Космическая сага: Владыки осколков Империи - Максим Шаравин
— Как скажете, мой князь, — согласился Яр. — Персонал будет подобран. Я уже отправил на коммуникаторы свободным девушкам приглашение на временную работу. Через два часа пятьдесят минут всё будет готово.
Я одобрительно кивнул и снова посмотрел голографический экран. Армада росла. Эскадры продолжали прибывать.
Спустя два с половиной часа я вместе с Яром отправился в столовую. Войдя, я увидел Элению и Аврору, которые инструктировали прибывших девушек. Я посмотрел на Яра.
— Попросил их помочь. Людям проще общаться с людьми, — пожал плечами Яр.
— Ладно, но мог и предупредить, — сказал я и направился к Авроре и Элении.
Аврора и Эления развернулись, услышав наши шаги.
— Ратибор, ты пришёл рано, — сообщила мне Аврора.
— Я не знал, что вы здесь. Хотел проинструктировать девушек, как себя вести, — ответил я и поцеловал Аврору в щёку.
— Нас Яр попросил помочь, — ответила Аврора и улыбнулась. — Проходите. Мы уже готовы. Девушки проинструктированы, места для гостей распределены.
Я окинул взглядом столовую, столы были накрыты белоснежными скатертями, на каждом стояли вазы с живыми цветами из садов «Северной Твердыни», сервировка блестела в свете ламп. Девушки в простых, но аккуратных платьях стояли у стен, ожидая указаний.
— Надеюсь, ты догадалась, что твоё место возле меня с левой стороны? — спросил я, улыбнувшись.
— Я не твоя жена, Ратибор. А по правилам этикета только твоя жена может сидеть рядом с левой стороны, — ответила Аврора, хитро прищурившись и смотря мне в глаза.
Я засмеялся и обнял Аврору.
— Пусть официально ты не жена, но у меня никого нет кроме тебя. Так что не спорь, — я посмотрел на улыбающуюся Элению, которая стояла позади Авроры. — Эления, будь добра, прикажи исправить рассадку. Аврора должна сидеть слева от меня.
— Как прикажите, мой князь, — кивнула Эления, продолжая улыбаться, смотря, как я обнимаю Аврору. Она сделала шаг к ближайшей девушке и тихо отдала распоряжения.
Яр подошёл ближе и негромко произнёс:
— Князь, гости начнут прибывать через пятнадцать минут. Шаттлы уже на подходе.
— Хорошо, — я отпустил Аврору и сделал глубокий вдох. — Аврора, пошли за стол. Эления, назначь старшую из девушек, пусть встречает гостей и объявляет имена и звания. А сама проходи за стол. Мы проводим такое мероприятие первый раз. Надеюсь всё пройдёт хорошо.
Аврора кивнула, её взгляд стал серьёзнее:
— Всё будет хорошо, Ратибор.
— Ратибор, я постою рядом и помогу встречать гостей, — произнёс Яр.
— Нет. Проходи за стол. Я думаю девушки справятся, — я с надеждой посмотрел на Элению.
— Они всё знают. Всё будет хорошо, мой князь. Не переживайте, — тут же ответила Эления.
Я улыбнулся ей, чувствуя, как уверенность возвращается. Впереди был ужин, а за ним совещание, уже без всех этих этикетов и прочей мишуры. Совещание, которое должно решить судьбу северного сектора.
Первыми прибыли главы новых Домов, они вошли одновременно. В этот раз они были одеты более презентабельно. Конечно, формы со знаками и гербами их Домов на них ещё не было, но это уже была чистая и хорошая одежда. С ними были и старшие офицеры, согласно присланного ими списка.
Потом стали прибывать мои люди и мои адмиралы. Девушки встречали каждого, представляли их и провожали на выделенное им место за столом. Столовая наполнялась людьми и разговорами. В основном общались между собой мои люди.
Бывшие пираты сидели молча, изредка задавая мне вопросы, на которые я отвечал. Я держал под контролем их мысли. Мне было радостно осознавать, что они не ожидали прибытия в сектор такой армады кораблей. Ведь я им обещал только две эскадры, а не тринадцать.
Порой в их мыслях проскакивал страх, что я нарушу свои обязательства и живыми отсюда они не выйдут. Я не спешил их опровергать. Пусть боятся. Будут лучше служить мне и сохранять порядок на вверенных им территориях. Я аккуратно подселял им мысли, что это единственное правильное решение, которое они приняли в своей жизни.
Я окинул взглядом зал. Главы новых Домов перешёптывались, оценивающе разглядывая адмиралов и старших офицеров моего флота. Некоторые из них нервно поправляли манжеты или теребили воротники, признаки неуверенности даже в новой, опрятной одежде.
Аврора, сидевшая слева от меня, едва заметно кивнула, уловив направление моих мыслей. Она прекрасно понимала, какую игру я веду. Эления, занявшая место рядом с ней, незаметно подавала знаки девушкам‑служанкам, те ловко меняли блюда, доливали напитки и поддерживали атмосферу гостеприимства.
Глава Дома «Титаны Бездны», Дракен «Вечный Титан», не выдержал:
— Мой князь, — его голос прозвучал громче обычного, привлекая внимание остальных. — Вы обещали нам помощь двух флотов, но мы не ожидали увидеть такое. Такое количество кораблей… — Дракен на мгновение замялся, — они способны покорить целый сектор очень быстро.
За столом повисла тишина. Все взгляды обратились ко мне.
— Ты прав, Дракен, — спокойно ответил я, выдерживая паузу. — Я уже говорил вам, что у меня нет времени заниматься вашим сектором месяцами. Но… — я внимательно посмотрел на него, — обсудим это после ужина, на совещании. А сейчас давайте просто поедим.
— Простите, мой князь. Просто для нас это большая неожиданность, — чуть тише произнёс Дракен.
Я взял в руки фужер, наполненный соком с планеты Каэрис‑7, и посмотрел на притихших глав Домов.
— Я хочу, чтобы в северном секторе наконец‑то установился мир, которого здесь не было много столетий. И вы будете гарантами этого мира. Ваши звёздные системы должны начать процветать. Люди должны жить в спокойствии и не бояться, что на планету высадится орда пиратов и начнёт грабить всех подряд. Вы понимаете меня? — спросил я негромко, но в стоявшей тишине мой голос был слышен всем.
— Мы понимаем это и принимаем, — уважительно произнёс глава Дома «Северные Варвары». — Пусть мы пока не умеем управлять звёздными системами, как это делаете вы. Но мы готовы учиться.
— Мы сделаем всё, чтобы здесь воцарился мир, мой князь, — добавил глава Дома «Пауки Астероидов».
— Я знаю, — ответил я, улыбнувшись и снимая возникшее напряжение в зале. — А теперь давайте ужинать.
Я сделал пару
