Екатерина Николаичева - Хроники Мианора

О! Любимое мое блюдо во времена бытности вором! Купить, что ли? Непривычно как-то…

— Яблоки румяные! Сам пудрил!

Ммм… Демон, мне что, разорваться?

— А вот кому амулет! Амулет от сглаза!

Так, в магические ряды мне не надо… Вот оно!

— Пирожки с яблоками!

Я замер напротив торговки, не решаясь подступить к ней ближе. Может, вам и непонятно, но я не мог… не мог купить. Меня просто коробило от подобной перспективы. Эх, если бы не обещание… Стоп! Ищем выход… выход! Как звучало обещание? Формулировка? Итак, «как принц, я обещаю, что ближайшие два года (на больший срок не согласился) воровать не буду». И как тут выкрутиться? …Да! Да! Я сказал «как принц». Но сейчас я — посол!

Через миг пирожок был моим. Учитесь, други! Да, но при моих спутниках, кстати дрыхнущих в таверне, такие номера не пройдут. Послы, в их представлении, не воруют. Так что прости-прощай, любимая работа!

И тут я увидел это. Нож на поясе одного зеваки. По стоимости этот ножичек был не дешевле Ликиных «бабочек». Моя рука самопроизвольно дернулась вперед и…

Столкнулась с рукой какой-то девушки, живенько выхватившей ножичек у меня из-под носа. Ну так и я не дурак — как схвачу ее за запястье:

— Воровка! — а как вы думали, да, мы такие!

И тут я столкнулся со злющими серыми глазами оборотницы. Время на миг застыло, а затем побежало с ошеломляющей скоростью: невероятно сильным рывком она вырвалась из моего захвата и рванула прочь, все желающие поймать — за ней. Только кончик темных волос мелькнул и исчез.

А я, как дурак, стоял и смотрел вслед. Затем с недоумением глянул на руку…

— Ну вот, еще одна рана! — раздраженно влез демон.

— А ты где был? Не мог расшевелить?

— Самому понравилась, — признался внутренний голос. — Достойная противница.

В задумчивости я побрел к себе в номер перевязывать оставленный острым артефактом порез. Интересно, знала ли эта воровка, что за вещь она отхватила?

Эх, а как жаль! Пожалуй, жертвенный некромантский нож мне бы оч-чень помог.

— Вставай! — противно рявкнул над ухом голос некроманта. Демон, только прилег, как тут же, гады, полезли будить!

— А некромантам никто слова не давал, — сквозь сон пробормотал я.

— А принцессам? — возмущенно вмешался женский голос.

— Принцессы — существа относительные. К тому же я их боюсь, — и перевернулся на другой бок.

— Почему? — спросил любопытный дракон.

— Они страшно опасные и чересчур самоуверенные личности. — Я зарылся под одеяло.

Молчание. Яростное сопение…

— Принцесса? — Меня сдуло с кровати. — Простите за эти слова, я вовсе не вас имел в виду. — Уважительный поклон.

Циала поджала губы и вышла, хлопнув дверью. Дракон перед уходом кинул на меня любопытный взгляд. Тэрек остался.

— И часто ты общаешься со страшно опасными и самоуверенными принцессами? — ехидно спросил оборотень, прямо-таки пронзая меня своими синющими глазами.

— Одной на всю жизнь хватило! — с жаром ответил я, вспоминая Лессарениэль, свою «невесту».

Некромант скептически хмыкнул:

— Еще минута, и останешься без обеда!

Циала с нетерпением поджидала остальных спутников. Когда все подтянулись, она приступила к дальнейшему инструктированию:

— Итак, сейчас мы все идем покупать лошадей. Мне надоело плестись со скоростью пьяной улитки!

Все согласно кивнули, только Таилэн склонился к уху Тэра и прошептал:

— А я думал, пьяные улитки быстро двигаются.

— Почему это? — подозрительно осведомился некромант.

— Дык, чтоб скорей опохмелиться!

Нет, определенно этот посол вводил Циалу в состояние ступора. И тут вмешался дракон:

— Есть одна проблема, Ци… Я не знаю как, но, похоже, ночью нас обокрали. Денег не хватит.

Оборотницу затрясло:

— Как?! Ты же сам накладывал защитное заклинание!

— Сам не понимаю!

— Таилэн, ты чего улыбаешься? — поинтересовался Тэрек.

Тот смутился, но тут же выкрутился.

— В моей душе осталось место только для одной лошади! — и мечтательно закатил глаза.

— Хорош придуриваться! — возмутился некромант.

— Граф, если это вы… взяли деньги… — Голос Кайнори прозвучал бархатисто-мягко.

— И вовсе я эти деньги не крал! — возмутился праведник Таилэн.

