Прыжок Рэддла (СИ) - Вадим Носоленко

Николай и Анна переглянулись. Момент истины наступал быстрее, чем они предполагали. Теперь предстояло самое сложное — объяснить людям, что их мир, вся человеческая цивилизация, какой они ее знали, подходит к концу. И убедить их, что это не конец всему, а лишь новый поворот в нескончаемой истории разума во Вселенной.

Глава 8: Хранители разума

К 19:00 главный конференц-зал базы «Тихо» заполнился до отказа. Люди переговаривались вполголоса, обмениваясь тревожными взглядами. Все понимали: внеплановое собрание, назначенное так спешно, предвещает что-то серьезное. Многие уже заметили участившиеся технические сбои и странные явления вокруг. Директор Иванов выглядел мрачным, когда занял место на небольшой платформе в центре зала.

Рядом с ним стояли Николай и Анна, за их спинами — проекция Солнечной системы, аналогичная той, что показывалась им древним механизмом. Николай заметил, как некоторые из присутствующих с трудом концентрируются на происходящем — первые признаки интеллектуальной деградации были заметны повсеместно.

— Коллеги, — начал Иванов, и его голос звучал тверже, чем можно было ожидать в такой ситуации, — многие из вас заметили необычные события последних недель. Технические неполадки, сбои в системах, аномалии в поведении электроники. Некоторые, возможно, ощутили и личные изменения — проблемы с памятью, трудности с решением задач, которые раньше казались простыми.

По залу пронесся шепот — люди переглядывались, многие кивали, узнавая свои симптомы.

— Эти явления не случайны и не временны, — продолжил директор. — Они связаны с активацией древнего механизма, который мы обнаружили. Мы расшифровали часть информации и теперь знаем его предназначение.

Иванов сделал глубокий вдох, готовясь произнести слова, которые навсегда изменят судьбу всех присутствующих:

— Этот механизм запускает цикл эволюционной передачи интеллекта между видами. Проще говоря, он постепенно снижает когнитивные способности людей, одновременно повышая интеллект других биологических видов.

В зале воцарилась мертвая тишина, словно все разом затаили дыхание. Затем разразился хаос — выкрики, вопросы, требования объяснений.

— Тихо! — громко приказал Иванов, и его авторитет сработал — шум стих. — Я понимаю ваш шок и недоверие. Но у нас есть доказательства. Сейчас инженер Соколов продемонстрирует вам одно из них.

Николай выступил вперед, держа на руках Рэддла. Енот выглядел непривычно сосредоточенным.

— Многие из вас слышали слухи о том, что мой питомец начал проявлять необычные способности, — сказал Николай. — Это не слухи. Рэддл, пожалуйста, представься нашим коллегам.

Енот выпрямился, его глаза обвели зал, и он произнес отчетливо, так, чтобы слышали все:

— Меня зовут Рэддл. Я — один из первых представителей новой эры разумных существ.

По залу пронесся вздох изумления. Кто-то вскочил с места, другие замерли с открытыми ртами. Говорящий енот — живое, неопровержимое доказательство того, что невозможное стало реальностью.

— Древний механизм не предназначен для уничтожения человечества, — продолжил Рэддл, и его голос с каждым словом становился увереннее. — Его цель — эволюционный переход. Там, где один вид завершает свой путь интеллектуального доминирования, другие начинают свой. Это происходило раньше, происходит сейчас и будет происходить вновь.

Анна шагнула вперед:

— Мы провели анализ данных с Земли. Там происходят аналогичные процессы. Вороны начали использовать сложные инструменты, дельфины демонстрируют признаки абстрактного мышления, некоторые приматы спонтанно осваивают элементы языка. Одновременно среди людей растет число когнитивных нарушений. Это не болезнь — это фундаментальная трансформация.

— Вы хотите сказать, что мы все… деградируем до уровня примитивных существ? — выкрикнул кто-то из зала.

— Не мгновенно, — ответил Иванов. — Процесс займет годы, возможно, десятилетия. Но он начался и, согласно всем нашим исследованиям, необратим.

— И вы просто смирились с этим?! — возмутился один из старших инженеров. — Мы должны бороться! Уничтожить этот механизм!

— Невозможно, — печально покачал головой Николай. — Механизм встроен в квантовую структуру лунной материи. Попытка его уничтожить может привести к коллапсу всей Луны, что вызовет катастрофические последствия для Земли.

В зале воцарилось тяжелое молчание. Люди переваривали информацию, которая переворачивала их мировоззрение.

— Однако, — решительно произнес Иванов, — у нас есть план. Мы не можем остановить процесс, но можем сохранить наследие человечества. Наши знания, нашу культуру, нашу сущность.

Он активировал голографическую проекцию, показывающую схему проекта:

— Мы назвали его «Хранилище». Это будет комплексное хранилище человеческих знаний — от научных открытий до произведений искусства. Место, где будущие разумные виды смогут изучить то, что мы достигли, понять наш путь развития, возможно, избежать наших ошибок. Не просто библиотека, а настоящий мост между эпохами разума.

— Кроме того, — добавила Анна, — у нас есть десять экспериментальных криокапсул, способных поддерживать человека в стазисе неограниченное время. Согласно нашим исследованиям, механизм не влияет на разум в состоянии стазиса. Эти десять человек станут живыми хранителями нашей цивилизации — они смогут проснуться, когда наступит следующий эволюционный цикл.

Зал загудел от обсуждений. Кто-то кричал о заговоре, другие выражали скептицизм, третьи требовали доказательств.

— Достаточно! — оборвал дискуссию Иванов. — Доказательства перед вами. Посмотрите на говорящего енота. Проанализируйте данные наблюдений за Землей. Проверьте результаты когнитивных тестов, которые вы проходили последние недели — многие из вас уже заметили снижение своих способностей.

Люди притихли. Действительно, каждый мог вспомнить моменты, когда простые задачи вдруг становились сложными, когда мысль ускользала, не успев оформиться.

— Мы предлагаем вам выбор, — продолжил Иванов. — Вы можете отрицать реальность, тратить оставшиеся дни ясного мышления на бесплодные попытки изменить неизбежное. Или — принять ситуацию и помочь нам создать наследие, достойное человечества. Выбор за вами.

— А как вы выберете тех десятерых для криокапсул? — спросил кто-то из задних рядов.

— По критериям разнообразия знаний, навыков и генетического материала, — ответила Анна. — Нам нужны специалисты из разных областей, способные передать максимум человеческих знаний будущим разумным видам. Это не спасение избранных — это миссия сохранения всего, что делает нас людьми.

Вечером после собрания Николай вернулся в свою каюту. Рэддл спал, свернувшись клубком на его подушке. Казалось невероятным, что это маленькое существо теперь обладает разумом, сравнимым с человеческим, а возможно, и превосходящим его в некоторых аспектах.

Деградация интеллекта проявлялась по-разному у разных людей. У некоторых начались проблемы с памятью — они забывали имена коллег, с которыми работали годами, путали коды доступа, теряли нить разговора. Другие утрачивали способность к абстрактному мышлению — не могли решать математические задачи, которые раньше решали с легкостью, не понимали метафор и иносказаний. Третьи впадали в апатию, теряя интерес к чему-либо кроме базовых физиологических потребностей.

Николай и Анна, благодаря своему пониманию ситуации и постоянному интеллектуальному напряжению, сопротивлялись этому процессу дольше других. Они заставляли себя решать сложные задачи, вели философские дискуссии, анализировали абстрактные концепции — всё, чтобы удержать ясность мышления. Но даже они замечали у себя первые признаки снижения когнитивных функций.

После объявления на