Мир без человека - Екатерина Белозерова

протягивая руку ладонью вверх. — Во-вторых, вы немедленно вернетесь в вездеход, и чтобы вас никто не видел и не слышал до возвращения в челнок.

Кинли покорно сдал излучатель, но не сдвинулся с места.

— Наблюдатель Кинли, здесь не Земля, и командую здесь я. Пока еще прошу мирно пройти в вездеход. Не заставляйте предъявлять вам обвинение при свидетелях.

Кинли поднял на нее взгляд. От недавней растерянности не осталось и следа. Это был снова все тот же невыносимый Кинли, от которого шарахались молодые специалисты на «Копернике».

— Я лично подам рапорт, в котором будут описаны все ваши действия, не сомневайтесь, — продолжала Мия, ее глаза метали искры, и даже маска не могла полностью скрыть гневный румянец на ее лице. — И превышение полномочий, и игнорирование инструкций безопасности, а также незаконное хранение и использование оружия «красной» категории.

— Я уважаемый человек, и я не позволю меня оболгать! — визгливо крикнул Кинли, но в его голосе больше не было уверенности.

— К счастью, в этой истории нет ни капли лжи, — торжествующе произнесла Мия.

— Я подтверждаю и смогу поручиться за советника Ридли в суде, если потребуется, — вмешался Кежич.

— И я! — это уже Мик.

Кинли злобно молчал, переводя взгляд с одного на другого, но потом неразборчиво выругался и резко произнес:

— Я прилетел сюда за чертежами устройства, и не уйду без них. Ты, глупая девчонка, совсем не понимаешь, как важны эти файлы, — шипел Кинли. — Плевать я хотел на вашу поисковую миссию и на «Цандер» с его командой. У меня инструкции! С вами или без вас, я достану то, что мне нужно.

Договорив, он резко развернулся и, с небывалой для себя прытью, побежал в сторону возвышающихся над пустыней обломков «Цандера».

— Стой! — крикнула ему вслед Мия, но Кинли даже не обернулся.

— Мне бежать за ним? — спросил подошедший Кежич.

— Не стоит, — махнула рукой Мия. — Он все равно не заберется туда без снаряжения в одиночку. Вернется. Все же, как ни ужасно это признавать, но он прав. Мы добро на эту миссию получили только из-за того, что правительству Земли нужны эти чертовы чертежи.

— Их там нет! — раздался голос сзади.

Мия обернулась и увидела, что Игерт уже оставил тело питомца и подошел к ним.

— Что, — переспросила она.

Ей хотелось обнять его, сказать, что она сочувствует его утрате. Сердце защемило от жалости, и она пропустила мимо ушей то, что он сказал.

— Я говорю, что чертежей этого устройства, что вы ищете, на «Цандере» нет.

— А где же они? — спросил Кежич.

— Больше нигде. Я их уничтожил, — спокойно ответил Игерт.

Он уже не был тем подавленным смертью друга человеком. Перед командой «Коперника» снова стоял сильный, уверенный в себе мужчина. И решимость в его глазах давала понять, что он готов к любым последствиям.

Решимость, за которой пряталась боль.

Новость, что устройства больше нет, одновременно и поразила, и обрадовала Мию. Сам прототип и его создатель погребены в обломках «Цандера», а единственная копия чертежей устройства — уничтожена. Возможно Содружество будет недовольно результатами экспедиции, но тут уж ничего не попишешь.

Мия неожиданно для себя почувствовала облегчение. Она даже не замечала все это время, как сильно была напряжена — как натянутая струна. А тут эта струна с легким звоном лопнула, и стало абсолютно наплевать.

— Игерт, я… — начала она, но ее прервал крик Мика:

— Народ! Там кажется буря!

Он стоял на ступеньке вездехода и указывал рукой на темную тучу, которая закрывала и небо и землю на горизонте. И эта туча очень быстро приближалась. Мия заметила, что Игерт изменился в лице.

— Быстро, все в вездеход! — резко скомандовал он.

— Там Кинли, — воскликнула Мия, махнув рукой в сторону обломков.

Она считала его подонком, но совесть не позволяла ей оставить человека в беде. Но оказалось, что она не одна так думала.

— Ридли! Вместе с парнями — в вездеход. Я — за Кинли. Ясно?

Голос Игерта звучал жестко, и она даже не подумала возражать. Развернулась и быстрым шагом направилась к вездеходу, прихватив с собой Кежича.

Только один раз, перед тем, как ветер вместе с песком обрушился на них, она обернулась, но увидела старшего сержанта Едена только на мгновение, а потом все скрыла пелена песка.

Глава 11

Человек

Почему я так поступил? Почему пошел за тем, кто только что причинил мне такую боль? Эти вопросы вертелись в голове, а я отмахивался от них, пытаясь сосредоточиться.

Счет шел буквально на минуты. Песок летел в лицо, забивался в щели одежды, застревал в волосах, но ветер еще не набрал силу. Я боялся совсем не его.

Вокруг «Цандера» была сплошная пустыня, а это значит, что от песчанок будет негде укрыться. Разве что…

Где же этот чертов Кинли, будь он неладен?

Невольно память обожгло видением последних минут моего верного Рыжика. А я ведь даже похоронить его не смогу — песчанки не оставляют ни молекулы от любой органики. Еще один пустой курган…

Я бежал, ориентируясь только на собственные ощущения, потому что видимость упала почти до нуля. Орать не имело смысла, и я решил постараться добежать до «Цандера». Если Кинли шел к нему, не сворачивая, я обязательно догоню его. Повезет — найду мерзавца.

Я догнал его через несколько метров. Он двигался гораздо медленнее, чем я, и, похоже, не знал, куда ему дальше идти.

Когда он меня увидел, то попятился, пытаясь скрыться.

— Стой на месте! — крикнул я как можно громче.

Чертова маска! Я набрал побольше кислорода в легкие, отстегнул маску и крикнул еще раз:

— Опасно! Стой! Не отходи!

Вроде услышал, остановился. Я сплюнул песок и пристегнул маску на место.

Не успел я подойти к Кинли, как он вздрогнул, как-то неестественно согнулся и подпрыгнул на месте. Вот черт! Не успели!

В два прыжка я добрался до него, и бегло осмотрел. На штанине сзади расплывалось красное пятно, а в центре этого пятна, вцепившись острыми зубами, висело червеобразное тело песчанки.

Я выхватил нож и, проткнув паразита, оторвал его от Кинли и отшвырнул прочь.

— Нужно срочно уходить! — крикнул я, придвинувшись почти вплотную. — Сейчас таких штук тут будет… дохрена.

Кинли закивал. Быстро сообразил, хорошо.

Я побежал к темному пятну «Цандера», иногда оборачиваясь, чтобы убедиться, что Кинли следует за мной. Тот прихрамывал, но не отставал. Двух песчанок, выпрыгнувших справа, я отшвырнул рукой, пока они не успели вцепиться, но пропустил одну слева. Срезал ее с бедра и повернулся к Кинли. У того уже парочка висела