— Что ж, придется идти пешком и дальше, — скрипнула зубами Циала.

Хорошо, я пальцы крестиком за спиной сложил… Да-да, есть у меня такой трюк. А как во время произнесения обещания не воровать надо мной издевались Шамир и Мэй, это надо было видеть! Лед, сволочь такая, предположил такую возможность, вот они и подсуетились.

А теперь вернемся к нашим… э-э-э… спутникам. Кстати насчет лошади. Я очень даже не против путешествия верхом, просто хотелось насолить этим высокомерным нелюдям.

— А сам кто такой?

— Ну не высокомерный же. А самый что ни на есть скромный и тихий.

— Ну-ну…

— И вообще, заткнись!

Демон послушно заткнулся. Наверное, обиделся.

— Слушай, Таилэн, расскажи о себе, — внезапно придвинулся ко мне Тэрек.

— А почему я? Ты ведь тоже ничего не рассказывал.

Тэр подозрительно на меня посмотрел (не насмехаюсь ли?), но вздохнул и приступил к рассказу:

— Родился в обычной деревенской семье. В пять лет обнаружился дар — до сих пор не могу забыть того дня! Представь только, обычная деревенька на берегу моря, отец и сын возвращаются с рыбалки, а тут — на тебе, шторм. Магический, конечно, другой бы заранее заприметили. Ну ты меня понял. До десяти лет никто меня никуда отпускать не хотел, да и денег не было. А потом обнаружилось, что я еще и некромант. — Тэрек горько усмехнулся. — Тогда я ушел сам. Не совсем, правда, сам. Но ведь скажи, разве бы ты не ушел, если бы под окнами родительского дома толпилась куча народу с криками, что это я наслал проклятие на улов?

— У меня нет и никогда не было родительского дома. Не мне судить, — довольно сухо ответил я.

— Прости, — запнулся Тэрек, но я безразлично пожал плечами — не имея родного дома, я вряд ли представлял истинную ценность подобных вещей. — Ушел я, в общем, — продолжал рассказ Тэр. — А потом случайно встретился с Кайнори. Он увидел мой дар и отправил в Академию. Так что теперь я его должник, но об уплате долга он и слышать не желает. Во время практики пересекся с Циалой, а затем и с Одрионом, капитаном «Легкокрылой чайки». На его корабль я и устроился после окончания Академии. Вот и все, пожалуй. — И он выжидательно уставился на меня.

У-у-у, как все запущено… Уж слишком это его «вот и все» просто. Или я один такой, головой стукнутый, с кучей просто невероятных проблем, накопившихся всего лишь за какие-то семнадцать лет?! Я страдальчески наморщил лоб. Ну почему, почему Ерэграл перепутал меня с Ледом? Жил бы себе — не тужил…

Опа! Нет, принцем я бы ни за что не согласился стать!

— Ты уже принц, полудурок!

— Было лучше, когда ты, обидевшись, заткнулся.

Ответом послужило гордое молчание.

М-да… Есть такой опасный зверь — сумасшествие. Может, я того… это самое? Обижен сам на себя? Надо срочно провериться, был где-то у меня артефактик…

— Таилэн, не игнорируй мой вопрос, рассказывай свою историю, — вывел меня из задумчивости Тэрек.

Ну я сейчас вам все расскажу!..

— А что ее рассказывать? Я — несчастный невинный принц, похищенный сразу после рождения, но признанный спустя много лет благодаря исповеди подлого похитителя.

— Не смешно, — обиженно фыркнул некромант, догоняя Кайнори и Циалу.

Я тупо смотрел ему вслед.

— Вот так и рождаются легенды… — мечтательно протянул голос в моей голове.

— Небо, я сейчас сойду с ума!

— Об этом не беспокойся. По меркам жителей этого мира, существа, именующие себя демонами, разумными не являются.

— Утешил…

Лед смотрел на вора, и ему становилось все хуже и хуже. Он мало что понимал в демонологии, но в подобном разбирался: недаром он посещал ту проклятую библиотеку Академии. Перед ним сидел низший демон — полуразумное существо, подчиняющееся либо призвавшему его магу, либо своему создателю.

И вряд ли его призвали маги, скорее всего, это был тот самый высший, вызванный некромантами Степи.

— Что-то не так? — напрягся Фэоран, подойдя поближе.

Демон находился в темнице, в ошейнике, прикованном к стене. Напоминал он обычного гоблина, только на четырех лапах, и обладал просто невероятным количеством зубов в пасти.

— С чего вы взяли, что его послал Мианор? — не поворачивая головы, спросил Лед.

— Ментальная магия. Все, что помнит эта тварь, — ваш дворец.