Железный Аспид. Мир - Н. Мар

шестикрылые серафимы, — мечтательно вздохнула амадина, будто намекая, в какой валюте она платила им штраф.

— По двое в модуле?

— Это за девчонками-то? По одному, конечно!

— Хочу завести себе ангела той же породы. Надо только изловить.

— Могу я полюбопытствовать, насколько безумен твой план? — встрял Шиманай.

— Он страшно бездарен, вот и все. Но пожалуй, хватит с нас мудреных сценариев.

Глава 10

С ноткой мыла. В главной роли — Ирмандильо Тарталья

Они вышли к магистральному траншу и взяли курс на спальный район системы. Кораблей здесь было меньше, чем в секторе астробазы, но все солидные, чинные. Космический мусор не служил им запчастями, а болтался нетронутым. Сразу видно: в приличный район попали. Невдалеке показался бизнес-центр, занявший целый пояс астероидов, с торговыми площадками для среднего класса. Рядом висела здоровенная пирамида из модулей охраны правопорядка.

— Куда тебя несет? Не прижимайся к ним! — прошипел Шима, имея в виду полицию.

— Надо, чтобы они просканировали нас. Понимаешь, в чем дело: роботы у вас не нарушают, а киборгов не пускают на звездолеты. Их дозор увидит одну Пти.

Пирамида копов сверкнула гранями, а корабль повернул с торговому центру. Этот был выполнен по всем правилам: никаких опасных вкладок и шатких потолков, никакой контрабанды и коррозии на швах. Площадки с модулями располагались на платах размером с хайвэй, а те были свернуты в ленты Мебиуса. Так на них умещалось больше товара, к тому же они не могли схлопнуться или свернуться в случае неполадок с гравитацией, как на базаре. Владельцы центра позаботились и об общей атмосфере в салонах. Таких вот лент, широких и узких, заполненных модулями и полупустых, здесь были сотни тысяч. Эйден выбрал площадку, на которой готовился к приему товара предыдущий покупатель, и подвел корабль к стардеку для парковки. Он кивнул на счетчик:

— Смотри, я тысячный покупатель. Вдруг мне полагается парус бесплатно?

— Здесь что ни час, то миллион. — отмахнулся Кафт. — Станут они разоряться.

Андроид сделал вид, что заело систему швартовых: то открывал их наполовину, то снова закрывал. Нельзя было позволить продавцу закончить их стыковку. Модуль, который только что оплатили, заскользил по соседним тросам к другому кораблю.

— Ну! — Шиме не терпелось.

— Рано. Хотя…

Ведь его глазомер был уже не тот. Эйден мотнул головой вправо-влево, чтобы оценить расстояние.

— Вот сейчас, — он кинулся наперерез новому парусу и зацепил его своим бортом.

— Попал⁈ — вскочил профессор.

— Пока не знаю.

Модуль сорвало с тросов обалдевшего покупателя и потащило за кораблем угонщиков.

— Точно в стыковочные ниши, — выдохнул робот, глядя на оповещение системы: «установка крыла завершена с незначительным креном».

— Мы и третий угоним?

— Нам не дадут больше подойти ни к одному стардеку.

— И в этом был план⁈ — Кафт заламывал руки, которым вдруг не нашлось, чего бросить. — Полюбуйся, за нами полиция!

От гладкой пирамиды блокпоста отделился полицейский модуль. Он крутанулся на месте, как волчок, и бросился догонять мошенников.

— Эйден, ты будешь прыгать, наконец?

— Сейчас — нет. С ума сошел? Я попал на Брану из-за неуклюжего маневра — зацепил бриг Самины. И тогда у меня было два глаза. Мой пилотный максимум — обойти Бензера на карфлайте.

— Ты же был старшим помощником на звездолете!

— Шима, старпом занят тем, что тренирует сарказм на других офицерах в перерывах между партиями в бридж у капитана.

— Но ведь ты и до этого служил чем-то полезным?

«Чем-то. Чем-то! Вот ты как со мной теперь».

— Офицером по естественным наукам.

— А на флот как попал?

— Через постель. Уймись, профессор, сейчас все будет.

«Внимание, борт притона! Остановитесь немедленно: вы нарушили закон о борделях, закон о пиратстве, закон о грабежах, закон о плановом техосмотре! Внимание, борт притона!» — лились обвинения одно обиднее другого. — «Приказываю обеспечить штрафную стыковку и приготовить документы».

У себя там, далеко в Империи, Эйден был гарантом неприкосновенности частной собственности. Он искренне считал, что законы — пусть даже о борделях — надо уважать. Поэтому он послушно ткнул кричаще-розовым крылом в аккуратный полицейский модуль. Робот-коп беспрепятственно проник в рубку нарушителей. На удивление это был довольно пухлый малый. Эдакий пончик, обвешанный портупеями. Верхом на штурвале томно сидела Пти, на которую и обрушился весь гром правосудия:

— Властью полиции Звездного Альянса, вы арестованы!

— Именем короля, ну и реплика… — Эйден возник сзади и провернул голову робота на 180 градусов. Офицер пальнул из глоустера. Пти взвизгнула, но заряд прошел далеко мимо. Полицейский осел на пол, обронив пушку.

Тут-то они и прыгнули на мощности двух крыльев.

Шима пристегнул дезориентированного робота к креслу пилота — самому крепкому реквизиту мостика.

— Вы похитили офицера полиции! — сипел коп, перекрученные связки мешали ему кричать. — Блокпост вышлет подкрепление. Он выловит мой сигнал, как только прыжок завершится.

Эйден обошел кресло, чтобы полисмен мог угрожать ему в глаза.

— А я не могу его завершить.

— Как это не можете?

— Я не умею толком рассчитывать траекторию, и риск выскочить посреди нейтронной звезды или ядерной свалки, или пояса астероидов повышается с каждой секундой.

— Вы лжете. Зачем тогда прыгнули?

— Сел на большую красную кнопку.

— Но расчет траектории элементарен. Вы же робот!

— Ты вон тоже робот, а индекс массы тела не рассчитал. Через восемь минут варп-привод выбросит нас неизвестно куда. Может, поговорим?

Тик-так. Тик-так… Тик-так, жало жорвела! Ведь Эйден не врал на этот раз: он не был уверен в координатах.

— Верните мне голову на место, — наконец буркнул пленник, и его пожелание исполнили. — Я офицер службы космоконтроля Ирмандильо Тарталья.

— Обалденцио.

— Я не буду вам помогать. Я готов погибнуть за Брану, за Харгена Зури и всю его семью.

— Верю. Мы…

— Мне не страшны пытки, угрозы расправой, медленной и мучительной смертью, изощренными экзекуциями. Бесполезны шантаж и подкуп. Я не чувствую боли и избавлен от тягот законов робототехники. Вам меня не сломить.

— Верю, Ирмандильо. Ты универсальный пончик-убийца. Мы и не собирались выводить тебя из строя, ведь нам нужен исправный пилот.

От высокого слога Тартальи даже у профессора кровоточили уши. Шиманай отвел синтетика в сторону.

— Разве нельзя просто залезть ему в голову? Перепаять, чего надо, перепрограммировать.

— Чем, шуруповертом? Да и за