Алексей Бессонов - Эра голодных псов

Дек был тесен, развернуться в нем их машина не могла, поэтому Кира виртуозно загнала катер кормой вперед – так было лучше на случай аварийного отстрела; в белесом свете нескольких потолочных плафонов кружились редкие пылинки. Едва люк ушел в сторону, Детеринг увидел стоящего на рифленом полу высокого мужчину с зачесанными назад длинными светлыми волосами, одетого в новенький офицерский комбинезон имперских ВКС без знаков различия.

– Добро пожаловать на борт, ребята, – весело подмигнул он и протянул руку: – Меня зовут Ли, и на этом ведре я служу главным инженером.

– Здравствуйте, мастер Тальберг, – учтиво отозвался Детеринг. – Нам, я думаю, представляться не надо?

– Да, Йорг, у нас тут без церемоний – Костас, сразу тебе говорю, всего этого дерьма терпеть не может. Не советую обращаться к нему на «вы». А то может за борт выкинуть… идемте, ребята, Костас ждет вас у себя.

Детеринг понимающе поднял брови. В досье о таких порядках у Костаса не было ни слова, правда, он и ожидал чего-то подобного, заранее готовясь к тому, что будет трудно.

Тальберг, отобрав у него поклажу Киры, прошел через узкий коридор и остановился перед дверью межпалубного лифта.

– Капсула не понадобится, – сказал он, – каюта командира почти над нами.

Йорг кивнул. Дек находился недалеко от носовой части корабля, примерно там же, но метров на двести выше, должны находиться командирские апартаменты, напрямую связанные с ходовой рубкой. Лифт выбросил их прямо на главную командную палубу, где происходили построения экипажа. Помимо командирского салона, здесь находились кают-компания, жилые помещения старшего офицера, корабельная часовня и кантина нижних чинов. Это был самый высокий, выше трех метров, отсек корабля. Носовой торец «трубы» закачивался стеной, перед которой из круглого отверстия в полу торчал приделанный к потолку гладкий шест – на Флоте его называли «стриптизершей», – по этому шесту первый пилот и старший штурман, случись им оказаться в кают-компании или в часовне, могли по тревоге мгновенно переместиться палубой ниже, где находились громадные бронедвери ходовой рубки и главного навигационного поста. На военных кораблях передняя переборка командной палубы обычно украшалась имперским флагом, но у Костаса все было устроено более практично: всю площадь стены занимал застекленный шкаф с синими капсулами длительного хранения, содержащими аварийные скафандры.

Тальберг подошел к высокой, до самого потолка, двери, отделанной натуральным полированным дубом, и щелкнул пальцами. Дверь тотчас поехала в сторону.

В отличие от большинства своих собратьев по ремеслу, Костас не стал тратиться, пытаясь превратить скромный салон командира транспортника в покои магараджи. Деревянные панели стен украшали лишь два изящных сельских пейзажа в скромных рамах да несколько экземпляров ручного огнестрельного оружия различных рас и эпох. Помимо самого Костаса, в салоне находились четверо старших офицеров: второй пилот Айна Линделл, старший штурман Магеллан Драпендра, инженер жизнеобеспечения Тоби Рамплон и инженер-энергетик лиддан Мюир. На длинном деревянном столе перед ними стояли высокие бутылки и оправленные в серебро бокалы.

– Ага, вот и они, – при виде вновь прибывших Костас выскочил из кресла и остановился в паре шагов от Йорга.

Он был почти таким же щуплым, как Детеринг, и весь словно бы струился, ни на миг не оставаясь в неподвижности. На узком смугловатом лице первую скрипку играл нос. Тонкий, дерзко острый, он бушпритом торчал вперед, пряча глаза: две любопытные влажные маслины, окруженные веселой игрой морщинок. Пару секунд Костакис с любопытством разглядывал Йорга, потом решительно сунул вперед ладонь.

– Очень здорово, что вас не пришлось ждать. На Ойсмолл скоро придет крупный провайдер, и если мы будем первыми, нам удастся хорошо поживиться. Садитесь, ребята! Вы, я полагаю, завтракали? Айна!

Пилот встала из-за стола, подошла к тяжелому старому буфету корварской работы и распахнула дверцу из гнутого розового стекла. Приземистую, с широкими бедрами и тяжелой грудью фигуру Айны перехватывала неожиданно узкая талия. Айна повернулась к столу, держа в руках два бокала, и мягко улыбнулась большим ртом:

– Добро пожаловать на борт, ребята.

– Добро пожаловать в братство висельников, – показал желтые лошадиные зубы черноволосый Рамплон и с любопытством покосился на Киру, усевшуюся напротив него.

Штурман Драпендра провел рукой по небритой щеке.

– Будем надеяться, – хмыкнул он.

Мюир не произнес ни слова, лишь коснулся пальцами левой руки правого плеча. Детеринг ответил ему тем же.

