Девушка без гарантии. На лезвии ножа - Екатерина Владимировна Скибинских

— Ну и что же там такого случилось, что ты пришел сюда такой потерянный? Что пошло не так? — продолжил допытываться он.

— Астероидное поле прямо по курсу, — неохотно выдавил я.

Наемник сразу переменился в лице, постарался сесть удобнее.

— Слушай, мальчик. — Его голос стал чуть мягче. — Ты же понимаешь, что тебе не пройти поле. Это не игрушки и не симулятор. Один неверный шаг — и нас всех размажет по обшивке. А если сейчас отпустишь меня — я доведу корабль до точки. У тебя будет шанс ее спасти.

— Ага, сейчас. Дай только все коды доступа к кораблю вручить, бластер и компот на дорожку, — огрызнулся я.

Но… все внутри кричало, что он прав. Я не смогу пройти эти драхтовы астероиды! Как бы ни кичился своими умениями, но никак!

Я уставился на него. Во мне боролось все: страх и злость, гордость и чувство вины.

Айви верила в меня. А я… я смотрел в глаза врагу. И понимал, что тот знает, как управлять этим кораблем. А я — нет.

— Тебе не справиться, пацан, — добавил он снисходительно.

От того, как он меня назвал, у меня на миг перехватило дыхание. Только ей можно так ко мне обращаться! И это помогло принять окончательное решение.

— Пошел к драхту! — выплюнул я, показав ему средний палец, и быстро метнулся обратно к штурвалу. Кажется, я знал, что делать дальше.

Глава 18

Я снова в кресле. Руки дрожат. Пальцы скользят по штурвалу — будто вот-вот соскользнут. Перед глазами мелькают голограммы, панель моргает, словно издевается, а в голове звучит насмешливый голос Айви: «Ну давай, давай, гений, покажи класс».

А в груди такое ощущение, будто сердце тоже хочет уйти в энергосберегающий режим.

Краем глаза вижу на голографической карте астероидное поле. Подсвечено красным, как пыточная комната. Корабль медленно скользит к его краю, как кретин в ужастике к открытому подвалу.

— Вот драхт… — выдохнул я. — Просто… охренительно.

Я сглотнул и резко дернул рукоять снижения импульса. Скорость упала. Корабль будто вздохнул с облегчением. Я не настолько идиот, чтобы пронестись в лобовую сквозь поле булыжников весом с дом.

Хорошо. Думаем. Если обойти поле сбоку… Врубаю тактическую проекцию, пальцы срываются с клавиш, но я вбиваю нужную команду.

— Покажи мне обход, давай же. Выдай мне, старушка Бесси, расчет, — пробормотал я почти молитвенно, невольно подражая манере Айви общаться с кораблем. — Драхт с ним, что ты не Бесси. Дай хоть что-то.

Корабль моргнул. Голограмма сдвинулась, открывая новую траекторию — не самую короткую, зато безопасную. Кривой, как моя жизнь, крюк — на двадцать семь минут дольше, но с вероятностью выживания определенно больше нуля.

Я стиснул зубы. Тридцать минут — это жопа. У нее может не быть тридцати минут. А если вырубится система дыхания или еще что-нибудь из кибер-хлама внутри нее?

«Это не смерть. Это режим энергосбережения», — в который раз прозвучал ее усталый голос в моей голове.

Да, да. Убедила. Меня, себя — неважно.

Открыл доступ к скрытым конфигурациям. Побочный интерфейс чуть подтормаживал, не сразу подчиняясь командам. Глубоко вздохнул, вспоминая, что Айви говорила про обходы блоков безопасности. «Крюк через системный BIOS — и ты в шоколаде, если не сожжешь все к драхту».

Ну, я же люблю шоколад, да? Дернул дерзко, как она показывала. Бип. Принято.

Окна обновились. Новые настройки управления. Ручная калибровка угла маневра. Перераспределение мощности между двигателями.

— Так, машхараза, давай летать, — выдохнул я, перехватывая штурвал и вбивая обновленный курс. — Ща мы зададим жару!

Я подался вперед, глядя на траекторию. Корабль начал уходить в крюк, огибая астероидное поле. Каждый поворот, каждый наклон корпуса я чувствовал позвоночником. Под ногами гулко вибрировал пол. Но астероиды оставались по ту сторону экрана. Пока — не приближались.

— Почти, — прошептал я. — Еще немного.

Айви… я справляюсь. Наверное. Я стиснул зубы и вдавил кнопку стабилизации курса.

— Ты только дыши, Айви. Все остальное на мне.

Поле астероидов осталось позади. Я с таким облегчением выдохнул, будто сам из вакуума вылез. Корабль шел по новому курсу, стабилизировался, даже автопилот не выпендривался.

Я впервые за последний час позволил себе расслабить пальцы на штурвале. Не отпустить, нет — просто перестать вжимать в пластик силу воли.

Я бросил взгляд на Айви — та же поза, то же расслабленное тело в кресле, будто просто спит. Слишком спокойно, слишком… тихо. Учитывая, какая она обычно. Громкая, колючая, вечная буря с запахом машинного масла и сарказма. Машхараза!

Мой взгляд остановился на ее руке. Сколько процентов осталось? Когда она погружалась в свою кому, было пять. А теперь? Достаточно, чтобы протянуть шесть часов полета и еще остался небольшой запас? Или изначально ее расчеты трещали по швам? В груди неприятно кольнуло. Я знал, что она не любит чужие прикосновения. Особенно к ее «железу».

Но и сидеть сложа руки я не мог.

— Айви… — выдохнул я тихо. — Прости. Если проснешься и врежешь — честно, приму как заслуженное.

Я осторожно потянулся к интерфейсу на ее предплечье, щелкнул защитным клапаном, отодвинул крошечную крышку, будто вскрывал капсулу с бомбой. По коже побежали мурашки, будто я открывал ящик Пандоры.

Ввел стандартный диагностический код. Она его не скрывала. Вообще. Потому что доверяла. Или потому что думала, что я достоин ее доверия и не использую его. Голограмма вспыхнула. Простенькая, техничная, без выкрутасов. Зато с главной цифрой прямо посреди экрана: 4 %.

Я сглотнул.

— Четыре… — прошептал, как будто, если скажу это вслух, оно станет больше.

Строкой ниже — более подробные данные. «Примерное время функционирования в энергосберегающем режиме: 3 часа 57 минут».

Четыре часа.

Я резко откинулся назад, голова закружилась.

— Нет, нет, драхт возьми, нет…

До станции Томми — пять с половиной. Мы потеряли кучу времени на обход поля астероидов. Ее режим энергосбережения — это просто пауза. Задержка. Удушающая тишина, пока система борется, чтобы поддержать хотя бы базовые процессы. И как только энергия закончится…

Она просто больше не сможет сделать вдох.

Я смотрел на цифры и ощущал, как что-то вязкое и мерзкое подкатывает к горлу. Я обещал ей… Я сказал, что довезу.

— Ладно… ладно. Думай, Итан. Думай, быстро.

Курс выведен, направление правильное. Осталось надеяться, что мне хватит мозгов не напортачить. У нас сейчас обычная средняя скорость для этого корабля. Но я ведь могу немного изменить выставленные Айви настройки и увеличить ее до максимума. Выжать все что можно из этого кораблика. И тогда… Тогда у