Космический Мусор - Ткач Теней

прятал улыбку в своих руках, сложенных вместе перед лицом. В отличие от них всех, его происхождение оставалось загадкой. Как и амбиции. Единственное, что вынуждало инвесторов его слушать, это длительность его честной работы и постоянно растущие прибыли. Будь то перепродажа нелегального оружия или помощь при создании неприятных ситуаций в центре города.

Через его руки шли лицензии чёрного рынка планеты.

— Ну так что же это такое? — старик щёлкнул ручкой, убирая её в сторону.

На всех документах теперь стояла его заковыристая подпись. Председатель придирчиво всё осмотрел и облегчённо вздохнул. А затем взял бокал с вином, до этого ни разу не отпитый.

— Это оружие.

— Оружие?

— Ну, — мужчина загадочно хмыкнул. — Это способ, с помощью которого вы все, включая меня…

Он сделал ещё более глубокую паузу. Встал, подойдя к широкому окну.

— Сможем стать правителями всей вселенной.

Глава "Космическая Рутина" (II)

Несколько дней прошли чередой повторяющихся рутинных действий. Чарующий пляж виртуальной композиции теперь пробегался несколько легче, хоть разница и заключалась в секундах таймера. Стабильно падаю, втыкаясь носом в финишную черту. Мне кажется, не случайно это так создано, и Лилия идеально подсчитала мои пределы, одновременно мотивируя стараться дальше и удовлетворяя то, что я в принципе куда-то добираюсь.

Кроме этого, привыкая в целом к тренировкам, получилось выправить свой сон и распорядок дня. То, чего мне не хватало многие годы. ИИ взяла большую часть работы по управлению кораблём, поэтому я смог свободно сделать то, о чём давно мечтал. Обнимать подушку на массивной кровати, наслаждаясь яркими снами.

Окончание смены значилось через несколько часов, поэтому я переместился в кресло, мечтательно смотря в потолок.

— Лилия, что насчёт режима тира? — внезапно раздался мой собственный голос. — Давно хотел попробовать.

— Подключайся, я предоставлю все шаблоны к выбору.

Неизведанные миры и декорации. Реальная польза для организма. Что может быть лучше? Особенно если учесть, что в реальности я никогда такое не увижу. Подключение заняло несколько минут, и вот уже посреди хаба. Прекрасная Лилия встретила меня с улыбкой, аккуратно приседая в реверансе. На этот раз девушка переоделась в привычную мне одежду жителей портового района. Простая куртка, штаны и пояс с бластером.

Увесисто.

— На этот раз я предлагаю несколько сценариев, — важно начала она, поднимая тонкий палец. — Первый — стандартный пассивный тир, где нужно попадать по целям из разного типа оружия. Второй — симуляция боевых действий. Третий вариант... Я называю его «хаотичный запуск». Ты окажешься в полной растерянности и должен выживать как можно дольше.

— Последнее пока явно не для меня, — сразу же отказался я от подобной возможности. — Думаю, что стоит начать с безопасного. Потом перейдём к сложным сценарием, ладно? Создай для меня… Что-то нейтральное.

— Нейтральное? — поджав губы, ИИ стала перебирать варианты. — Есть развлекательный центр, военная база или жутка планета, полная чудовищных ядовитых растений… Или великая обжигающая пустынная планета, где каждая секунда смертельна! А ещё…

— Обычный тир, пожалуйста.

— Да, хозяин, — раздалось в ответ разочаровано. — Одно мгновение. Генерация.

Холодные серые тона. Тусклое освещение. Передо мной стена, полная самого разного оружия, названия которому я не знал. Среди них были стенды с лазерными мечами. Косо посмотрев на Лилию, я прошёл мимо этого чуда техники. Взял обычный пистолет. Приблизился к месту для стрельбы. Впереди самые скучные из мишеней, представляющие собой прямоугольники с чередой маленьких красных точек, куда надо прицельно выстрелить.

— Попробуем…

Мимо. И второй раз тоже. Усмехнувшись, я глубоко вдохнул и с выдохом провёл череду выстрелов, пробуя самые разные способы. Держал двумя руками, вытягивал на одной. ИИ стояла рядом, закатив глаза.

— Не так надо, — она не выдержала, хватая меня за руки. — Рип, опусти немного… Да, вот так…

Её мягкие пальцы крепко сжимали мои ладони, меняя положение всего. Советы шёпотом проникали в мозг. Мало того, прямо передо мной появились стрелочки-указатели, помогающие правильно смотреть на цель. Пара минут, и я прицельно попал куда надо. Лилия улыбнулась и щелчком пальцев убрала подсказки.

— А теперь тренируйся так делать без всего. Когда точность достигнет ста процентов, я рекомендую перейти к движущимся мишеням. А ещё позже уже к симуляции с человекоподобными существами.

— Явно не сегодня.

— Не обольщайся, хозяин. И не в этом месяце.

А это уже обидно было.

***

Корабль мягко приземлился в порту. Меня встретил незнакомый человек. Непривычно после Ноя. Я лишь молча предоставил свою лицензию и показал небольшие трофеи, добытые во время смены. Они не стоили дорого, но мне надо было хоть как-то оправдать для стороннего наблюдателя возможность быть хозяином столь продвинутого космического судна. Само оно не такое важное, но вот его косметика и улучшения вполне себе увесисты.

Привычно скопировав всю память Лилии, отправился по дороге в сторону любимой улицы.

Привычные крики, но будто с другого ракурса. Жизнь текла таким же образом, но вот образ мыслей моих сместился в иную плоскость. На моём поясе находилась кобура. Косые взгляды сразу же исчезали, стоило мне опустить туда руку, обхватывая оружие крепче. Стоит сначала сходить к Силин, дабы выяснить последние новости. А потом мой привычный обход, включая Иллаю, что стала частью моей жизни тоже.

Салон был полон, но стоило мне пересечь некую черту, как люди вокруг застыли, обращая свои взгляды в пустоту. Словно скот на ферме, чья судьба — кормить хозяина. Я старался не думать об этом, хотя очевидно — вампир наслаждалась чужими жизнями. Но хотя бы не убивала. Хриплый голос подозвал меня.

— Как прошёл первый полёт на новом корабле, Рип?

— Отлично, Силин, — ответил я ей, заходя внутрь. — Как у тебя дела?

— Ну, твои координаты оказались очень вкусными, — промурлыкала та, поворачиваясь ко мне всем корпусом.

Между нами на кушетке лежала молодая девушка, покрытая странными красными полосами.

— Это не кровь, — предупредила она мой вопрос. — Скажем так, это часть массажа.

— Ладно.

Я был человеком неглупым и лишнего не скажу. Черноволосая женщина хрустнула шеей, после чего лежащая резко открыла глаза, испуганно прижимая ладони к оголённой груди. Красные глаза паразита загорелись ярче, и человек замер