(Бес)конечность - Вадим Юрьевич Панов

Кандинский смотрел на экран с грустью и, кажется, с ужасом.

Но Шанти всё равно не хотела его видеть. Не хотела видеть никого, не хотела ничего чувствовать, не хотела… даже жить не хотела в эти мгновения. Не хотела. До тех пор, пока не услышала тихий голос:

– Я рада, что ты жива.

И прошептала в ответ:

– Марлоу?

* * *

Атака на цифровую версию Нью-Йорка оказалась не единственной. Одновременно с ней удару подверглись все цифровые агломерации «Яркости». Гигантские цунами накрыли Пусан, Рио, Сингапур, Мумбаи, Лагос и Сидней. Токио поразило землетрясение сокрушительной силы, так же, как Мехико-сити, Париж, Лондон и Данциг. И всё – без предупреждения, показав главное отличие цифрового мира от реального – в Метавселенной любой катаклизм способен случиться вдруг. По воле команды высококлассных специалистов, имеющих доступ к основным базам данных. Которые перепрограммировали ботов Гамильтона на новые виды воздействия и насытили ими Сеть. Которые зашли не только в «Яркость», но, используя «Инферно», как мультихаб, сумели проникнуть во все существующие Метавселенные.

И ударить.

Резкий скачок давления произошёл в «Ватне»…

Гигантский астероид врезался в «Мир единорогов»…

Ураганы, смерчи, мгновенное снижение температуры…

Кто не успел снять AV-очки, падал замертво и в Сети, и в реальности.

В цифровой мир явилась настоящая смерть.

* * *

– Эдема больше нет, – произнёс Кандинский, задумчиво глядя на монитор. Он отключил звук, но продолжал разглядывать картинки бедствий и репортажи из тех агломераций, в которых уже начались беспорядки. – Больше нет разделённого мира, в котором одни спали, а другие получали всё. Реальность вторглась в сказку и обратила её в себя.

– Любая система приходит в упадок? – спросила Шанти. И одновременно – в Сети:

«Марлоу, ты свободна?»

«Абсолютно».

«Как же я рада!»

«Ты не поверишь, но я тоже».

Возвращение нейросети придало девушке сил и уверенности. Голос больше не дрожал. И глаза она не закрывала. Но если Кандинский и заметил перемену, то виду не показал. Спокойно ответил:

– Это была идеальная система, Шанти. Не скажу, что вечная, но продержаться она должна была очень долго. И чтобы она рухнула, потребовалось внешнее воздействие.

– Зачем было её рушить?

– Затем, что это была система не для всех.

– А какие для всех?

– Такие были. Во всяком случае, были попытки их построить, – мягко ответил Кандинский. – Но сейчас это не важно. Важно то, что в существующей системе низшим не было места и от них постепенно, но неуклонно избавлялись. А низшим было настолько удобно, что они не задумывались над тем, что происходит и позволили превратить себя в ливеров.

– А ты их убил.

– Я их напугал. Я вернул им страх, от которого их избавили, поместив в искусственный пузырь Метавселенных. Страх потерять всё, потому что жизнь – это и есть всё. И страх заставит их оглядеться и начать менять мир.

– А им позволят?

– Когда собираешься менять мир, дозволения не спрашиваешь, – убеждённо ответил Кандинский. – Ведь это не компромисс, а вызов.

– Там не все такие, как ты.

– Значит, либо им придётся пойти за такими, как я, либо они не выживут.

«Марлоу, ты сможешь восстановить контроль над „Инферно“?»

«Это мой дом, Шанти, я с лёгкостью выкину отсюда чужаков».

«Приступай».

«Ты уверена?»

«У нас нет другого выхода».

– Через неделю Четвёртый департамент вычистит Сеть и объявит, что она снова безопасна.

– Катаклизмы будут повторяться. Их мы запрятали так глубоко, что Четвёртому департаменту не справиться. Что же касается ботов, то ты сама их программировала и знаешь, что их не убрать, – рассмеялся Кандинский. – То, что начиналось как милый каприз лорда Гамильтона, обратилось в революцию.

– Но революций без жертв не бывает… – протянула Шанти. – Ты этим себя утешаешь?

– Мне не нужно себя утешать, – ответил Кандинский. – Я натворил много плохого, но в том, что сделал сейчас, я не раскаиваюсь и не раскаюсь никогда. Эта система должна была быть уничтожена любой ценой. А что касается выражений… то есть ещё одно, очень известное: «Революция пожирает своих детей».

«Система безопасности „Инферно“ под моим контролем. Я могу уничтожить их всех».

Кандинский смотрит Шанти в глаза. Он не может слышать её разговора с нейросетью, но смотрит, а главное – улыбается, так, словно слышит. Знает. Ждёт.

«Отдай приказ».

«Марлоу… – Шанти не чувствует прежней решимости. Ей кажется, что она что-то упустила, что-то очень-очень важное. – Марлоу…»

«Да, Шанти?»

Кандинский улыбается. И молчит.

И неожиданно Шанти понимает.

«Марлоу, кто тебя освободил?»

«Он».

Кандинский улыбается. Боевые дроны ещё спят, не вызывая подозрений у его людей, но если Марлоу сказала, что они готовы убить всех, значит, они готовы убить всех. Кандинский не мог не знать, что так будет – когда освобождал Марлоу и возвращал ей полный доступ. Он знал и теперь улыбается, глядя Шанти в глаза. Улыбается по-настоящему, возможно, впервые в жизни.

В агломерациях беспорядки.

Марлоу ждёт ответа.

Шанти чувствует, не знает, а именно чувствует, как рушится прежний мир.

Сноски

1

AV-очки (от англ. Augmented reality (Дополненная реальность) и Virtual reality (Виртуальная реальность)) – комбинированное устройство, позволяющее владельцу с одинаковой эффективностью работать в обеих цифровых реальностях.

2

Ливер (от англ. live – жить) – сленговое обозначение жителей агломераций.

3

«Оболочка» (сленг.) – виртуальный образ человека в дополненной или виртуальной реальности.

4

Биггер (от англ. big – большой) – сленговое обозначение представителей верхнего социального слоя.

5

«Паутина» (сленг.) – вживлённые нейросоединения, обеспечивающие пользователю полный спектр тактильных ощущений в Сети.

6

Мультихаб – точка, существующая в разных Мультивселенных.

7

ББД (Безусловный Базовый Доход) – регулярная выплата, предоставляемая всем без исключения гражданам вне зависимости от их занятости и других характеристик.