– Ойсмолл совсем недалеко отсюда, – заговорил Костакис, наливая из синей бутыли без каких-либо этикеток, – так что мы можем успеть первыми. У нас тут сложилась дурацкая ситуация: есть немного денег, есть хорошие товарные векселя, зато на подходе горючка и скоро жрать будет нечего. Конечно, Ойсмолл не пустой, у Тита Киршбаума всегда можно раздобыть пару сухих корочек, но хочется чего-нибудь послаще.

– Ойсмолл? – осторожно переспросил Детеринг.

– Эта планетка принадлежит клану Ярдвар, – пояснил Костас. – Они давно уже выгребли из нее почти все, что их интересовало, и теперь ее арендуют наши друзья, – он подмигнул Рамплону, – так что там что-то вроде базы. Сейчас туда должен прийти один серьезный лидданский бизнесмен, которому, как назло, очень нужны деньги и еще кое-что по мелочи. У нас есть и то, и другое, так что упускать такой случай просто глупо.

– Тем более что, – вдруг резко вмешалась Айна, – мы потеряли почти треть экипажа. Если мы сейчас останемся с аварийным резервом по топливу – будущее выглядит довольно туманно.

– Я не заметил следов ремонта на броне, – повернулся к ней Детеринг.

– Мы занимаемся не только грабежом и убийствами, – помрачнел Костас. – Мы ушли в совершенно безопасный транспортный рейс, а несколько наших ребят остались на одной планетке – дела бывают разные… когда мы вернулись, лагеря просто не было.

– Гребаные жабы отрабатывали учебную высадку, – объяснила Айна. – Там было несколько тысяч разного народу, и ни одного корабля. И никаких противодесантных средств. Вообще ничего тяжелее излучателя.

– Леггах? – холодея, спросил Йорг. – Вы… ты имеешь в виду леггах?

– А кого же? Кто еще не признает никаких границ? Кто еще считает, что им принадлежит вся Вселенная и они должны убивать всех разумных – везде, куда только смогут дотянуться? Когда мы прилетели в лагерь, там было перепаханное поле и обугленные трупы. Только трупы!.. Жабы тренировали пехоту. Так уже бывало.

– Так что, ребята, вам придется сразу же включаться в вахты, – развел руками Костас. – В основном нам нужны пилот и навигатор. Ты, Кира, имеешь допуск к пилотированию?

– Включая крейсер, – кивнула девушка. – Я могу быть и трюмником, если это нужно.

– На загрузке – как раз да. А ты, Йорг? Сможешь заменить штурмана?

– Я могу пилотировать, могу встать на пульт главного энергетика, могу работать главным канониром, – перечислил Детеринг. – Все это я делаю одинаково плохо. Работать за навигатора я, конечно, тоже обучен, но сидеть на незнакомом маршруте, с привязкой к незнакомому ракурсу ориентиров… я боюсь оказаться некомпетентным. Полностью некомпетентным.

– Твоя Академия дает более чем достаточный объем знаний, – вокруг рта Костаса обозначились складки упрямства. – А во всем остальном тебя натаскает наш добрый Дра-дра. И вообще – постарайтесь поменьше забивать себе голову всякой ерундой. Это не значит, что мы здесь живем одним днем, но если слишком много думать, недолго и спятить. У нас свободна каюта старшего офицера, так что там мы вас и поселим. Заступать – через шесть часов. Постарайтесь немного вздремнуть, первая вахта будет тяжелой.

К исходу вторых суток перехода Детеринг вполне освоился с навигационным «мозгом» корабля, гораздо более мощным, чем тот, что стоял на «Шерпе» в стандарте. Корварские сервисные системы отличались своеобразным нравом, но после того, как Драпендра погонял его на встроенном тренажере, Йорг мог управляться с простыми коррекциями «не глядя». Во время второй вахты в рубку несколько раз заглянул пилот, мрачный здоровяк Соколовски, проверил вводы, одобрительно посопел, хлопнул Детеринга по плечу и исчез – с тех пор Йорга никто не беспокоил. Драпендра, которого он сменял, отличался редкой пунктуальностью, и после него делать в посту было практически нечего. Йорг быстро догадался, что старший вносит коррекции на двенадцать ходовых часов вперед, подстраховывая его, но обижаться тут было не на что, скорее уж наоборот.

– Мы идем в так называемую «сферу Фейнд», – объяснил ему Драпендра, вводя в курс дела. – Это – своего рода «зона свободной торговли», контролируемая тремя могущественными корварскими кланами. Любой грабеж или даже выяснение отношений в сфере запрещены, поэтому она всегда считалась безопасной. Но теперь это не так. Никто не знает почему, но в сферу Фейнд повадились соваться жабы. Судя по всему, это не отдельные тройки «провокаторов», а учебные группы, которые они выводят в свет полакомиться нашим жиром. Не так давно корварцы объявили о нескольких нападениях на одиночные корабли.