Хроники отряда Кси. Противостояние. - Елена Долгова

– Доброе утро, босс, – неформально поприветствовал Марта техник. – Вы спали, и мы решили не докладывать, но...

– Что там?

– Ночью база разминулась с блуждающим астероидом. Сенсоры зафиксировали на нем поврежденный сирмийский корабль. Лейтенант Рао оставил там маячок.

– Черт! Надо было меня разбудить.

– Доктор Влад запретил.

– Понятно... я негласно отрпавлен в отпуск.

Март потянулся за браслетом.

– Рей на связи, вызываю вахтенного офицера.

– Лейтенант Рао ждет приказаний.

– Прими командование на мостике на ближайшие сутки. Группу десантников и техников на транспортную палубу. Я вылетаю на «Диане» Нужно забрать и проверить обломки сирмийского корабля.

– Погодите, командир... Я не могу пока что выполнить этот приказ...

– В чем дело?

– Только что принято сообщение от Келли.

– Где он?

– Возвращается на «Атланте», передает, что задача выполнена, потерь нет.

– Чертов Джей...

Марту на миг показалось, будто с плеч свалился громадный камень. «Привез он Ке-орна или нет, главное – мои люди живы».

– Готовим встречу группе Келли. Всем сотрудникам, свободным от вахты, собраться в стыковочном отсеке.

* * *

На борту фрегата «Атлант», далее на базе «Параллакс»

– Сейчас «Атлант» зацепят транспортным лучом и пристыкуют, – буркнул Келли. – Ты можешь расслабиться, кошкоглазый, дело кончилось сносно. Мы почти дома, то есть я дома, а про тебя даже не знаю, что сказать...

Ке-орн стоял чуть в стороне, плечом к плечу с Мио, наблюдая, как надвигается громада базы.

– Ты не хочешь возвращаться назад к терранам, – быстро произнес Мио на сирмийском языке. – Так ведь, капитан?

– О, да. Ты, как всегда, очень догадлив, друг.

– Но ты даже не пытался сбежать.

– На базе терран у меня остались кое-какие дела.

– Кси тебя не выпустят.

– Посмотрим. Возможно, у них не останется выбора.

Шлюз открылся, «Атлант» неспешно вошел в транспортный отсек..

– Выходим, – бросил Келли, сошел пешком по пандусу и мгновенно очутился в толпе других встречающих его ликующих людей. Кто-то обнимал агента, кто-то пожимал ему руку.

– Полегче, черти, – проворчал Джей. – У меня ребра болят...

Шум стоял такой, что мешал разговорам, вопросы и ответы повисали в воздухе, лишь усиливая общий гвалт. Март добрался до Джея, раздвигая своих агентов, сгреб друга и, не обращая внимание его на ворчание, и сжал в объятьях.

– Сложно было? – спросил он пару секунд спустя.

– Не сложнее обычного. А ты как?

-- Все наши живы, заложники свободны, Шеффера и его пособников обнулили.

-- Впечатляет. Интересно, что скажет штаб-квартира.

– О директивах штаб-квартиры поговорим потом. Кстати, где виновник праздника? Или, может, лучше сказать, скандала?

– Ксанте Ке-орн? Этот чертов капитан не любит прямых и открытых действий и вечно норовит откосить в сторону.

– Просто наши порядки его шокируют.

– Да нет, вон он как всегда в углу вместе со своим приятелем Мио… -- Парни! – заорал Келли, обращаясь к агентам. – Хватит доламывать мои ребра! Перед вами стоит незамеченным настоящий герой дня, наш кошкоглаз, который, между прочим, вытащил меня из-под громадной кучи камней. Давайте, займитесь им!

– Ты в своем стиле, Джей, – рассмеялся Март. – Видишь, сирмийцы вовсе не рады вниманию.

– Правда? Если Ке-орн живет у нас на базе и жрет из нашего синтезатора, пусть хотя бы изобразит дружелюбие. К тому же ребята будут рады помять ребра еще кого-нибудь, кроме меня.

– Пожалуй, пока встреча не закончилась дракой, я у вас Ке-орна заберу...

...Ксанте, держась в стороне, внешне рассеянно рассматривал терран. Ангелина тоже пришла и сейчас стояла в последнем ряду, почти у самых дверей отсека. Он узнал ее не сразу, а лишь через короткий миг, поразивший его самого. Круги под глазами девушки и созданная болезнью бледность исчезли. От холодной красоты ледяной статуи, которую он видел в крио, тоже не осталось и следа. Лицо Ангелины не приобрело неприятного красноватого оттенка, свойственного многим женщинам терран, но сделалось светлым и сияющим. Ксанте почему-то вспомнил легкий слой облаков над заливом, освещенных утренним солнцем, ветер и море, крики птиц и шелест травы. «Что бы дальше ни случилось – я сделал это, и она будет жить».

– Капитан, куда ты смотришь так пристально ? – пробормотал Мио. – Ты будто не в себе.

Ксанте очнулся и перевел взгляд на приятеля.

– Нет, все в порядке, – отозвался он, -- Пошли отсюда, я не люблю шумные церемонии...

Сирмийцы уже пробирались к выходу, когда на