по движениям губ Баросы мог разобрать некоторые слова.

Стремительный штурм, отсутствие контрабордажных команд, минимальный экипаж, слабое сопротивление, всего пара жертв среди атакующих, защитники в плен не сдаются. Что ж, информативные тезисы.

— Все так, адмирал, — главный пират светился от счастья. — Вы… вы даже не представляете, что сделали для нас! Хорошие продукты питания, медикаменты, разное оборудование…

Чужой на мгновение захлебнулся собственными словами. Его шесть глаз слегка прищурились:

— Мы точно можем забрать себе