"Огниво" - Svetlana

служанка с кувшином вина.

— Вино, как и просили господа, — пролепетала она с восхищением глядя на Вольдемара. — А эль принесут позже. Как... как же вы хорошо играете господин менестрель.

"Господин менестрель" приосанился.

— Это не игра, — небрежно махнул он рукой. — Я просто подбираю музыку. Какая лучше подойдёт к песне для нашей принцессы.

— Для Её Высочества. — ахнула служанка. — Да ведь она уехала сейчас. Вместе с его светлостью маркизом.

— На охоту? — не поверил Волдемар.

— Конечно. Все господа ездят на охоту. Если они не болеют конечно. Судя по сборам, они наверняка будут там до завтра.

— До завтра, — тихо пробормотал Волдемар.

— До обеда, думаю — подтвердила всезнающая служаночка. — А ... как ваше имя господин менестрель?

— Волдемар.

— А я Рози, господин.

Она замялась глядя на расстроенное лицо собеседника.

— А может вы нам что-нибудь споёте господин Вольдемар? Пока Её Высочество и Его светлость в отъезде, работы мало. Мы обычно все в столовой сидим. Истории рассказываем. А вот менестреля никогда, никогда не слышали.

— Конечно надо бы дождаться Эрега, — как-то отстраненно подумал Волдемар глядя на простодушное, но очень миленькое личико Рози. Она была вся какая-то воздушная, светлая, словно соткана из радости, солнечного света и песен лесных птиц. И смотрела на него с обожанием.

— Вы ведь споёте нам, а? Господин менестрель, — робко повторила девушка.

— А почему бы и нет? — Волдемар улыбнулся Рози, подхватил лютню и ощущая себя властелином женских сердец, снисходительно произнес зардевшейся служаночке.

— Веди, красавица.

************

Эрег не спешил возвращаться. Он немного прогулялся по замку вежливо улыбаясь слугам и изучая расположение коридоров и выходы на улицу. Ведь выход не всегда там где вход. Особенно если это окно. Так на всякий случай. Своей интуиции он доверял больше, чем заверениям Чупи и ее советам. Он даже совершил небольшой вояж в левое крыло замка. И только затем, ощутив, что винные пары постепенно начинают рассеиваться, неторопливо повернул обратно.

Гостевая была пуста.

Эрег спокойно закрыл дверь и отловил первого попавшегося слугу.

— Где Волдемар? — веско спросил он "нежно" удерживая лакея за накрахмаленный воротничок.

— Гос... госп.... Если вы о менестреле говорите господин, то он в дворницкой.

— В дворницкой? — удивился Эрег. Все же вино ему мешало четко мыслить.

— Что он там делает?

— Поёт, — придушенно пискнул слуга.

— Поёт?

— Поёт. И хорошо поёт. Очень. Если бы не работа, так бы и слушал.

Эрег так крепко задумался, что чуть было не отпустил слугу.

— Веди, — наконец скомандовал он. — Где ваша дворницкая?

*******************

В столовой для слуг было весело.

Тут собрались все кто не был занят срочной работой в замке. Можно сказать, что слуги в отсутствие хозяев не скучно проводили время.

Уже открывая тяжелую дубовую дверь Эрег услышал бойкое развеселое пение.

— И вот стоят они опять

Обнявшись у ручья

Твердит любимой пастушок

"Мари ты жизнь моя"!

— Мне юбку жаль. Ты на траве, помнешь ее слегка,

— сказала Мэри,

И в ручей, п ослала пастушка.

Вокруг визжали от восторга, хохотали и стучали кружками.

Вольдемар вольготно устроился на дубовом столе. С боков к исполнителю песен прильнули хорошенькие юные служаночки.

Последний аккорд увенчался пылкими поцелуями в награду счастливому певцу.

Эрег минуту послушал, посмеялся вместе со всеми, а потом подошёл к новоявленному менестрелю и без лишних церемоний стащил его со стола.

— Эрег!! — радостно завопил Волдемар, — дружище!! Познакомься, это Рози, а это...

— Нам пора, — лаконично сказал эльфиец.

Вокруг протестующе зашумели. К воину подлетели служанки.

— Господин, не уводите его.

— Мы никогда не слушали менестрелей.

— Они бывают у господ, но нас не пускают послушать. А для слуг никто поёт. Только за деньги.

— Да и песни такие все тоскливые, очень скучные, длинные. А господин Волдемар веселый. И добрый. Он бесплатно согласился спеть.

— "Господин Волдемар", значит, — Эрег насмешливо посмотрел на улыбающегося друга, к которому так и льнули девушки.

Сейчас новоявленный "герой" успел полуобнять одну из горничных и поцеловать ее в изящную шейку.

Если оставить как есть, то до следующего утра менестрель уже не объявится. Тем более трезвым и с ясной головой.

— Его ждут, — веско пояснил он.

— Кто? — поразился протестуя Волдемар. — Я тут один. Вот только ты и Чупи.

Эрег тепло улыбнулся "залу", сграбастал менестреля за шиворот и споро выволок его за дверь.

— Господин!! Пожалуйста, подождите. Не надо, —наперебой загалдели девчонки пытаясь его остановить.

Но напрасно.

Не слушая никого и цепко удерживая сопротивляющегося Волдемара, Эрег протащил его до конца коридора и только тут отпустил ворот рубахи менестреля.

— Эх, ты!! Так весело было! — воскликнул Волдемар. — А ты все испортил!!

— Нашел место для пения, — пробормотал Эрег ведя его по направлению к гостевой. — Тебе ж сказали, бесплатно не поют.

— И пусть. Я пою!! — возразил его друг. — И не даром. У меня фееричный успех!! Грандиозный!!

— Потом его разовьешь. Ты не забыл случаем где мы? В гостях. По приглашению принцессы. Вдруг Её Высочеству будет неприятно, что ты устраиваешь песнопения перед горничными.

— Подумаешь!! — Волдемар остановился. — Мне? И указывать? Да кто она такая вообще? А?

— Как кто? Принцесса.

— Принцесса? Как же. Ага. Прын-цесса. Доступная как... как корова в монастыре.

— Почему?

— Что?

— Не понял. Что делала корова в монастыре?

Вольдемар задумался.

— Я не знаю, что делала корова. Но знаю что делали с ней монахи, — веско сообщил он. — И эта. Такая же.