Сергей Зайцев - Душелов

– Не стрелять! – кричу я, заметив, что и Дед готов повторить ее «подвиг». – Рано!

Сперва нужно хорошенько заагрить эту тварь. Ведь предупреждал, и отрабатывали по мере прохождения данжа, а все равно нервы кое у кого шалят…

Быстрый шаг навстречу боссу, и острое лезвие уника впивается в его одеяние «Обжигающей вспышкой». Ощущение такое, словно сталь входит в упругое желе. Выдергиваю и отскакиваю прочь. Первый же выпад клинком приносит удачу – срабатывает «Горение», и Тварь Подземья в точке удара окутывается уже настоящим дымом. Губитель не остаётся в долгу – просторные рукава его одеяния плавно взлетают вверх, обнажая кисти из просвечивающей насквозь призрачной плоти, длинные когтистые пальцы сжимаются, хватая воздух… и в них почти мгновенно возникает чудовищной величины молот, сотканный из мертвенно-бледного света. Едва успеваю отпрыгнуть, как молот со всего размаху опускается в то место, где я только что стоял. Крошево из камней хлещет, словно град, гулко стучит по кирасе. И что-то с сумасшедшей силой сбивает меня с ног – отдача от заклинания распространяется на несколько метров.

Врезаюсь спиной в сталагмит, через силу вскакиваю.

В ушах стоит звон.

Ошеломленно оглядываюсь, вскидывая уник…

Губитель нависает надо мной. На этот раз в его пальцах вместо молота возникает боевая коса – с длинным древком и кривым двухметровым лезвием. Он размахивается… Бросаюсь на землю и откатываюсь в сторону. Коса со взрывным треском срезает несколько сталагмитов. Снова хлещут каменные осколки. И я понимаю, что любой удар босса может стать для меня последним, отразить его невозможно. Все что я могу – кайтить тварь, пока по ней будут наносить урон остальные. Под прямой удар попадать нельзя.

Подгадав момент, Дар бросает в атаку Обжору. Разогнавшись, тот «Тараном» врубается в спину боссу. Губитель мгновенно оборачивается, взмахивает двуручным мечом… Но черепут уже вприпрыжку несется прочь. Для него такой удар тоже может стать последним, и Дар это отлично понимает.

Постепенно складывается рисунок боя.

Я постоянно нахожусь в движении, волоку босса за собой, щедро одаряя его ударами уника и на пределе возможностей отскакивая от взмахов призрачного оружия – молот, коса и двуручный меч попеременно возникают в лапах Губителя, чтобы нанести единственный выпад и исчезнуть. Его оружие – это материализованные заклинания. Но босс не забывает и про остальных, заставляя их постоянно перебегать с места на место – пол уже пылает в десятке мест и, судя по устойчивому горению, процесс не прервется до конца сражения. А это значит, что если не сбивать хотя бы часть чертовых «Поцелуев», то вскоре вспыхнет весь зал, не оставив места для маневра.

Мне хоть иногда удаётся прерывать касты «Копьем воздуха», а Дед отслеживает и сбивает «Чисткой» усиление, которое вешает на себя Губитель во время физических атак – «Ярость Тлена», повышающее его физическую мощь на 10%. Свои ДоТы клирик тоже не забывает обновлять: «Кару еретиков» и «Пытку», чтобы гаду жизнь медом не казалась. Стрелы Лисички садят в призрачную фигуру с завидной регулярностью, на каждые пять обычных приходится светящийся выстрел, прошивающий тварь насквозь. Дар, внимательно контролируя здоровье каждого бойца и подлечивая при необходимости, старается по откату угощать вражину «Хищным плющом» и «Разъедающими спорами». Он не может не бить, так как именно боевые заклинания с помощью ауры «Животворящий покров» создают несильный, но устойчивый подхил – часть урона, выгрызая жизнь босса и отражаясь от него, светящимися искрами здоровья разносится по залу, падая на бойцов. Обжора вертится позади Губителя, и как только тот наседает на меня чересчур сильно, тут же таранит его сзади. Его липкие плевки никак не действую на тварь, но «Таран» и «Абсолютный щит» работают на отлично…

Теряю счет времени. Кручусь, прыгаю, бью. Легкие вскоре начинают хрипеть, распаренное лицо заливает потом. Сапоги, как не стараюсь, дышат уже на ладан – простора для маневра все меньше, огонь повсюду. Не всегда вовремя успеваю забежать в ручей, чтобы сбить пламя, да и сам ручей скоро пересохнет – несколько «Поцелуев» падают по краям русла, заставляя воду вскипать и обращаться в пар. Воздух нагревается как в аду. И сквозь всю эту свистопляску, затянутую едким дымом и горячим паром, продолжают садить оружием и заклинаниями соклановцы. Трехметровый силуэт Губителя окутан вспышками разрывов, искрами и змеящимися всполохами попаданий. Здоровье босса убывает удручающе медленно – но все-таки убывает.

Вот уже 60%.

