Железный Лорд. Герой Периферии (СИ) - Лей Влад

— Понял, — кивнул я, — ну что, я рад, что вам понравилось. И нет, я сам в шоке от происходящего. В приятном шоке. Но дело в том, что на вечер у нас намечено еще одно мероприятие, в котором я — непосредственный участник.

— Вы? — удивился посол. — И что же это?

— Секрет, — усмехнулся я, — но не переживайте, вы не пропустите. Более того — для вас выделим лучшее место. Однако проблема в том, что времени осталось очень мало, мне нужно подготовиться…

— Конечно-конечно, — тут же закивал посол, — но все же, может, хоть намекнете, что это за мероприятие?

— Простите, но не хочется портить сюрприз, — улыбнулся я, — сами все увидите.

— Прошу, хоть одну подсказку! — в момент когда человек искренен, он становится похож на ребенка. И посол, несмотря на весь свой опыт и прожженность в дипломатических делах, выглядел именно так.

— Это своего рода бои на мехах, — сдался я под его немигающим взглядом, — но…не обычные поединки.

— Заинтриговали, — хмыкнул посол, — не скажу, что большой поклонник подобных развлечений, но…сколько я их видел? А у вас в империи это что-то вроде большого спорта? Говорят, даже ставки делают?

— Да, — кивнул я, — у нас бои на арене очень популярны. И тотализатор… даже говорить не буду, какие деньги там крутятся.

— Догадываюсь…

— Ну-с, я открыл вам секрет, и теперь, надеюсь, вы не будете обижаться, если я вас оставлю…

— Нет, нет, конечно же, — замахал руками посол, — вы меня так заинтриговали, что я не смею вас задерживать.

— Отлично. Еще увидимся сегодня и…я дам поручение моим людям, чтобы они доставили вас на все мероприятия, какие пожелаете.

— О…вы играете с огнем, — захохотал посол, — я намерен увидеть как можно больше.

— Никаких проблем, — вежливо улыбнулся я.

* * *

В ангаре, где стояли мехи, которым предстояло участвовать в предстоящем спектакле, царили хаос и паника.

Как всегда, в каком-нибудь мехе нашли неисправность, и теперь техники носились с запчастями и инструментом, надеясь все быстро починить.

Двое воителей о чем-то повздорили и говорили на повышенных тонах.

Раздался грохот и звон — мех-грузчик что-то уронил, а техники устроили вокруг места аварии целое столпотворение.

И только сами мехи стояли под стенами в своих нишах и мрачно, совершенно безразлично взирали на то, что тут происходило.

Здесь были уже знакомые мне «Гоблины» — те самые роботы, с которыми мы столкнулись во время сражения за хаб. Были и какие-то еще более старые модели, которых я даже не знал.

Имелись и более знакомые очертания. Эти мехи совсем недавно были в боевых частях, однако после появления «Лорда» и еще нескольких новых моделей они безнадежно устарели. Впрочем, они свое послужили, и им давно пора на покой, так что это был лишь вопрос времени.

Интересно, если бы у мехов было сознание, как бы они отнеслись к тому, что из грозных боевых машин, верой и правдой служивших людям десятилетиями, из них сделали игрушки, эдаких марионеток на дешевой ярмарке, которым предстоит играть в заранее написанной пьесе?

Наверняка недовольны. но это всяко лучше, чем отправиться на свалку, где тебя распилят и разломают на части…

Помимо уже названных моделей, были тут и более новые, даже из трофейных машин внешников несколько имелось.

Например, моя.

«Горбун» свое название получил потому, что его «голова», в которой уместили большую часть сенсоров и датчиков пространства, была словно бы утоплена в туловище. А само туловище было громоздким, выпирающим позади. Робот действительно походил на горбуна или какую-нибудь обезьяну, так как имел еще и толстые, длинные ручища, оснащенные теми самыми «боевыми кулаками», как окрестили приспособу мои бойцы.

Вообще-то на своем «горбу» эта машина еще должна была тащить кинетические орудия крупного калибра для работы на средней дистанции. Однако в предстоящем спектакле пушки были не нужны и их демонтировали.

