Источник для звёздного захватчика - Маша Малиновская

балует. Хотя вот вчера командор очень даже развлёк, отправив моё сознание на другую планету. Но об этом факте Ивве, наверное, рассказывать не стоило.

— У меня для тебя есть новости! — не выдержав собственной загадочности, она растянулась в улыбке. — Если, конечно, тебе это будет интересно…

— Говори уже, Ивва.

Я повернулась к ней, действительно заинтриговавшись. Надеюсь, речь пойдёт не о каком-нибудь новом рецепте, услышанном ею по радио.

— Командор сказал, что если мисс Роуд пожелает, то может отправиться со мной в город за покупками, — выдала она важно и приподняла бровь.

Надо сказать, что такого я не ожидала, думала, что за стены этого дома вряд ли когда-то выйду, если только это будет не какое-нибудь неотложное мероприятие по решению моего хозяина. Так что я очень удивилась и, конечно же, невероятно обрадовалась! Побывать в городе, вдохнуть аромат свободы, пусть и ненастоящей, в конце концов, увидеть сам город, о котором я лишь слышала, если не считать того короткого момента между машиной и Центром подготовки, — это настоящее приключение для меня сейчас! И очень желанное.

Я не стала скрывать от Иввы свою искреннюю радость.

— Конечно, мисс Роуд пожелает, — улыбнулась ей в ответ.

— Тогда одевайся и спускайся завтракать, через полчаса нас уже будет ждать машина.

Ивва ушла, а я бросилась к шкафу и распахнула обе дверцы. Вытащила тёплые широкие белые брюки и водолазку, быстро оделась, потом вытащила ещё удлинённый тёплый жакет и, чуть поколебавшись, набросила на шею голубой шарф, который подарил мне командор, позволив хотя бы таким штрихом оставлять в себе хоть что-то своё.

Позавтракали мы с Иввой бутербродами с рыбным паштетом и сыром, выпили по кружке ароматного чая с мёдом и через полчаса, как и было запланировано, были готовы. За нами пришёл один из «чёрных плащей» и сообщил, что машина у входа и он нас ожидает.

Понятное дело, я и не надеялась, что мы будем с Иввой одни, конечно же, у нас будет охрана. Я реалистка и понимаю, что никто бы просто так побродить меня по городу не отпустил, тем более что у командора с подбором источника возникли такие сложности.

Да и я не могла дать гарантии, что, отпусти он меня одну, вернусь обратно по своей воле. Бежать из дома-крепости — это одно, это сумасшествие, но попытаться затеряться в городе — совсем другое… Наверное.

Мы вышли на улицу и сели с Иввой на заднее сиденье автомобиля. Всю дорогу я смотрела в окно с волнением, разглядывая, всё вокруг. Когда меня везли в дом командора, мне было совершенно не до этого, а теперь хотелось рассмотреть.

Какое-то время мы ехали по дороге, которая была проложена по полю. Ровная, перепаханная земля темнела большим покрывалом с обеих сторон от асфальтированной трассы. Иногда попадались узкие лесополосы, стоявшие сейчас без листвы.

Интересно, кто обрабатывает землю? Кроктарианцы используют труд людей или делают это сами при помощи технологий или вручную? Старожилы нам рассказывали, что после боевых действий с пришельцами плодородных земель осталось мало, многие были загрязнены, растения на них не росли или быстро умирали. Может, инопланетяне как-то восстановили их? Я слышала о том, что они возвращали к жизни целые природные зоны на Земле, многие вымершие давным-давно виды животных и птиц. Но делали это, конечно же, в угоду самим себе.

И вот наконец в окно машины я увидела, что мы приближаемся к городу. Высоченные бетонные строения ровными рядами тянулись к небу, отсвечивая зеркальными стенами в солнечных лучах.

Ещё на подъезде к городу я заметила, что город стоит словно на подставке — ровной поверхности. Рельеф выровнен в идеальное футбольное поле. Ни оврагов, ни возвышений, ни холмов. Только высокие здания стремятся высоко вверх. Есть ровные и гладкие, есть странной формы с коммуникациями и выступами как для посадки небольших летательных аппаратов.

Меня удивили, когда мы ехали уже по городу, странные вертикальные клумбы, которые даже сейчас, в преддверии зимы, довольно холодной в наших широтах, были зелёными и с цветами. Наверное, это какие-то внеземные формы растений, или кроктарианцы их модифицировали.

Я услышала шум со стороны окна Иввы и придвинулась ближе, пытаясь рассмотреть. Это были летательные аппараты. Совсем небольшие, напоминающие моторные лодки. Они пролетели где-то на уровне середины зданий этажей в сорок — сорок пять, а потом разделились на несколько групп. Два снизились и мягко совершили посадку на выступы зданий.

Кажется, моё предположение о назначении этих выступов оказалось верным.

— Это крокталёты, — негромко пояснила мне Ивва. — Кроктарианцы передвигаются на них как на автомобилях. Это на таких маленьких. А есть ещё чуть побольше — для орбитальных вылетов к кораблям.

— Кораблям? — с удивлением спросила я и бросила украдкой взгляд на «чёрного плаща» за рулём. Но ему, кажется, было абсолютно всё равно на нашу болтовню. Или же в ней ничего предосудительного и достойного его внимания он не увидел. — Разве они не осели на Земле?

Я заметила, что Ивва тоже скосила глаза на нашего сопровождающего. Кажется, я задаю слишком много вопросом. Но ведь мне действительно интересно, да и вряд ли это какая-то секретная информация. А если и так, то кому я могу её сообщить?

— Я знаю лишь то, что их межзвёздный флот висит на орбите, — сказала она довольно осторожно, будто пытаясь не сболтнуть лишнего. Но знала она явно больше. — Ой, кстати, не забыть купить новые сотейники! Лили, напомни, пожалуйста, я вот сегодня что-то совсем растеряна.

Да уж, сотейники меня интересовали сейчас меньше всего. Но я понимала, что Ивва таким образом просто решила перевести тему в безопасное поле. Что ж, позже я обязательно выведаю у неё.

20. Неиспользованный шанс

Остановилась машина у арки между двумя небоскрёбами. Мы вышли из машины и в сопровождении нашего «чёрного плаща» двинулись под эту арку. Оказалось, что это рынок. Огромный и не такой стихийный, как в нашем гетто в воскресенье на центральной площади.

Здесь были идеально ровные ряды прилавков тёмно-серого цвета с такими же однотипными белыми надписями, гласившими, что в каждой из них можно купить. Всё прикрыто непрозрачным стеклом, никаких ярких вывесок или выложенного привлекательно на обозрение потенциального покупателя товара.

Ивва взяла меня под руку и увлекла вдоль первого ряда, а наш охранник тёмной тенью двинулся сзади.

— Нам сюда, — указала пальцем управляющая, она точно знала, где что продаётся и что нам нужно.

Мы подошли к одному из прилавков, перед нами разъехались двери и открылся вход в небольшой магазинчик. Тут уже было всё