55%...

– Готовьтесь! – кричу я, отпрыгивая от очередного молота и всаживая в монстра «Копье воздуха», обрывающее каст «Поцелуя». – Вторая фаза!

Халява закончилась, теперь самое сложное.

Как только жизнь босса снижается ровно до половины, он прерывает атаку и плывет к кварцевому пьедесталу под аурой неуязвимости.

– Не стрелять без команды! – ору я, заметив, как в босса летит запоздавшая «Пытка» клирика.

Во второй фазе за главгада будут сражаться его аватары. И у нас пара секунд передышки…

Которая заканчивается сразу же, как только Губитель достигает пьедестала.

Гулкий звуковой удар сотрясает зал.

Фигура босса распадается на туманные сгустки, исчезает, и по окружности зала на равном расстоянии друг от друга возникают его девять уменьшенных до человеческого роста копий – только более бесплотных на вид. «Теневые Души». Теперь моя задача – заагрить всех раньше, чем они накинутся на дамагеров и лекаря.

– Дар, все лечение на меня!

– Понял!

Один из призраков возникает рядом со мной, я мгновенно разряжаю в него накопленные очки атаки «Ледяным шквалом» и, не глядя на результат, бросаюсь дальше. Первым делом выхватываю взглядом тех, кто находится рядом с лучницей и лекарем – бью сразу с обоих рук, в одного «Копьем пламени», в другого «Копьем воздуха», сейчас главное, привлечь внимание к себе и отвести угрозу от остальных. Перепрыгиваю через пылающий «Поцелуй», и врубаюсь мечом в «Теневую душу», которая уже тянет полупрозрачные клешни к Деду…

Сумасшедший бег с препятствиями. Верчусь между торчащих из пола обломков сталагмитов, перескакиваю горящий камень, щедро раздавая удары и посылая по откату «Копья»… Вечность спустя они все тащатся за мной – все девять Душ. Разворачиваюсь к толпе аватар лицом. Мне бы пару секунд передышки…

– По моей цели! – крик вырывается из груди хриплым карканьем, в зале чертовски жарко и в горло пересохло. – Пли!

Меч впивается в призрака, который плывет впереди всех, и его плоть, уже и так изрядно покалеченная, взрывается прахом. Восемь остальных тут же подрастают в размерах. С гибелью каждой «Души» босс теряет 5 % здоровья, но их развоплощение делает сильнее всех оставшихся. Как только восемь из них будет уничтожено, и босс вернется в прежнее обличье, наступит третья фаза – самая короткая, она продлиться всего несколько секунд. И самая смертоносная – ради нее мы и тащили сюда черепута. Третья фаза состоит из трех последовательных заклинаний. Босс скастует «Призыв Тьмы», и всех, кто окажется от него на расстоянии, мгновенно подтянет к нему и размажет о непробиваемый щит. Поэтому следует добежать вплотную раньше, чем он это сделает. Следующее заклинание материализует «Душелов», и Губитель выберет жертву. Одну. Того, кто окажется ближе всех. Чтобы навсегда отправить его в вечность. А через пару секунд самоликвидируется во вспышке «Кровной мести», чтобы добить оставшихся. И за эти пару секунд придется как можно дальше отбежать прочь. Если в эти моменты оплошать, не отработать все четко, то победит он, а не мы...

Смещаюсь на шаг влево, уклоняясь от выпада костлявых лап следующей твари, косо взмахиваю клинком. В «Душу» тут же впивается стрела, «Пытка» и «Разъедающие споры». Не медля, заканчиваю групповую атаку завещающим ударом «Ледяного шквала». Способность прокает, и призрак превращается в кусок льда, который тут же взрывается сверкающими осколками от энергетической стрелы Рыжей. Взрыв на секунду меня дезориентирует, но вижу, как оставшиеся семь снова увеличиваются в размерах. И тут «Души» пользуется моментом. Неожиданно чувствуя, что не могу управлять телом. «Послушание» наваливается душной подушкой, сковывая мышцы, прерывая дыхание. Мертвенно-бледная кисть выскакивает из рукава балахона ближайшей твари, с кажущейся медлительностью бьет в нагрудник кирасы и накладывает «Обезоруживание». Удар сбивает с ног. Уник вылетает из пальцев. Перед глазами все затягивает багровая пелена – бар жизни проседает на треть. Чувствую, как лечу спиной назад, а затем в брызгах воды качусь по дну ручья. И вдруг оказываюсь в пламени. Вода на одежде мгновенно нагревается, вскипает паром...

Праздник тварей длится недолго.

«Природное очищение» вливается в тело освежающей струей, следом ловлю «Цветение жизни» и подвижность мгновенно возвращается. Откатываюсь обратно, с плеском падаю в ручей, и наконец вскочив, вижу несущуюся в лицо призрачную лапу… Снова бросок в сторону и перекат. Воспользовавшись секундной передышкой, лихорадочно шарю взглядом по дну ручья. Где же чёртов меч…