Я стоял и любовался мощной, прямо-таки излучающей силу фигурой железного гиганта, предвкушая, как сяду в кресло на его мостике и заставлю эту массу металла повиноваться мне.

Забавно, но Дудля для предстоящего выступления внес в машины еще несколько «улучшений», правда, сугубо декоративных. Например, мой «Горбун» даже сейчас глядел на мир маленькими красными злобными глазками — а ведь всего-то и делов, что несколько светодиодов, зато какой эффект.

Машина походила на какого-нибудь демона или мистическую, скорее даже мифологическую тварь. Уверен, зрители будут в восторге от такого…

К слову, помимо моего так «своеобразно» украшенного меха были и другие. И кроме «светящихся» глаз у них имелись и другие «фичи», которые должны были по задумке нашего режиссера удивить и поразить публику.

— Эй, босс! Как вы? Все помните?

Я повернулся и увидел перед собой Дудлю.

— Все. Главное, чтобы мех не подвел.

— Не подведет, — ответил Дудля, — главное — не забудьте, в какой последовательности и куда бить. У вас «ударники» серьезные, так что если промажете, все может плохо закончиться. Для второго «актера».

— Я буду более чем аккуратен, — пообещал я.

— Ну и хорошо, — кивнул Дудля, — не забудьте — в кабине установлена дополнительная панель для спецэффектов. Я все на всякий случай подписал, так что не запутаетесь. И пользуйтесь ею, не зря же делали.

— Понял, все будет, спасибо, — кивнул я.

«Панель спецэффектов» — это отдельная находка. Изобретение Дудли. Нажимаешь одну клавишу — и твой мех выделывает такое, что с первого раза сам вряд ли исполнишь. Иначе говоря — записанный шаблон действий. Причем, чтобы записать их, понадобился далеко не один дубль и не два, и даже не три…

Но зато что будет выделывать мех… М-м-м хотел бы я поглядеть на это со стороны. А впрочем, и погляжу — на записи.

Помимо шаблона действий были и настоящие «спецэффекты» — одноразовые огнеметы, исторгающие пламя в огромных количествах. Дистанция никакая, эффективность тем более, зато выглядит очень круто. Были и лазерные установки, однако бьющие малой мощностью и широким лучом. Т. е. визуально выстрел отлично видно, но, опять же, эффективность никакая — даже броню не нагреют.

И все это мне нужно было задействовать в правильном порядке и с нужным противником. А противников у меня хватало… Вон, только «Гоблинов» для сегодняшнего шоу Дудля дюжину подготовил. Они у нас как «расходники» шли, так сказать, для разогрева перед главным боем.

Я было двинулся к лифту, который должен был поднять меня до уровня мостика меха, как Дудля окликнул меня.

— Ну, что? — я повернулся к нему.

— Еще момент, — нахмурился Дудля, — Артус приказал установить орудия.

— Зачем?

— Сказал «на всякий случай». В общем, среднего калибра кинетические орудия я поставил. Сделал их выдвижными, чтобы в глаза не бросались. В походном положении на спине будут. Если возникнет необходимость — за пару секунд ставятся в боевое и…

— И что? — нахмурился я.

— Это я не знаю, — быстро отмазался Дудля, — все вопросы к Артусу.

— Ну понятно…

Дудля наконец-то отстал от меня — бросился к своим техникам, которые что-то (по мнению Дудли) слишком медленно несли.

Спустя несколько секунд до меня донеслись его негодующие истошные вопли.

Ну я а уже добрался до лифта и начал подниматься к мостику своего меха.

Вот же Артус… Перестраховщик страшный. Ну на кой черт мне пушки?

А впрочем…как много людей в курсе, что я тоже участвую в «спектакле»? Ну как кого-то из воителей мои недруги решат подкупить и тот попытается устроить «несчастный случай»?

Ну так я ведь в тяжелом мехе. И что мне сделает тот же «Гоблин»? Хотя… Вон, в «Лорде», когда как раз таки «Гоблин» напал, мне пришлось туго… Впрочем, тогда на стороне противника был эффект неожиданности, да и тактика у врага была…слишком специфической.