Андрей Жвалевский - 9 подвигов Сена Аесли

«Кстати, почему у нас все время открыто? – подумал Аесли. – Вот так и пропадают Трубы, Руки, Мордевольты…»

– Твой первый поклонник мистер Фанат Рас просит тебя уделить минуту. Лучше час. Он жаждет выслушать подробный рассказ о твоем последнем достославном подвиге.

– Фантом Асс. На допрос вызывает, – перевела Мергиона. – Про Трубу пронюхал.

– Держись, Сен, – сказал Порри. – Главное, ни в чем не сознавайся. У них на тебя ничего нет.

– Или заяви, что у тебя есть алиби, – предложила Амели. – А пока они будут его проверять, убеги.

– У меня нет алиби, – сказал Сен.

– Тогда скажи, что у тебя есть хобби.

– Хобби?

– Не бойся, если ты не найдешь нужных слов, – пришел на помощь летописец. – Они есть у меня. Вот предварительное описание последнего подвига и краткий план трех ближайших: спасение мира от инопланетных чудовищ, спасение инопланетных чудовищ от расправы со стороны землян (очень благородно и неожиданно, правда?) и спасение людей и инопланетных союзников от агрессоров из параллельной Вселенной [224] .

– А, так протокол будет Бальбо вести, – понял Порри. – Тогда можно и без алиби, вполне хватит хобби.

– Какое хобби?!

– Как какое? Разбивать Трубы Мордевольта.

Следователь встретил Сена спиной к лицу – он стоял у окна и смотрел в штору. Возле левого каблука сидел изготовившийся к записи служебный ухогорлонос, на столе с лязгом чинил перья походный рукописец.

– Э-э-э… – сказал мальчик.

– Я знаю, что ты здесь, – сказал Фантом Асс, не оборачиваясь. – Следствие знает все. Так что закрой за собой дверь и не вздумай запираться.

Аесли шагнул внутрь. Мимо него скользнул Бальбо и пристроился у правого каблука Фантома.

Асс посмотрел направо и строго произнес:

– Расследование должно быть проведено в обстановке строжайшей секретности.

Рюкзачини кивнул.

– То, что здесь будет сказано, не предназначено для широкого распространения.

Рюкзачини кивнул. Асс нахмурился.

– Это дело государственной важности!

– Поэтому я здесь, – сказал Рюкзачини и кивнул.

Асс засопел. Симпатия к Рюкзачини боролась в нем с намерением соблюсти режим секретности. Фантом перевел взгляд налево и повеселел. Выставив ухогорлоноса, а заодно и походного рукописца из комнаты, следователь еще раз пересчитал присутствующих.

– Ладно, – решил он, – рассказывай с самого начала.

Аесли помедлил, прикидывая, что считать самым началом, и тут заговорил Бальбо:

– «Много свершений и битв совершил»… Нет, плохо: «свершений» и «совершил». Так: «Много великих побед на щите достославного Сена Аесли. В ратном труде нету равного мужа… и сына… и внука… и внучатого племянника…»

И последовала вдохновенная, редактируемая по ходу изложения сага об уборке помещения.

Несколько раз Сен пытался перебить рассказчика, но следователь только грозно шипел на мальчика, а в конце концов заявил:

– А что это ты тут делаешь? Это секретное расследование! Марш из помещения! Свидетель, продолжайте.

Аесли вышел, но к друзьям решил пока не возвращаться. Рано или поздно Фантом мог вспомнить, кого он хотел допросить, и пришлось бы снова тащиться через весь Первертс.

Оглядевшись, Сен обнаружил в сторонке ухогорлоноса.

– Что, брат, выгнали нас?

Записывающий зверек грустно пошевелил ушами.

Мальчик сел на скамейку, украшенную собственноручной надписью завхоза Клинча «Ногами не вставать!», подхватил ухогорлоноса за замшевые бока и усадил рядом с собой.

– Ну, давай знакомиться. Я Сен. А ты?

Ухогорлонос удивленно моргнул большими светлыми глазами [225] .

– Номер 1123, – скрипнул он.

– 1123? Это имя такое? Это тебя так ментодеры зовут. А настоящее имя у тебя есть? Как тебя свои называют?

Зверек секунду подумал, покрутил головой, потянулся к Аесли и шепнул:

– Лопоуш Задумчивый.

– Очень приятно, – сказал Сен. – Ну, Лопоуш Задумчивый, на чем специализируешься?

Ухогорлонос что-то пикнул, но спохватился и хлопнул себя носом по горлу.

– Понимаю, секретная информация, – Аесли почесал Лопоуша за ухом.

Зверек зажмурился и тихонько заурчал.

– Так чем, говоришь, тебе заниматься приходится? – небрежно спросил Сен, запустив вторую руку за правое ухо Задумчивого.

– Протоколы допросов лиц, – мурлыкнул Лопоуш, – подозреваемых в совершении преступления по недомыслию либо малолетству, либо по недомыслию и малолетству одновременно.

Аесли развеселился.

– А я по какой статье прохожу – недомыслие или малолетство? А, ясно. И то, и другое.

