На уездной орбитальной станции - Полина Лашина

вы — фанат животных. И не зоомагазин. Так в чем смысл вам содержать их здесь, в условиях станции?

Вздохнув, Джо начал свой рассказ. Его работа — растения, вернее их модификация, и у него здесь арендованы просторные лаборатории. Но станционные обыватели, зная, что он работает с живыми природными объектами, стали подкидывать ему и животных — обнаруженных потеряшек или случайно занесенных на станцию с пассажирами транзитных кораблей всех непонятных живых существ. Конечно, где растения, а где животные, это совсем не его профиль, но разве кому докажешь. Несут и несут. Ну, не выкидывать же животин в открытый космос, пришлось выделить пару помещений, обустроить и немного разобраться в их содержании. И раз уж животным надо общаться с другими живыми существами, то пришлось еще и помощников искать, потому что он сам не может достаточно уделять внимания разнообразным питомцам. Проблема в том, что на станции обычно нет людей, разбирающихся в психологии животных или хотя бы просто умеющих обходиться с ними. Потому что те, кто любит живой мир, предпочитают селиться там, где этот мир есть, а не на металлических искусственных спутниках.

И да, содержание животных для него занятие совсем не профильное и вообще убыточное, опять вздохнул Джо.

— Ээ, так я уволена или нет? — не поняла Ната.

— Уволена? — удивленно переспросила Джо. — Нет, конечно! А кто будет смотреть за этими животными? Мне все же с растениями спокойнее, по крайней мере они не шумят и не передвигаются. Так что с этими лохматыми и пернатыми представителями фауны сама разбирайся как-нибудь дальше. Будем считать, что ты прошла испытательный срок, лови новые инструкции по настройке автоматики.

— Так, если я прошла испытательный срок, то может сразу мне и премию выдадите, а? — заулыбалась Ната.

Вздохнув еще раз, Джо тем не менее отправил ей денежный перевод.

Вот и замечательно, жизнь уже потихоньку налаживается. С работой окончательно определилась, подопечные нравятся, увольнение не грозит, даже премию выдали. На этой радостной волне девушка незаметно долетела до дома, открыла дверь в каюту и застыла, так и не перешагнув порог.

Из полутьмы помещения, подсвеченного изнутри лишь тусклой подсветкой в кухонной зоне, послышалось какое-то ритмичное дыхание. Упс, может она не вовремя пришла, может тут у кого то личная жизнь строится?

Стоп, а что за наглость? Они же не обговаривали график единоличного пользования комнатой.

— Свет, — скомандовала она.

В помещении вспыхнуло освещение, и пред ней предстала чудная картина. Новое «приобретение» Вика с голым торсом отжимался от пола неподалеку от входа. На широченной спине перекатывались не жгуты, а подушки мышц, толстенные руки, наверное, были толще самой Наты. Ну, или ей так показалось. Жуть то какая, разве люди такими бывают?

— А чего без света? — всё, что пришло в голову.

— Мне и так видно, — уронил в ответ и даже с ритма не сбился, продолжая свои колебания вверх-вниз.

Ах, да, он же какой-то модифицированный. Знать бы еще, что это значит. Еще один тип с супер зрением? Не удивительно что теперь они, простые люди, считаются низшей расой. Раньше соревновались в способностях только с животными своей планеты, выделяясь умственными способностями. Но как теперь соревноваться с другими разумными видами, если физические данные у «хомо сапиенс обыкновенного» откровенно подкачали? Почувствовав себя немного даже ущербной рядом с таким «человеком улучшенным», Ната с раздражением переступила через ноги спортсмена и прошла к кухне. Разлегся тут, понимаешь, бедному человечку пройти негде.

Сделав заказ в меню кухни, девушка повернулась к мужчине, скрестив руки на груди. Новый сосед все еще продолжал отжиматься. И продолжал, и продолжал. И даже когда приемный лоток пикнул, сигнализируя о доставке заказа, этот тип все еще отжимался и даже не вспотел вроде. Он тут до утра что ли так будет пыхтеть? Ну, ладно, он совсем не пыхтит, а сопит… все равно раздражает.

— А может в спортзал пойдешь заниматься?

Не отрываясь от своего занятия, мужчина глянул на нее снизу вверх.

— Спортзал будет через час.

Ах, это у него разминка что ли?! Скучно стало?! Вспомнив, с каким трудом она каждый раз сдавала нормативы на физре в колледже, совсем потеряла аппетит. Лениво ковыряясь в коробочке с едой, еще раз бросила взгляд на обнаженный могучий торс новой игрушки Вика. Мда, а сам Вик, если раздеть, рядом с ним будет выглядеть бледным задохликом. Ее Виктор хотя бы тоже был посмуглее, они летом частенько выезжали на природу, загорали у речки, катались на великах. Теперь для нее это недосягаемая роскошь.

Интересно, а что там ее Виктор делает? Или вернее делал в прошлом, после того, как она пропала? Как быстро утешился и ее забыл? А ей то что теперь делать? Если она на самом деле в будущем, то придется рано или поздно начинать личную жизнь заново. Официальный партнер Вик ну не сколечко не привлекает ее физически, хоть и является клоном ее парня. Даже странно как-то.

Отрывшаяся с тихим шипением дверь явила ей как раз того, о ком она думала. Вик, не тормозя, просто перешагнул ноги все еще отжимающегося мужчины и прошел к столу, кивнув девушке на ходу. Плюхнувшись напротив, быстренько выбил заказ в меню и сразу же достал свой планшет.

— Как дела? — спросила Ната.

— Че? — недоуменно поднял голову Вик.

Мда, как то тут действительно не принято интересоваться делами друг у друга. Интересно почему? Люди в будущем совсем испортились или просто сказывается скученность станционной жизни, где и так все происходит на виду друг у друга?

— Новости, говорю, какие?

— Ээ, никаких, — и опять опустил голову в планшет.

— И мы с тобой так и не договорились тогда. Ты принимаешь мои условия? Или мне вещи собирать?

— Принимаю, — буркнул Вик, не поднимая головы. — Живи.

Благодетель, фыркнула про себя Ната. Она вообще-то уже прозондировала насчет аренды жилья. В основном сдаются помещения, рассчитанные на несколько человек. А значит, ей придется либо жить с какими-то незнакомыми людьми, как в хостеле, либо выплачивать самостоятельно за всю каюту. Либо придумать что-нибудь еще, и она уверена, что справилась бы с этой задачей. Но пока может все же лучше жить в одном помещении хоть со сколько то знакомым Виком? И она все еще надеется побывать в открытом космосе, пусть даже вместе со своим партнером.

— Насчет боев уже все решил?

— Угу, — и что там такого интересного