Возмездие - Дмитрий Новиков

моём присутствии. Не пытайтесь сбежать – корабль стоит в нашем доке. Я понимаю ваше желание. Но оно бессмысленно. Вы в центре нашего мира и не сможете улететь.

- Мы поняли, - стараясь говорить спокойно, сказала Анейра.

- Вы хотите сделать это сейчас? Вернуться на ваш корабль.

- Если можно, - осторожно проговорила девушка.

- Да. Идём. – Первый подошёл в люку и тот раскрылся. – Идите только со мной. Если вы уйдёте одни – вас убьют. Вы разумные существа, поэтому я не беру охрану. Вы должны понимать, что вам не сбежать.

Они вышли в широкий тоннель, от которого сейчас расходились тонкие сиреневые линии, светящиеся изнутри, и будто пульсирующие этим светом.

- Что это? – спросила Анейра. – Линии энергопередач?

- Верно, - подтвердил Первый.

- Мы находимся в недрах планеты?

- На этот вопрос я не буду отвечать. Как и на то, где мы находимся. Не задавайте больше таких вопросов.

Девушки переглянулись, но ничего не ответили.

Они вышли на широкую площадку, откуда снова открылся вид на гигантский цилиндр изнутри. У Ка-лим закружилась голова, а Анейра во второй раз восприняла это спокойно. Проходящие мимо соплеменники Первого не обращали на них никакого внимания.

- Мы им не интересны? – шепнула Ка-лим, но Первый неожиданно ответил на их вопрос.

- Большинство этих существ просто рабочие роботы, - ответил тот. – Они понимают ровно столько, сколько нужно. Для вас мыслящие и нет неразличимы.

- Вы – когда-то органические существа, а они – просто механизмы? – утвердительно спросила Анейра.

- Верно. Настоящих осталось очень мало, – подтвердил Первый.

- Почему вы отвечаете на наши вопросы? И вообще, вы кажетесь более… живым.

Ка-лим испуганно сжалась, но Первый остался бесстрастным.

- Мы, древние – разные. Мы когда-то были по-настоящему живыми и помним многое. Вы правы, мне действительно интересно узнавать новое. Таких осталось очень мало, в основном мы действуем и живём по инерции.

Первый издал какой-то странный звук.

- Это была большая ошибка. Это не принесло нам удовлетворения, понимания. Мы замкнулись в себе и лишь немногие теперь способны на познание. Поэтому нам нужен твой мир. Он может помочь.

- Вот как, - сказала Анейра после недолгого молчания. – Но мне по-прежнему мало что понятно.

- Это неважно, ты поймёшь со временем. Мы не остановимся не перед чем. Но, к сожалению, нам путь туда закрыт. Пока что. – Первый повернулся к девушке. – Поэтому мы выясним всё, что нужно.

Через несколько минут к ним подлетел такой же катер, как его про себя стала называть Анейра. Он отделился от площадки, забрав пассажиров и вновь направился через полость циклопического цилиндра. Сколько же труда в это было вложено и сколько сотен или тысяч лет создавалось оно? Планету ли они перестроили так или это полностью искусственное сооружение? Кто знает… Она опасалась задавать лишние вопросы Первому. По сравнению с другими он был к ним добр, насколько это вообще возможно. Но нельзя было забывать, что это совершенно чуждое им существо. Или нет? Когда он говорил о своей расе, многие его мысли были понятны и её.

А Ка-лим ни о чём таком не думала. Она прислонилась к матовой полупрозрачной поверхности и смотрела вдаль. Наверное есть предел человеческим впечатлениям и сейчас она устала от постоянной смены обстановки и безумного круговорота событий.

Анейра понимала её состояние, но не знала, чем утешить подругу. К тому же она не хотела делать это на глазах у Первого. Это существо нагоняло на неё страх.

За подобием окна проплывала далёкая поверхность этого странного мира. То появлялись то скрывались огромные сверкающие нити и линии. Анейра даже не представляла их размеры, возможно каждая их них была диаметром с небольшую планету, кто знает?

- Это ваш единственный мир? – спросила она, решившись.

- Да, - проскрежетал Первый. – Мы можем существовать только здесь. Для наших тел требуются особые условия. Это наша плата за то, что мы сделали. Мы не предусмотрели всех последствий эксперимента, и были одержимы только силой и властью. Очень давно наше влияние распространялось очень далеко и многие миры были освоены нами. Сейчас это далеко позади, то, что вы видите – всё, что осталось от нашего былого могущества.

- Вы выглядели так же, как сейчас? – Вдруг спросила Ка-лим. Ей очень хотелось убедиться, что это существо когда-то было похоже на них.

- Немного похоже. Но не слишком. Мы старались улучшить себя… Это было ошибкой. Не тот путь развития. Они хотели показать нам настоящий путь, но мы выбрали то, что вы видите сейчас…

- О чём вы говорите? – Едва не воскликнула Анейра, но Первый промолчал. Он жалел о том, что сказал? Для чего он обронил эти слова? Случайно или нет?

Она посмотрела на Ка-лим, но та видимо не обратила внимания на это.

- Почему вы отвечаете на мои вопросы?

Он не ответил, но она уже знала ответ.

Оставшийся путь прошёл в молчании. Они нырнули в сторону и катер ещё больше ускорился. Наступила полная темнота и внезапно сполохами света начали проноситься мимо огромные широкие сине-серебристые ленты. Каналы, по которым шла энергия, такие же, как в цилиндре, только здесь они были близко. Ка-лим зажмурилась, а на Первого, казалось, свет не действовал. Да скорее всего они вообще видят не так, как люди. «А я? - вдруг подумала Анейра. – Человек ли я вообще? И откуда? Он ведь что-то знает, должен знать…»

Она посмотрела на Первого. А если напасть сейчас? Но что дальше? Она не знает принципов управления катером, не говоря уж о том, что их тут же поймают. И отсюда не выбраться. Но можно напасть, когда они будут внутри их корабля. А что потом? Нет, совершенно бесполезно… Девушка закусила губу, мельком взглянув на подругу.

По ощущениям Анейры прошло около часа, пока они не остановились.

- Мы на месте, выходите, - заговорил Первый, выпуская их вперёд.

Они оказались в странном месте, казалось, будто они стояли на отвесной стене и вот-вот упадут вниз, туда, где была бездна, в которой сверкали синие огни. Во все