Лопоуш утвердительно качнул носом. Потом поднял одно ухо, к чему-то прислушиваясь, соскочил со скамейки и убежал, смешно топоча короткими лапками [226] .

Сен проводил Лопоуша Задумчивого взглядом и тем же взглядом встретил Кряко Малхоя. Аесли поправил очки. Главный фанат Порри Гаттера остановился в трех шагах от скамейки и поправил очки.

«Странно, – подумал Аесли. – До сих пор я считал, что очки придают лицу умный вид».

– Мы придумали, что подарить Великому Герою на день рождения, – торжественно произнес Кряко.

– Мой день рождения был три недели назад, – сказал Сен.

Кряко поправил очки.

– День рождения Великого Героя Порри Гаттера 17 августа.

«Ах да, – вспомнил Сен, поправляя очки. – Я ведь герой только по версии Бальбо».

– Что ж, рад за вас, – сказал он. – Полагаю, готовится нечто грандиозное?

– Да! Грандиозное! Это будет общешкольный праздник с чествованиями, песнопениями, спортивными и творческими турнирами! Будет поднят флаг и исполнен гимн в честь Порри Гаттера! Флаг я беру на себя, сочинишь гимн? Ну все, я побежал, а то надо готовиться, столько дел…

– А ну-ка постой, – напрягся Сен. – Я должен сочинить гимн в честь Порри Гаттера?

– Ну да, гимн, а что? Ты же ему вроде как друг.

– Вроде как друг, говоришь… А с чего ты взял, что Порри будет сидеть в школе 17 августа?

– Зачем сидеть? Мы ему сообщим о чествовании, и он прибудет.

– А если не прибудет? Вдруг он будет занят… очередным подвигом?

Кряко поправил очки. «Какая дурацкая привычка», – подумал Сен, потянулся к очкам, но удержался.

– Да, это может быть… Ну ничего! Мы все равно отпразднуем! Многие праздники не требуют личного присутствия именинника. День рождения королевы, День Святого Валентина, Рождество…

– А, – сказал Аесли. – Тогда вы обойдетесь и без личного присутствия вроде как друга Великого Героя. А по поводу героического гимна обратитесь к Бальбо Рюкзачини.

Кряко возмущенно поправил очки. Сен сел на свои руки.

– Настоящие друзья так не поступают! – сказал Малхой. – Настоящие друзья…

Он вдруг замолчал, повернул голову налево и быстро ушел в правый коридор. Через мгновение из левого коридора появилась Мергиона Пейджер в изящном черном костюмчике ниндзя. Ловко перемещаясь от стены к стене, Мерги утапливала в них небольшие черные кругляши.

– Уши, – пояснила она, оказавшись рядом с Аесли. – Для подслушивания. Ты как, держишься?

– Держусь.

– Молодец. Если что – кричи в ближайшую стену.

И техничным зигзагом скрылась за поворотом.

«Ухогорлоносы, рукописцы, уши Мергионы, жучки Тотктонады, Бальбо Рюкзачини, – подумал Сен. – И куда столько? В этих стенах записывается больше, чем произносится. И как только здесь удается хоть что-то держать в тайне? Например, кто похитил Мордевольта…»

– Вот он герой, могуч и нелюдим, таков его удел, герой всегда один!

– Останешься тут один, как же, – пробурчал Сен, глядя на приближающийся к нему Торшер имени Амели Пулен. Перспектива выслушивать еще и рифмованные описания своих подвигов его совсем не порадовала.

– Готов воспеть твои свершенья, коль даст герой на это позволенье!

– Мои свершенья воспеваются за дверью, – сказал Аесли. – Ступай туда и воспевай, приду – проверю.

Торшер пыхнул радостными искрами, толкнул дверь и затянул:

– Здесь собрались поклонники героя, теперь я с вами, вы теперь со мною!

– Вот и поэт, – откликнулся Бальбо, – его нам не хватало!

– Его нам только не хватало! – завопил Асс. – Это секретное расследование!..

Дверь захлопнулась. Сен почувствовал рядом движение, скосил глаза и увидел перед собой двух ухогорлоносов. Лопоуш Задумчивый подтолкнул второго зверька вперед, и тот, смущаясь, представился:

– Коротконос Терпеливый.

– Сен Аесли, – сказал Сен.

Коротконос вспрыгнул на скамейку и подставил ухо.

– А я тебя знаю, – сказал Аесли, приступая к почесыванию. – Ты раньше возле Каменного Философа дежурил. А теперь тебе и заняться нечем, и погладить тебя некому. Впрочем, Философ тебя вряд ли гладил. Хорошо, пришел Лопоуш и сказал тебе о подследственном, который знакомится и чешет за ушами… Интересно, а что вы обычно друг другу рассказываете? Болтаете о том о сем. Чешете языки об уши. Делитесь секретами…

«Секретами?»

Сен отчетливо вспомнил вольер ухогорлоносов в Департаменте Безопасности: каменные полки, тысячи зверьков, каждый из которых на чем-то специализируется, все бормочут и… все слушают! А это значит…