Михаил Ахманов - Вторжение

Литвин усмехнулся:

– И далеко они продвинулись?

– Ясного понимания нет. Взгляни, что они видят.

Поверх зала с зеленоватым аппаратом возникло новое изображение. Огромная толпа людей в бурнусах и джуббах бушевала под стенами мечети; воздетые вверх кулаки, рты, разинутые в крике, стволы автоматов, зеленые флаги, транспаранты с надписями на арабском и английском… Калимантан? Ассасины? Нет, скорее Багдад или Кабул, решил Литвин. Ассасины этаких сборищ не устраивают и зря оружием не бряцают. Первая заповедь Бирана: поднял автомат, значит, должен пристрелить неверного…

Картина сменилась. Теперь, очевидно, это был отрывок из исторического фильма: яркое солнце, синее море и два корабля под парусами: большой испанский галеон и фрегат с черным пиратским вымпелом на мачте. Сверкнул огонь, вспухли клубы сизого дыма, брызнули обломки реев и досок, заплясало пламя, пожиравшее фальшборт. Испанцы в блестящих кирасах вскинули мушкеты, дали залп, но было поздно – корабли сошлись. Взметнулись канаты и крючья, орда полуголых свирепых корсаров хлынула на палубу, размахивая клинками и топорами. Рухнула мачта, придавив десяток мушкетеров, мелькнула отсеченная рука, еще сжимавшая клинок… Затем, без всякого перехода, возникло судно на воздушной подушке, белоснежное и огромное, словно плавучий дворец, с надписью по борту: «Трансатлантический паром „Венеция“». Вслед за ним промчался стратосферный лайнер: вид сверху, вид сбоку, салон, заполненный пассажирами, хорошенькие стюардессы и крупным планом напитки, устрицы, икра – видимо, крутили рекламный ролик.

«Вот это да! – подумал Литвин. – Похоже, они не могут отличить вымысел от реальности! Пиратский парусник и современный корабль… И правда, как-то не вяжется, если не знать, в чем фокус!»

Новый сюжет уже разворачивался перед ним: ресторан или бар, столики с массой людей, пьющих, жующих, размахивающих в возбуждении руками, яркие огни под потолком, длинный помост, а на нем – белокурая юная леди. Пританцовывает и с чарующей улыбкой неторопливо раздевается: блузка и юбка долой, плавное вращение задом, поворот, еще один, сброшен бюстгальтер, пальцы на отвердевших сосках, потом скользят ниже, к чулкам и трусикам, но замирают: время еще не пришло. Девушка спускается в зал, танцует между столиков, мужчины тянутся к ней, суют купюры за подвязки. Качество изображения неважное; скорее всего, прямой эфир из кабака, который нынче помоднее. Суют евлары, и вид у публики отвязный – значит, блондинка пляшет не в Москве. Наверное, где-то в Европах или в Штатах…

– Объясни. – Серебряные глаза Йо уставились на Литвина. – Это медицинский эксперимент? Или биологический? Но почему так много… – сфера-подсказчик мигнула. – Много врачей, медиков? Они осматривают эту женщину и поглощают пищу… Почему? У вас так принято?

– Медицина тут ни при чем, а биология… биология, пожалуй, замешана, только ниже пояса, – сказал Литвин. – Это стриптиз-шоу. – Подумал и мстительно добавил: – Другого термина нет!

– Непонятный термин можно р’скрыть с помощью др’гих, понятных терминов, – вмешался Йегг.

– Ладно, попытаюсь. Такие телодвижения и вид нагого женского тела приятен мужчинам. – Литвин показал на блондинку, все еще извивавшуюся меж столов. – В своем роде это искусство. Мужчин оно сильно возбуждает.

– Искусство, – повторила Йо, и кафф в ее волосах замигал. Мигал он без перерыва целую минуту – кажется, компьютерные объяснения насчет искусства были ей непонятны. – Ты сказал, что нагота женщины возбуждает мужчин… В каком смысле? Это психическая или физиологическая реакция?

– То и другое. Смещается гормональный баланс, растет давление крови и ритм сердечных ударов, мышцы напрягаются… ну, и кое-что еще. Это древний сексуальный механизм.

– Связанный с размножением?

– Необязательно.

Йо призадумалась. Лицо человека в такие моменты меняется: лоб идет морщинами, брови лезут вверх, твердеют губы, становятся глубже складки у рта. Непроизвольная игра лицевых мышц, отражающая течение мысли… Но у женщины бино фаата ничего подобного не замечалось – только взгляд ее застыл и веки на миг прикрыли серебряные глаза.

Затем она поделилась с Литвиным плодами своих размышлений:

– Если бы я была нагой, это тебя возбудило бы?

– Еще как! – признался Литвин. – Ты выглядишь приятнее этой блондинистой девицы. Я уж не говорю о запахе…

– Запах, да… – Глаза Йо чуть-чуть сузились. – Запах означает, что я близка к периоду туахха. Семь или восемь циклов, и я забудусь в т’хами, а тебе пришлют нового переводчика.

