Тринадцатая Колония - Эдуард Сероусов

Рейес бросился к нему, пытаясь остановить, но Гарсия уже отскочил назад, продолжая держать их под прицелом.

– Вы совершаете ошибку, – сказал Рейес, его голос звучал напряжённо, но контролируемо. – Протокол «Омега» активирует все деструкторы одновременно, включая те, что расположены в жилых секторах!

– Это война, командир, – холодно ответил Гарсия. – В войне бывают жертвы.

Внезапно по всему зданию раздался сигнал тревоги. Экраны начали показывать активацию различных устройств по всей колонии – не только в системах жизнеобеспечения, но и в жилых зонах, медицинских центрах, даже в детских учреждениях.

– Боже мой, – выдохнула Элеонора, глядя на карту активаций. – Масштаб воздействия…

– Я не знал о полной протяжённости сети, – признался Рейес, его лицо побледнело. – Протокол «Омега» был крайней мерой, я никогда не планировал его использовать.

Волков быстро оценивал ситуацию. Дипломатическое решение больше не было возможно – Гарсия и, возможно, другие агенты Рейеса были готовы пойти гораздо дальше, чем их командир, в выполнении миссии.

– У нас мало времени, – сказал он Элеоноре. – Нам нужно связаться с Каем и Аминой, активировать защитные протоколы Архитекторов, несмотря на возможные побочные эффекты.

– Наш коммуникатор уничтожен, – ответила она, указывая на устройство, разбитое в ходе короткой схватки.

– Есть другой способ, – неожиданно сказал Рейес. Он повернулся к терминалу, который всё ещё функционировал, хоть и частично. – Если я смогу получить доступ к резервным системам связи исследовательского центра…

– Стойте! – крикнул Гарсия, но Рейес уже начал вводить команды.

Гарсия выстрелил, луч энергетического оружия прошёл в сантиметре от головы Рейеса, оставив дымящуюся отметину на стене. Волков использовал этот момент, чтобы броситься к ближайшему укрытию, потянув за собой Элеонору.

– Следующий выстрел не промахнётся, – предупредил Гарсия, целясь теперь прямо в Рейеса. – Отойдите от терминала, командир.

– Вы не понимаете, что делаете, – напряжённо сказал Рейес, не прекращая работу. – Если все эти устройства сработают одновременно, они могут вызвать цепную реакцию в квантовой инфраструктуре колонии. Это не просто убьёт колонистов – это может создать нестабильность, которая затронет и нас.

– Риск приемлемый, – холодно ответил Гарсия. – Данные будут переданы на Землю любой ценой.

Волков, укрывшись за консолью, быстро анализировал варианты. Прямая конфронтация с вооружённым фанатиком была бессмысленна. Нужна была хитрость, отвлечение, что-то, что даст Рейесу время закончить установление связи.

Он кивнул Элеоноре, безмолвно сигнализируя о плане. Она тонко кивнула в ответ, понимая его намерения без слов – ещё одно доказательство того, насколько близкими по духу были их миры, несмотря на столетия раздельного развития.

– Лейтенант Гарсия, – громко сказал Волков, частично выглядывая из укрытия. – Вы верите, что действуете в интересах Земли. Я уважаю такую преданность. Но что, если ваши действия на самом деле подвергают Землю большей опасности?

Гарсия слегка повернулся в его сторону, не опуская оружия, направленного на Рейеса.

– Объясните, – потребовал он.

– «Затмение» – не миф, – продолжил Волков. – Это реальная угроза, которая может уничтожить всю разумную жизнь в нашем секторе галактики. Технологии, которые вы стремитесь захватить, были созданы как часть комплексной системы защиты, работающей только при сотрудничестве всех колоний.

Пока он говорил, Элеонора медленно перемещалась в сторону, постепенно выходя из поля зрения Гарсии. Рейес продолжал работать над терминалом, его пальцы двигались с отчаянной скоростью.

