∇.E.F.I.R. Фаза 2: Фрактальный Разлом - Агатис Интегра

краю периферийного зрения иногда мелькал третий силуэт — кто-то, наблюдающий из невидимого угла. Стоило повернуть голову, как видение растворялось, оставляя лишь смутное ощущение присутствия.

[TM-∇.SYNC/TACTICAL]: Первичный анализ конструкции. Множественные уровни. 64+ точки входа/выхода. Стабильность архитектуры нестабильна: фрактальные колебания по периметру.

[TM-∇.SYNC/DEFENSE]: Сканирование эфирного поля. Аномальная активность по периметру. Что-то… наблюдает.

[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: [с интересом] Интересно… самоподдерживающееся коллективное соглашение о реальности. Структура существует, потому что все верят, что она существует.

Последний когнитивный поток выдавал странные, почти философские комментарии с нарастающей частотой. TX-∇ эволюционировал куда быстрее, чем я мог представить. Из простого импланта с базовыми функциями анализа он превращался в нечто, обладающее собственными интересами и точкой зрения.

Пересекая невидимую границу, отделяющую внешний мир от внутреннего пространства Станции, я испытал необычное ощущение — словно прошёл через тончайшую мембрану, отделяющую два состояния материи. Тело на мгновение стало невесомым, а затем вновь обрело твёрдость.

И в этот момент произошло нечто, чего я не ожидал — множественные когнитивные потоки, разрывавшие моё сознание на фрагменты с момента перехода через Порог, внезапно успокоились. Хаотичная разноголосица мыслей сменилась относительной гармонией. Шестнадцать отдельных потоков всё ещё существовали, но теперь они текли параллельно, не пытаясь перекричать друг друга.

[TM-∇.SYNC]: Обнаружена зона стабильности. Происходит временная реконфигурация множественных потоков. Эффект сохранится в пределах границ Станции.

Вдох. Выдох. Впервые после перехода границы Разлома я мог связно думать. Золотистые узоры на моей коже, порождённые полной интеграцией с TX-∇, приобрели более мягкое свечение. Боль в суставах, от которой я почти отвык, отступила. Лёгкие переполнились воздухом, который здесь казался почти обычным — не настолько перенасыщенным воспоминаниями, как в внешних слоях Разлома.

Я огляделся. Вокруг перемещались десятки непонятных существ — люди с различными степенями эфирных модификаций, создания с телами, искажёнными невозможной геометрией, даже несколько фигур, сотканных, казалось, из чистого света. Все они избегали друг друга, соблюдая невидимые границы личного пространства, но в то же время образуя сложный социальный танец.

— Новенький, да? — Голос застал меня врасплох.

Передо мной стоял пожилой мужчина с серебристыми глазами и кожей, покрытой геометрическими узорами — не золотыми, как мои, а сияющими мягким белым светом. В его руке была корзина с кристаллами, каждый размером с кулак.

— Видно по глазам, — продолжил он, не дожидаясь ответа. — Ещё не научился видеть все слои одновременно.

— Что это за место? — спросил я, хотя на самом деле хотел узнать совсем другое.

— Перевалочная станция, — улыбнулся он, демонстрируя зубы, мерцающие изнутри. — Существует, потому что мы все согласились, что она существует. Коллективное соглашение держит реальность стабильной. Пока все верят.

Это прозвучало похоже на то, что говорил Наблюдатель. Я хотел расспросить подробнее, но моё внимание привлекло движение сбоку. Группа людей в сером приближалась. Они выглядели напряжёнными, руки на рукоятях оружия, висящего на поясах.

— А вот и комитет по встрече, — пробормотал пожилой торговец. — Удачи, путешественник. И запомни: не все эхо — настоящие.

Он исчез в толпе прежде, чем я успел спросить, что он имел в виду.

Серые фигуры окружили меня, держа дистанцию. Их взгляды были прикованы к золотым узорам на моей коже. Не враждебность — скорее глубокая настороженность.

— Давно мы не видели… такого, — произнёс один из них, явно лидер. Его глаза были необычны — радужка разделена на сектора, словно витраж.

[TM-∇.SYNC/DEFENSE]: Анализ угрозы. Вооружены примитивным эфирным оружием. Уровень опасности: средний.

[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Это не угроза. Это страх. Они боятся не тебя, а того, что за тобой.

Я оглянулся, но увидел лишь толпу, расступившуюся вокруг нас.

— Я ищу информацию, — сказал я, решив не обострять ситуацию. — О Пропавшем Разломе и о женщине по имени Ева.

При упоминании имени Евы по группе прошла волна напряжения. Некоторые переглянулись, другие коснулись странных амулетов на шеях.

— Ева, — повторил лидер. — Это имя произносят редко. И только те, кто не понимает его значения.

Он сделал незаметный жест, и двое сопровождающих исчезли в толпе.

— Здесь не место для таких разговоров, — продолжил он тише. — Ты похож на того, кто прошёл через Порог. Твоё тело трансформировалось, но душа… — он на мгновение прищурился, как будто пытаясь разглядеть что-то внутри меня, — … ещё сопротивляется.

— Я ищу своего сына, — сказал я, решив играть на эмоциональной связи. — И женщину, которая его забрала.

Это подействовало. Лидер кивнул, его взгляд смягчился.

— Я Вернер, — представился он. — Глава Совета Станции. Или то, что от него осталось.

Не успел я ответить, как крики и звуки борьбы разорвали относительное спокойствие вокруг нас. Группа существ с полупрозрачными телами и искажёнными конечностями пыталась схватить человека, отбивавшегося с помощью кинжала из светящегося материала.

[TM-∇.SYNC/DEFENSE]: Внимание! «Паразиты воспоминаний». Питаются фрагментами памяти. Опасность: высокая.

Инстинктивно я шагнул вперёд, активируя «Замедление» — способность, которая теперь работала иначе, чем до перехода через Порог. Мир вокруг замедлился, но не равномерно — ближайшие объекты почти застыли, в то время как дальние продолжали двигаться с почти нормальной скоростью.

Я успел сделать три шага, когда произошло нечто неожиданное — из тени торгового ряда вылетела фигура, двигавшаяся с такой же скоростью, как я под действием «Замедления». Девушка с частично прозрачной кожей и мерцающими глазами. Её движения иногда «глитчили» — она существовала одновременно в нескольких позициях, размываясь между ними.

Одним движением она создала видимое искажение в воздухе — словно разрез в самой ткани пространства. Паразиты воспоминаний отпрянули, испуская высокочастотный вой, неслышимый в обычном состоянии, но отчётливый в замедлении.

«Замедление» рассеялось, и мир вернулся к обычной скорости. Девушка обернулась ко мне, и я увидел её глаза — не просто мерцающие, а постоянно меняющие цвет от глубокого синего до золотистого и обратно.

[TM-∇.SYNC/DEFENSE]: Аномалия. Субъект не регистрируется в системе распознавания.

[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Сигнатура знакома, но не идентифицируется.

[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Субъект выглядит как неудавшаяся версия… чего-то большего.

— Они хотели твои воспоминания, — сказала она, кивнув в сторону убегающих паразитов. — Свежие, после перехода. Самые вкусные для них.

Её голос звучал странно — словно эхо самого себя, опережающее оригинал на долю секунды.

— Ты… как я, — произнесла она тише, глядя на золотые линии на моей коже. — Но завершённый.

— Меня зовут Алекс, — представился я.

— Мира, — ответила она. — Проводница. Я вижу тропы между слоями.

TX-∇ бурно реагировал на её присутствие —