Хозяин леса - Андрей Дай

должна! Такой видный мужик на вас глаз положил. Герой войны! Кавалер! И запасной командующий Аврорского гарнизона! Большой человек. И на лицо не страшный. И обходительный.

— Ему почти восемьдесят лет! У меня отец моложе.

— А на вид и сорока не дашь, — парировала Ангман. — Нынче многие молодые так эффектно не выглядят, как этот «старик». Да и причем тут это? Сейчас люди и по полтора века живут, и жизни радуются. Так что успеете и детишек родить, и в люди их вывести…

— Боже! Детишки…

Я аккуратно перехватил сумку, и прокрался к выходу. И покидая гостиницу, улыбался. Меня факт, что без меня, меня женили, ничуть не пугал. Как и возможность обзавестись детишками. Почему нет? В концепцию «дом» это тоже отлично укладывалось.

Припекало. Пока шел к «Кристаллу», даже пожалел, что поленился, и не перегнал «Вишенку» к отелю. Тут не далеко, но ходить потом в пропотевшей одежде — такое себе удовольствие. Однако прежде чем вернуться к себе в лес, следовало обговорить важную тему с сержантом.

Главное: проверить его реакцию на вариант с использованием пещерных находок в своих целях, а не отдавать это все государству. Я — патриот своей страны. Но я еще и реалист. И прекрасно понимаю, что человеческий фактор — определяющий. Если мы сами не сможем извлечь из наследия древних прибыль, это за нас сделают другие. Пример того, настоящего, первого «Кристалла» — это наглядно продемонстрировал. Там раскопки ведет государственная структура, а артефакты почему-то попадают не в секретные лаборатории, а на закрытые аукционы.

Тем более, нам ничто не мешает передавать обнаруженные образцы техники ученым. А все остальное — продавать. Оставалось донести эту концепцию до неформального лидера ветеранов ВС в Камтелионе.

— О чем хотел говорить, командир? — вежливо поинтересовался сержант, ставя передо мной чашку с кофе. Начать день с бодрящего напитка — идеально!

— Спросить хотел, — прищурившись, будто бы, чтоб лучше разглядеть реакцию собеседника, начал я издалека. — Ты кафе свое в честь того самого «Кристалла» назвал?

— Ну, да, — пожал плечами Фелиш. — У прежнего хозяина выкупил, и решил сменить вывеску. Типа новый имидж. Понимаешь?

— Просто так имя выбрал, или есть какой-то глубокий смысл?

— После демобилизации работал сезон на раскопках… Ты знаешь, что на Авроре не один «Кристалл»?

— Чего?

— Вот именно! — усмехнулся квадрат. — Мало кто знает. Один — для туристов. Там уже нечего копать и искать, но раскопки имитируют, чтоб гостям было на что смотреть. Еще два — активно исследуют.

— Ого. Это не секретная информация?

— Да ну. Какой там секрет. Там любого с улицы в рабочие готовы нанять. Собачья работа. Все руками делается. Роботов такому не научишь.

— Ясно. Интересные сведения.

— Во! А еще круче хочешь?

— Жги.

— Довелось мне там, на раскопках, разговор один интересный подслушать. Случайно, конечно. К работягам там отношение такое… Как к мебели. Разумные автоматы.

— Знакомая тема, — хмыкнул я. — Знаю кое-кого из генералов, которые так же к солдатам относится. Типа — юниты. Без собственных целей и желаний.

— Вот-вот. И там были такие… археологи. Или как их там. Ксено-чего-то-там.

— Спецы, короче, — резюмировал я.

— Ага. Спецы. И вот однажды двое таких спецов языками у моего шурфа зацепились… Шурф — это…

— Вроде стрелковой ячейки, — кивнул я. — Знаю.

— Ага. И один другому говорит, мол, есть теория, что объекты инопланетян на планете расположены в определенном порядке. То есть, не где попало, а в четко рассчитанном месте. И даже карту показал, с предполагаемыми зонами.

— А что второй? Согласился?

— Второй спорить начал. Упирал на то, что рисунок ровно на очертания материка не ложится. И что часть потенциально интересных мест уже под человеческими городами находятся. Мол, если бы там что-то было — давно бы уже нашли.

— Логично. Но жаль. Было бы прикольно.

— Вот-вот. Но знаешь, что самое прикольное, командир? Одно из мест с той карты точняк на твой лес приходится. Не хочешь сходить, поискать?

— И что бы ты сделал, если бы нашел?

— О! Уважаю! — после секундной заминки, сделал выводы сержант. — Уже нашел?

— Ты не ответил, — стерев с губ улыбку, напомнил я.

— Собрал бы наших. Тех, кто язык за зубами держать умеет, да и покопался бы там.

— Федералы бы возражали.

— Им только приборчики всякие интересны. Механизмы, или то, что выглядит, как технологическое устройство. Остальные финтифлюшки им без надобности. С их продажи, кстати, вся эта археология и финансируется. Так что скажете, господин полковник? Есть в вашем лесу такое место?

— Собирай парней, — кивнул я. — Первый раз проведу через лес. А потом, когда там систему безопасности наладим, понадобится глайдер.

— У капитана есть, — разулыбался квадрат. — Он не откажет.

— Его самого будешь привлекать?

— Конечно, — вскинул брови Фелиш. — Он сапер и электроник не из последних. Если кто и сможет там полосу препятствий для неприятеля устроить, так это он. Ну и деньжата ему тоже пригодятся. У него дети — студенты.

— Поговори с ним, — кивнул я. — И собирай ребят. Много не нужно. Потом, как чего-нибудь найдем, сможем расшириться.

— Так, если в лесу есть, может и в других точках с той карты поискать? — вдруг загорается новой идеей сержант.

— Поищем, — легко соглашаюсь я. — Когда с этим «Кристаллом» разберемся. Безопасный периметр создадим, и найдем что-то. Канал сбыта еще нужно наладить.

— С этим я пас, — развел руками квадрат. — Это у господина полковника в знакомцах половина страны. У нас, провинциалов, и близко ничего нет.

— Не прибедняйся, — засмеялся я. — Здесь, в Камтелионе, вы здорово окопались. С наскока не возьмешь. Эшелонированная оборона.

— Здесь — да, — обрадовался похвале сержант. — Здесь у нас все под контролем. Ну, в Лунеберге еще кое-какие связи имеются. Там ведь тоже наших много. Помогаем друг другу. Но для продажи очень ценных вещей, да еще так, чтоб все шито-скрыто, этого не хватит.

— Разберемся, — кивнул я, принимая новую информацию к сведенью. — А защищенный канал связи можешь мне организовать? Нужно связаться с человеком, который очень дорожит… конфиденциальностью.

— Легко. Хоть прямо сейчас. В полицейском участке есть специально оборудованное помещение. В принципе, оно на случай вторжения,