– Красивая история, – скептически ответил Гарсия. – Но даже если «Затмение» реально, это ещё одна причина, почему Земля должна контролировать эти технологии, а не делить их с колонией, у которой могут быть свои интересы.

– Интересы, противоположные выживанию? – возразил Волков. – Мы все хотим жить, лейтенант. И «Затмение» не различает флаги и границы.

Он заметил, что Элеонора достигла позиции, откуда могла попытаться обезвредить Гарсию. Но это был рискованный манёвр – один выстрел мог стать фатальным.

В этот момент терминал под руками Рейеса ожил, и на экране появилось изображение Кая.

– Коммандер Рейес, – быстро заговорил он. – Мы засекли активацию протокола «Омега». Квантовые деструкторы вызывают каскадную декогеренцию в «Паутине». У нас критически мало времени!

– Активируйте защитные протоколы Архитекторов, – крикнул Рейес. – Полная мощность, невзирая на побочные эффекты!

– Заткнись! – заорал Гарсия, поворачиваясь для выстрела в экран.

Этот момент отвлечения использовала Элеонора – она метнулась вперёд с неожиданной скоростью и грацией, явно превосходящими возможности обычного человека. Одним текучим движением она выбила оружие из рук Гарсии, а затем нанесла точный удар в солнечное сплетение, который отбросил его назад и заставил согнуться от боли.

– Защитные протоколы активированы! – подтвердил Кай с экрана. – Но они не могут нейтрализовать все устройства одновременно. Нам нужен доступ к центральному контроллеру протокола «Омега»!

– Он здесь, – сказал Рейес, указывая на небольшое устройство, прикреплённое к стене рядом с основным терминалом. – Но он защищён от дистанционного вмешательства.

Волков быстро подошёл к устройству, изучая его. Оно было компактным, но явно сложным, с элементами, которые он не мог идентифицировать – возможно, теми самыми компонентами технологий Архитекторов, которые упоминал Кай.

– Как его деактивировать? – спросил он Рейеса.

– Нужен биометрический ключ высшего уровня доступа, – ответил тот. – Только я и генерал Чжао можем его отключить.

Не теряя времени, Рейес подошёл к контроллеру и приложил руку к сканеру. Устройство мигнуло, но продолжило работу.

– Что-то блокирует мой доступ, – нахмурился Рейес. – Возможно, удалённая блокировка от Гарсии или другого оперативника.

– У нас нет времени на взлом, – сказала Элеонора, глядя на таймер, показывающий считанные минуты до полной активации всех деструкторов. – Есть другой способ?

– Физическое уничтожение контроллера вызовет немедленную активацию всех устройств, – покачал головой Рейес. – Это часть защитного протокола.

Волков внимательно изучал устройство, пытаясь найти решение. Его взгляд остановился на соединении между контроллером и основным терминалом – тонком кабеле, едва заметном среди других проводов.

– А что, если прервать связь между контроллером и сетью? – спросил он. – Не уничтожая сам контроллер, а изолировав его?

– Это… может сработать, – задумался Рейес. – Устройство продолжит функционировать, но не сможет отдавать команды деструкторам.

– Но как? – спросила Элеонора. – Кабель защищён бронированной оболочкой.

Рейес быстро осмотрелся, затем подошёл к своему поверженному лейтенанту и извлёк из его снаряжения компактное устройство.

– Локальный квантовый дезинтегратор, – пояснил он. – Используется для пробивания укреплённых преград. Он может нарушить целостность кабеля, не вызывая критических повреждений контроллера.

Он передал устройство Волкову:

– Вы должны настроить его на минимальную мощность и точно фокусированный луч. Малейшая ошибка – и мы активируем протокол вместо его изоляции.

Волков взял дезинтегратор, чувствуя его вес и важность момента. Он никогда не был специалистом по оружию или технологиям – его областью были слова, соглашения, тонкости человеческой психологии. Но сейчас от его технической точности зависели тысячи жизней.

С предельной концентрацией он настроил устройство по инструкциям Рейеса, затем нацелил его