– П’реводчиков, – уточнил Йегг. – Мы, Йо и я, есть из одного поколения, и т’ахха приходить к нам в одно и то же время.

– Это значит, что вы нуждаетесь в сне? В регулярном отдыхе?

Йо уже знакомым жестом развела руки.

– Нет. Только в нормализации гормональных процессов и снятии напряжения в определенные периоды. Обычно это занимает от пяти до восьми циклов. – Она опустила глаза и молвила: – О таком не принято спрашивать, но, может быть, ты скажешь… Когда у тебя наступает туахха?

«Похоже, мы зашли в тупик», – подумал Литвин, а вслух произнес:

– До сих пор я как-то обходился. У нас есть множество способов, чтобы снять напряжение. Вы их, наверное, видели, если ловите передачи с Земли. – Он показал на безмолвного стража. – А что насчет этого? С ним тоже случается туахха?

– Это бывает у всех, – отрезала Йо. – Ты хочешь что-нибудь еще увидеть?

– Конечно. Залы для т’хами. Особенно тот, куда поместили земную женщину. Я должен убедиться, что с ней все в порядке.

– Это д’леко, – вмешался Йегг. – Нужно ехать.

– Так поедем!

Блондинка-стриптизерша и ресторан, забитый публикой, исчезли. В стене замерцала мембрана, и сквозь ее прозрачный занавес Литвин увидел очертания кабинки, мягкий сероватый пол и сложные узоры из разноцветных линий, горевших, как чудилось ему, прямо в воздухе. Схема корабельных коммуникаций! Разобраться бы с ней… А заодно узнать, как вызывают транспорт… Может быть, с помощью этого шарика? Каффа?

– Сюда.

Йо направилась к мембране, следом за ней шел страж. Кожа на его безволосом затылке поблескивала, доспехи прикрывали тело от шеи до середины бедер. Этот панцирь не был похож на боевой скафандр десантников – облегал торс и ягодицы, как перчатка, и было заметно, как могучие мышцы бугрятся и перекатываются под ним.

Удобный момент, мелькнуло у Литвина в голове. Насмерть бить, само собой, не стоит, но можно прицениться. Как будто бы случайно…

Сделав вид, что оступился, он с размаха ударил охранника плечом между лопаток. Ему показалось, что он налетел на скалу.

Глава 7

Земля. Нью-Йорк, Москва и Брюссель

Когда на заседании Совета Безопасности был рассмотрен четвертый и последний в этот день вопрос (он касался очередного палестинского кризиса), встал Умконто Тлуме, представитель Свободной Территории Зулу.[24] СТЗ не являлась постоянным членом Совбеза, но великие державы считали, что малых мира сего стоит привлекать к работе всех комиссий и комитетов ООН – разумеется, на временной основе и с правом совещательного голоса. Это выглядело демократично и внушало младшим партнерам полезные иллюзии – например, что их мнение играет какую-то роль в мировой политике и что их президенты, диктаторы и короли могут вращаться на равных с такими же VIP-персонами из Штатов и Европы. Временным представителям давали титул советника; обычно их кооптировали на шесть-восемь месяцев, выбирая людей не скандальных и хорошо понимавших английский. Из всех подобных личностей Умконто Тлуме являлся самым тихим и нескандальным – за семь недель в Совбезе он не проронил ни слова, хотя его английский был безупречен. Но сегодня, кажется, он собирался произнести целую речь.

Началась она с вопроса:

– Известно ли вам, джентльмены, о гипотезе астронома Лю с обсерватории «Кеплер»?

Джентльмены отреагировали по-разному. Американец раздраженно хмыкнул и поджал губы, француз и немец зевнули, представитель Британии лорд Майкл Мэнсон, человек воспитанный, включил запись на покетпьют и прикрыл глаза, а японец Тацуми налил себе стаканчик минеральной. Пожалуй, единственным навострившим уши был представитель ЕАС Борис Горчаков. Его реакция являлась чисто инстинктивной – на китайское имя и любые упоминания Китая, граничившего с Россией и ее азиатскими сателлитами на протяжении восьми тысяч километров. Пятая часть экватора, как-никак! И полтора миллиарда трудолюбивых, но голодных граждан, точивших зубы на Монголию, Сибирь и Казахстан.

Поэтому Горчаков протер очки и молвил:

– Что за гипотеза, советник? Вы говорите, Лю астроном… Она как-то связана с космическими технологиями?

– Скорее с космической безопасностью, – заявил Умконто Тлуме. У него были белые зубы, темная гладкая кожа, внушительный рост и великолепное оксфордское произношение. – Материалы наблюдений доктора Лю Чена были опубликованы в еженедельнике «КосмоШпигель», а затем, после позавчерашней пресс-конференции ОКС, перепечатаны «Жэньминь жибао», «Нуэво Сицилиа», «Тетрис плюс» и некоторыми другими изданиями.