Все эти миры - Деннис Э. Тейлор

закрепиться на металлической поверхности, а противники пытались блокировать их или отбросить в сторону.

К нашему удивлению, меньше чем через минуту мы обнаружили, что победа в бою досталась нам. Да, уцелели всего два «бродяги», и один из них еле держался, но этого было достаточно.

Медейруш, очевидно, тоже так думал; его корабль быстро дал задний ход и умчался прочь, прежде чем мы успели опуститься на его корпус. Я прекрасно понимал, что будет дальше, и через несколько секунд мои подозрения подтвердились: вдали появилась ракета.

– Парни, это конец.

Ракета прилетела, и я снова оказался в своей ВР.

– Гуппи, что там у нас?

[Матрица репликанта движется по баллистической траектории в сопровождении двух «бродяг». Четыре беспилотника с передатчиками УППС занимаются автофабриками. Один летит, чтобы забрать матрицу. Им управляет HIC71683—8. Еще восемь групп находятся во внешней части системы и движутся с максимальным ускорением. Они прибудут через несколько дней.]

Я невольно улыбнулся. Гуппи почему-то отказывался называть Бобов по именам – либо по номерам, либо никак. Я постоянно обещал себе заняться данной проблемой, но знал, что никогда это не сделаю.

Этот репликант – Айзек – один из первых клонов Барта; он был старше даже Оливера. Он подключился к одному из «бродяг», сопровождавших матрицу Мэка, и сам вместе с еще двумя «бродягами» мчался им навстречу.

Внимание всем, – передал я. – Экстренный сбор в пабе. Те, кто в данный момент управляет техникой, могут подключиться по видеосвязи.

Я зашел в ВР общего сбора и настроил параметры паба. В нем тут же появились пять изображений и еще десяток Бобов.

Я проанализировал метаданные.

– Спасибо, что так быстро ответили, парни. Итак, вот что нам известно: бразильский корабль, похоже, сумел пробраться в 82 Эридана и вырубить Мэка. К сожалению, Мэк был единственным Бобом в системе.

– Как думаешь, откуда взялся бразилец? – спросил Оливер.

Я покачал головой.

– Мне не удалось как следует рассмотреть…

– А мне удалось, – вставил Локи. – Я был в той группе, которая вела бой в космосе, и смог разглядеть корабль. Он из системы альфы Центавра. Он точно принадлежит к другой серии, чем Медейруши, которых мы уничтожили в 82 Эридана.

– Вот это интересно, – сказал я и задумчиво потер подбородок. – Келвин или Гоку здесь? – Я посмотрел по сторонам, но напрасно. – Видимо, нет. Они почти уверены, что Медейруш, которого они выгнали из альфы Центавра, не был достроен.

– На него не успели загрузить технику для автофабрики, – добавил Оливер.

– Точно. Поэтому его стратегия довольно очевидна: уничтожить местного Боба и захватить автофабрики. – Я немного подумал. – Мы можем их защитить?

– Исключено. – Локи пожал плечами. – Четыре… то есть сейчас три беспилотника, несколько «бродяг» и горнодобывающая техника? Тут не с чем работать. Мэк занимался только развитием колонии и даже не начал создавать своих клонов.

– Их нужно уничтожить? – спросил Айзек.

– По-моему, не стоит, ведь тогда колонии останутся ни с чем до прибытия нового Боба. А кто у нас ближе всего к ним? – Я задумчиво уставился в потолок. – Хэнк в p Эридана, до нее чуть меньше одиннадцати световых лет. Тау Кита и Вулкан приблизительно в двенадцати, и, конечно, еще есть Эпсилон Эридана – до нее двенадцать с половиной. В любом случае помощь прибудет лет через десять, не раньше.

– У бразильца слишком много времени на то, чтобы натворить разных гадостей.

– Но что он будет делать? – спросил Локи, разводя руками. – Свои копии он делать не может. Делать машины, которые будут забрасывать камнями колонии, – тоже, он не в состоянии производить оружие…

– Мне не хочется это выяснять, – ответил я. – Может, у него принтер в грузовом отсеке. Может, он захватит один из наших. Может, у него этого добра навалом, и он просто хотел избавиться от Мэка, а насчет всего остального я ошибся.

– Вот это интересный вопрос, – заметил Айзек. – Ракете, которая вывела из строя корабль Мэка, было очень далеко до военных стандартов, иначе от корабля вообще бы ничего не осталось. Мне кажется, что у Медейруша есть – или был – какой-то завод, который производил самодельную взрывчатку.

Я кивнул.

– Мы считаем, что он – не инженер, но, возможно, Бразилия загрузила в его базы информацию о военном деле, и, изучив ее, он понял, как создать взрывчатку. Возможно, он создал что-то вроде наших снарядов, но с боеголовкой в передней части. Им и не нужно обладать огромной эффективностью.

– То есть мы не знаем, сколько у него на борту ракет. – Айзек потер подбородок. – Но для того, чтобы пополнить боезапас, ему придется вернуться к своему заводу. Если мы исходим из того, что он находится в системе.

– У меня такое чувство, что нет. Келвин и Гоку зачистили альфу Центавра в 2163 году, то есть шестьдесят лет назад. До 82 Эридана всего девятнадцать световых лет, так где Медейруш был все это время – прятался в системе?

– Нет, – ответил Локи. – 82 Эридана мы захватили в 2195-м. К тому моменту он уже должен был прилететь туда, и мы очень тщательно просканировали систему.

Вздохнув, я потер лоб.

– Ну ладно, значит, он, скорее всего, просидел лет двадцать в другой системе и создал какие-то производственные мощности – вероятно, не очень большие, иначе у него были бы настоящие ракеты. Он взял оружие на борт и отправился сюда – вероятно, он знал, что Бразилия планировала обосноваться в этой системе.

– Картинка все равно не складывается, Билл.

– Согласен, Айзек. Но данные, которые у нас есть, не позволяют сделать однозначный вывод, и мы, пожалуй, уже слишком углубились в область предположений. – Я оглядел собравшихся. – Кто управляет «бродягами», которые летят с Мэком?

– Ну прямо сейчас – никто, – ответил Оливер. – Как только Медейруш взорвал корабль Мэка, мы потеряли с ними связь. Если какие-то «бродяги» выжили, они будут действовать автономно, выполняя последний приказ, полученный от нас.

– Мы можем подключиться к «бродягам» с помощью УППСов беспилотников? – спросил Локи.

– Конечно, – ответил Уилл. – Мы уже много лет делаем так в Солнечной системе, когда нужно заняться чем-то на периферии. Создавать отдельную станцию для связи с ними слишком сложно.

Я ухмыльнулся Уиллу.

– Как хорошо, что ты здесь. Давно следишь за разговором?

Уилл был с нами не с самого начала, и поэтому я знал, что он опоздал.

Уилл кивнул.

– Я просмотрел запись сессии, так что уже в курсе дела, – ответил он и повернулся к Локи. – Программа простая, я тебе ее скину.

Локи кивнул.

– Итак, в нашем распоряжении четыре беспилотника, а это значит, что в системе у нас четыре точки контроля. Правда, контролировать особо нечего.