Четыреста капель крови - Вадим Кленин

Дракоша неуверенно подошла к тому месту, где была решетка, осторожно потянула лапу, и та легко прошла бывшую границу между тюрьмой и свободой. А потом прыгнула вперед и завертелась вокруг себя, разминая уже порядком затекшие лапы.

– Вот это да! – воскликнула она.

Однако радость ее была недолгой. Ее тело напряглось. Ноздри расширились – дракоша снова почувствовала запах еды. Глаза сузились, пасть оскалилась, и она повернулась в сторону Ремы. Голод вернулся.

– Я хочу есть, – сказала она таким тоном, будто сама превратилась в зомби. Ее лапа против воли сделала шаг вперед, острый коготь выскочил из одной лапы, потом из другой. Глаза засверкали, она сгруппировалась, холка вздыбилась, сложенные крылья затряслись в предвкушении. Еще секунда – и она бросилась мальчику в ноги. Там лежал пакет, из которого исходил умопомрачительный запах.

Обертка за мгновение была разорвана в клочья. Из-под верхнего зуба предательски капнула слюна. Блондинка вгрызлась в хрустящую после многолетнего перелета в морозилке мякоть со всей яростью молодого дракона.

Опомнилась она только тогда, когда половина бедра неизвестного ей животного – все-таки по вкусу он отличался от крокана – исчезла в ее желудке. Большая Ма, глядя на то, как ее птенцы уплетают принесенную ею с охоты добычу, всегда удивлялась, как в таких маленьких созданий вмещается столько сытной еды. Однако малышам для роста требовалось много белка, и те довольно быстро после сытного ужина требовали добавки.

Блондинка подняла взгляд и увидела удивленного Рему. Ботинки и нижняя часть его брюк были густо забрызганы каплями крови, которая быстро свертывалась, а также мелкими кусочками мяса.

«Кажется, я веду себя не слишком культурно», – подумала дракоша.

Она приподнялась, села рядом с куском мяса. Аккуратно отрезала довольно большой ломоть своим самым острым когтем.

– Ты, наверное, тоже голоден? Возьми и себе кусочек, – произнесла она так, будто находилась на светском приеме у старейшин ее племени.

Мальчик, впрочем, покачал головой и, задумчиво глядя на нее, отказался. Удивительно, но его мыслей именно в этот момент Блондинка прочитать не смогла. Вероятно, тот так и не смог их сформулировать, будучи шокирован ее поведением.

Она от стыда покраснела, а кожа на ее плечах покрылась стыдливыми пупырышками.

– Я забыла тебе сказать спасибо. Ты меня освободил и накормил. Так что дважды спасибо, – решила она хоть как-то отблагодарить мальчика.

– Ну, я же говорил, что у меня есть идеи, – улыбнулся Рема. – Теперь ты свободна и сыта. Можем двигаться дальше?

– Давай, – сказала она, быстро подцепила когтем отвергнутый мальчиком ломоть и отправила его в пасть. – Ижжлагхай. Я тефе пфавда благодарна, поверь.

– Не за что. Я же твой друг.

– Правда? – спросила Блондинка, не прекращая жевать. Она была почти сыта, и мальчик все меньше походил на пищу. – И как? Ты что-то говорил насчет звезды.

– Да, звезду придется потревожить. Но для начала нужно попасть в рубку, – начал излагать Рема. – Нам придется выбраться из трюма, миновав все ловушки, которые тут оставили контрабандисты.

– Ловушки?

– Ну да. Парочка скрытых пружинных ножей – сразу во-о-он за той дверью, – Рема указал в то место, куда он уходил за мясом. – За ними – падающая стена. Точнее, закрывающаяся, если не набрать нехитрый код. Потом придется пройти капсулу с ядовитыми газами, не свалившись в ванну с кислотой. Не сложно, если знать их секреты.

– А ты знаешь?

– Угу. Я один раз почти дошел до капитанской рубки. Но меня перехватила Стелла. Тоже почувствовала, что я выпал из системы.

– Она же тебя скоро снова хватится! Ты уже давно вылез из гнезда!

– Неа. Все клоны – ну, и я в этой группе – объединены в рекурсивную нейросеть.

Увидев непонимающие глаза Блондинки, Рема пояснил:

– Ну, это когда информация при обработке через один и тот же нейрон наших мозгов проходит больше одного раза. И чтобы обмануть контроль, я раскидал все свои входы и выходы по остальным. Сейчас нагрузки вычислений не такие большие. Корабль же просто стоит на земле. Так что заметить ничего не должны.

Да и внимание Стеллы и Кузьмы сейчас сконцентрировано на других вопросах. Они заняты развертыванием завода и сейчас трудятся за пределами корабля. Это, скорее, механическая работа, а не вычислительная. У нас половина дня точно, пока Кузьма не захочет есть и не вернется в рубку. Там он может решить все включить и проверить. А если мы не слишком будем шуметь, то он может и не захотеть. Я уже десятки лет изучаю устройство корабля и знаю, как нейтрализовать все их сигнальные системы. Проблема в другом. Я не умею пилотировать корабль. И за эти два часа нам предстоит придумать что-нибудь для этого.

В дальнем углу что-то зашумело и бухнуло. Дракоша повернула голову в ту сторону – кто-то настойчиво взывал к ней. Однако его язык был ей непонятен. Вдруг в сознании прорвались образы. Сначала тьма окутала ее со всех сторон. Потом по ней рассыпались звезды и цветные туманы космического газа. Маленькая точка сверкнула вдали, а потом стала увеличиваться. Довольно быстро она превратилась в огромный механизм, даже отдаленно не похожий на Красного дракона, но Блондинка поняла, что это был такой же космический дракон, как и ее дальний предок. Еще мгновение – и она очутилась внутри этого корабля. Там, за панелью приборов, висел странный пилот, похожий на смесь осьминога и медузы. Когда она смогла сфокусировать на этом существе взгляд, оно повернуло голову, подняло одно из щупалец и приветливо ей помахало.

– Кажется, я знаю, что надо сделать, – сказала она вслух.

– Что? – спросил Рема.

– Нужно освободить остальных пленников. Один из них может управлять этой штукой.

Часть Вторая. Глава 7

– Я его не понимаю! – взвыла Блондинка.

Сейчас она была очень близка к отчаянию. Их потенциальный компаньон, пилот и спаситель, на которого они очень рассчитывали, не понимал ни слова. Ни словечка! Ни по-драконьи, ни по-человечьи, ни даже с помощью драконьей магии. Хотя старалась она изо всех сил. Добиться удалось только легкой пульсирующей боли в собственной гортани – так уже было однажды,