Гранд-адмирал. Том второй - Илья Сергеевич Модус

— Вероятнее всего так оно и есть, — предположила Исанне. — Даже быстрее, чем ты ожидаешь.

— Просто замечательно! — Креннеля затрясло от ярости. — Ты хоть понимаешь, что натворила! Сперва эти ксенолюбы похитили у меня караван оружием, чтобы я не успел вооружить трофейные корабли, теперь они наверняка установят откуда прилетел грузовик с медицинским оборудованием на Коменнор в эту треклятую лечебницу, а после — нагрянут сюда всем Четвертым флотом!

— Не нагнетай, принц-адмирал, — посоветовала Исанне. — Ты переоцениваешь наших врагов.

— Да что ты говоришь? — язвительно произнес Креннель. — Не ты ли рассчитывала на то, что они найдут лишь мертвецов и это обрубит все концы, ведущие в Гегемонию? А сейчас мне ждать всего Четвертого флота?!

— Планы на то и существуют, чтобы иметь возможность их корректировать, — лаконично произнесла Айсард. — Пленники лишь помогут нам с тобой в том, чтобы окончательно и бесповоротно уничтожить «Разбойную эскадрилью».

Креннель с подозрением посмотрел на женщину:

— Живые пленники лишь докажут Новой Республике, что остальные заключенные с «Лусанкии» были перевезены на одну из моих планет. Этого окажется достаточно для того, чтобы развести огонь костер у меня за кормой.

— Этого я и добиваюсь, — хмыкнула Йсанне Исард. — Они придут к тебе сами.

Креннель зарычал.

— Неприемлемо, — произнес он сквозь зубы. — Ты, возможно, не представляешь, с какими силами мне придется бороться! Я объяснял тебе это уже…

— И я прекрасно все помню, — заявила Исард. — Но ты, мой дорогой принц-адмирал, недооцениваешь ту рану — политическую и моральную, которую испытывают наши враги в настоящий момент, столкнувшись с живыми свидетельствами тягот, которые постигли заключенных на Комменоре. Они расскажут об ужасах, которые пережили в заключении на «Лусанкии». И политическое руководство Новой Республики будет вынуждено направить сюда корабли незамедлительно. Все, какие у них имеются в распоряжении в настоящий момент. Потому что их будет съедать чувство вины за то, что они так или иначе поспособствовали продлению плена этих «несчастных» заключенных. А следовательно, отреагируют они очень быстро…

— Но Четвертый флот не готов, — быстро сориентировался Креннель. — Тем более, что по твоим данным они направили часть кораблей на разведку Призрачной туманности в поисках неких копий «Звезд Смерти».

— Именно так, — подтвердила та. — Как сообщают мои шпионы, Новая Республика завладела доказательствами якобы существования двух таких объектов. Траун, без сомнения, их дезориентирует, но тем лучше. Фей’лиа уже отправил множество кораблей для прочесывания Призрачной Туманности, и в настоящий момент они недоступны для быстрой переброски. По моим сообщениям, у противника остался только флагман и около двух десятков звездных крейсеров в боеготовом состоянии.

— Не считая более чем пятидесяти ударных фрегатов, — прищурился Креннель. — А это уже больше, чем я могу рассчитывать для равного сражения.

— Если только Новая Республика не получит информацию о том, что из-за действий их же рейдеров большая часть твоих кораблей сейчас находится на ремонте, — туманно заявила Исанне Айсард. — Нам на руку играет тот факт, что ты так ловко присвоил завоевания гранд-адмирала Трауна. Я ошибусь, если скажу, что даже среди заключенных твои тюремщики рассказывают, какой ты победитель и что именно ты и твои корабли ответственны за все их злоключения?

— Твои люди слишком много знают, — нехотя признал Креннель.

— Для того они и существуют, — заметила Исанне. — Предоставь это мне, мой дорого принц-адмирал. Я негласно сообщу Новой Республике то, что они жаждут услышать — о том, что их пленники находятся в твоем плену, что твои корабли побиты, а люди измотаны походами. Они бросят на тебя свои оперативные резервы, которые столкнутся с твоей непрошибаемой обороной, полностью боеспособным флотом и вдобавок — трофейными кораблями, которые Траун столь глупо продал тебе.

— Флагман Четвертого флота стоит десятка звездных разрушителей, — заметил Креннель. — Это треть моих сил, включая трофеи. Если они прибудут сюда в гораздо большем количестве, то…

— То ты сделаешь все, чтобы они познали твой гнев, мой дорогой принц-адмирал, — заявила Исанне. — Помнится, ты говорил мне, что твоя казна огромна.

«И сейчас жалею об этом», — подумал Креннель.

— И что с того? — поинтересовался он.

— Используем их по назначению, — с улыбкой заявила та. — Ты опасаешься, что флот противника будет слишком большим — так увеличь свой. Всего на одно генеральное сражение, после которого ты станешь сильнее, заполучив то, что останется от республиканских сил, которые переживут твою кару. Мне подсказать тебе как это сделать?

— Сам разберусь, — фыркнул Креннель. — Что-то ты темнишь, Айсард. Ты обещала мне флот Трауна.

— И это придет в свое время, — пообещала та. — Но перейдем к планированию. Сейчас Новая Республика будет шушукаться, обсуждая куда именно нанести удар в Гегемонии. Мы подскажем им — выбери любую малозначительную планету в своем королевстве.

— Потеря даже одного мира — недопустима, — категорично заявил Креннель. — Потеряю хоть одну планету — и все заговорят о моей слабости.

— Именно поэтому, мой дорогой принц-адмирал, я выбрала для места генерального сражения самую бесполезную из всех твоих планет, — улыбнулась Исанне. — Более того скажу, мы сейчас проведем определенную кампанию по дезинформации противника, что только подогреет их интерес к тебе.

— В какого рода игры ты играешь, Исанне?

— В те, которые принесут победу, — произнесла она. — Как я уже сказала, о тебе и Гегемонии ходят по Новой Республике слухи двоякие. С одной стороны они хотят проявить свою силу и обрушить на тебя свой гнев за то, что ты якобы совершил. С другой призвать к ответу за убийство Сейта Пестажа. Сейчас ко всему этому дойдет еще и информация о том, что ты удерживаешь пленников — как захваченных в ходе кампании, так с «Лусанкии».

— И дезинформация о том, что я якобы слаб, — напомнил Креннель.

— Именно так, — согласилась Исанне. — Но ведь, захватив первый караван с оружием, они не знали о втором, который достиг своих целей. Как и о закупках средних крейсеров типа «Удар», которые тебе поставляет сектор Антимеридиан, — Исанне явно знает каждый его шаг! — Во главе вооруженных сил Новой Республики стоят ботаны. Знаменитые тем, что если поставить перед ними котел, полный еды, которой хватит для того, чтобы накормить всех обездоленных, ботаны передерутся друг с другом за право держать черпак. Слухи о твоей слабости они воспримут как реальную слабость — я обеспечу необходимую дезинформацию. А по открытым каналам от тебя поступит предложение к Новой Республике о том, что ты готов выслушать мнение альдераанцев о том, какой бы мир они хотели иметь в качестве нового дома, ведь жить в условиях постоянной угрозы — обременительно. Намекнем, что наша щедрость — лишь увертюра отношений между твоим королевством и Новой Республикой. Может быть, даже дадим им понять, что обдумываем