Планета червей - Андрей Щеглов

да скорпионами боятся надо, – с напускной беззаботностью сказал юноша.

– Ну, тут края суровые и зверьё разное водится. Есть и увальни безобидные, что мхом да лягушками питаются. А есть и те, кто этих увальней пожирает.

Как-то не по себе стало Флэму, и он чуть усерднее стал вбивать каменные колышки палатки в почву.

– Вот что ты парнишку стращаешь всякой жутью? – включилась в беседу Калиле, и шутливо ткнула в бок мужа. - Рыкуны ближе к границе со льдами водятся, да все больше водных увальней пожирают. Так что, не сильно нервничай, - обратилась она уже к Флэму и похлопала его по плечу.

Но Флэма такое утешение не успокоило и он стал поглядывать с опаской в темноту вокруг горящего костра.

Дюгуть собрал все нагретые плоские камни, что были расставлены вокруг костра, и стал их укладывать поверх мха на дно палатки.

– А зачем так делать? – удивился Флэм.

– Да, ты что?! – встрепенулась Калиле, – Мы ж как на печке спать в тепле будем! Сейчас ещё мха наберём и сверху слой уложим. Вот тогда и на боковую можно!

– А я ещё часть углей от сланцев по кругу разнесу, да на камни положу, чтоб те дольше остывали. Может и на них отгоняющего порошка подсыплю, для успокоения, - пробасил Дюгуть и пошёл делать сказанное.

Калиле уложила ещё один слой мха на дно палатки и с улыбкой посмотрела на Флэма.

– Ты уж не серчай на мужа моего, – ласково глядя, тихо сказала она. – Он у меня с виду суров, да подтрунить над незнакомцами любит, а в душе он доверчивый да ласковый. И то, что он тебя зверьём стращает, не сильно-то слушай. Он ведь вас, сальдарцев, хилыми считает, оттого и подтрунивает над тобой и проверяет – испугался ты, иль нет. А ты, я смотрю, вроде смелый парень, – Калиле снова хохотнула, усаживаясь у костра, и добавила, – И красавчик прям на загляденье!

Флэм немного смутился от услышанного, но постарался не подать вида и спросил:

– Ну а Вы сами-то, этих рыкунов видели?

– Да, как же не видать? Видела! – снова хохотнула Калиле. – Одного даже как-то Дюгуть приволок. Огромный! Мяса его поели, да шкуру мне на накидку пустили. Когти у них здоровущие, да клыки не маленькие. Но Дю его своим ножищем полоснул по горлу, когда рыкун из засады прыгнул, вот и весь сказ.

Но для Флэма это была удивительнейшая история и он, округлив глаза, воскликнул:

– Что, прям одним ударом уложил?!

– Ну, не одним ударом, – раздался бас Дюгутя, который вернулся к костру, и кряхтя уселся рядом с женой. – Тот рыкун, видать, меня стерёг и в засаде ждал. Но я-то не дурак. По следам на траве увидел, что зверюга где-то рядом. Ведь трава, что недавно примята, не мерцает как обычно, и след чётко виден. Да и смердит рыкун так, что только если у тебя отродясь носа нет, ты его не учуешь. Вот тогда я сбоку подкрался, с подветренной стороны, скакнул ему на холку и ножик по самую рукоять в ухо вогнал. Но только рыкун меня сбросил и под себя успел подмять. А по росту он был с меня, или поменьше немного - здоровый, одним словом. Вот тогда-то по горлу я ему и полоснул со всей силы.

После этих слов, Дюгуть подбросил в костёр ещё пару сланцев и с улыбкой посмотрел на Флэма.

Тот сидел с широко распахнутыми глазами и даже рот приоткрыл от удивления.

– Я даже представить себе не могу этого зверя! – еле выдавил из себя Флэм, и добавил, - А если он с тебя ростом, Дюгуть, так в нём и силища наверно неимоверная?

– Ну, силища то в нём немалая, это так, – хохотнул мужчина. – Только вот ума немного, если я его перехитрить сумел.

– Ну, хватить пужать нас на ночь то! – сказала Калиле, зевая и потягиваясь. – Пора уж и спать ложиться, а то гнус уже налететь успел на костёр, и теперь искусают, кровопийцы звенящие.

В подтверждения свои слов, Калиле звонко шлепнула себя ладонью по щеке.

Дюгуть ещё раз проверил прочность колышков палатки, после чего забрался внутрь, улёгся посредине, и чуть подтолкнул жену к краю палатки, давая понять, что, находясь посередине он будет охранять всех.

Флэму было очень тесно, неудобно и его нос никак не мог смириться с дурным запахом немытого тела, как своего, так и огромного Дюгутя рядом, но усталость налила веки тяжестью, и он провалился в сон.

Проснулся Флэм внезапно от странного звука. Глухой низкий гул доносилось откуда-то снаружи и от этого звука холодные мурашки бежали по спине не останавливаясь.

Юноша, стараясь не шуметь, приподнялся на локтях и в полнейшей темноте всё же смог разглядеть, что Дюгутя и Калиле рядом нет. Он скинул с себя плотное одеяло и крадучись выбрался наружу.

То, что увидел Флэм, на фоне остывающих углей костра, заставило его оцепенеть от ужаса. Спиной к нему стоял Дюгуть, широко раскинув руки, в одной из которых был виден огромный нож, а напротив него, буквально в нескольких шагах светились две яркие зелёные точки, и низкий гул исходил именно оттуда.

– Замри-и-и – еле выдохнул Дюгуть, услышав, как Флэм выбрался из палатки.

Огромный мужчина чуть шевельнулся и Флэм догадался, что он загораживает собой Калиле, которая, не шелохнувшись, стояла за мужем.

Юноша почувствовал, как волосы на голове становятся дыбом и боялся даже сглотнуть вмиг пересохшим горлом.

Все сторонние звуки для Флэма словно замерли, оставив только утробный рык страшного зверя. В голове юноши взметнулись панические мысли, что нужно или хватать угли из костра и бросать ими в зверя, или бежать, прятаться, и звать на помощь!

Но как только Флэм сам себе сказал слово «помощь» в этот же миг словно что-то толкнуло его изнутри. Он вмиг понял, кого он может просить об этой помощи! Но как?! Говорить вслух?! Нет! Очень опасно, потому что это может вызвать непредсказуемую реакцию зверя. А поступить как-то иначе юноше мешал рой бешеных мыслей, и ему ничего не оставалось, как мысленно прокричать эти слова о помощи: «О, черви! Помогите! Спасите нас! Помогите прогнать этого зверя! О, черви...»

Словно