Андрей Белянин - Чего хотят демоны

– Ну Баська – это моя кошка. Её вообще-то Колбаса зовут, только она колбасу не любит. Мама говорит, это потому, что нельзя есть себе подобных. А котлету она съела. А вас не Котлета зовут, нет?

– Мария,– с достоинством представилась я.

– А я – Ленка.

Дверь наконец-то открылась во всю ширь, и я смогла рассмотреть девчонку, которой в ближайшие несколько дней предстояло умереть. Или послужить причиной Варькиной смерти. О втором я боялась даже думать. Но и первого с каждой минутой хотела всё меньше.

В общем, малявке было года четыре, не больше. Светловолосая, голубоглазая, с маленьким вздёрнутым носиком – настоящий ангелочек, обещающий со временем вырасти в сногсшибательную, по человеческим меркам, девушку. Если доживёт, конечно.

– А ребят зовут Олег и Ричард. И без котлеты они прекрасно обойдутся. Ну что, пригласишь их войти?

– А они что, вампиры? Без приглашения войти не могут?

– С чего ты взяла такую чушь? – мурлыкнула я.

– А я в книжке читала, что вампира надо обязательно пригласить, иначе он в дом никак не попадёт.

– То есть читать ты всё-таки умеешь? – усмехнулся Олег, немедленно создавая себе иллюзию клыков.

– Конечно! И читать, и писать! А вы что думали – я дура, что ли? Маленькая не значит глупая, между прочим. А ты,– Лена повернулась к «вампиру»,– зубы убери, пожалуйста. Тебе так не идёт, с нормальными лучше. И чёлку тоже убери, а то это плохо, когда глаз не видно. Хочешь, я тебе тоже котлетку поджарю? А ты,– это относилось уже к Ричи,– только Баську мою не съешь, ладно? А то мама может не понять... Когда вернётся... А уже ночь...

От вновь нахлынувшего беспокойства слегка заколыхались шторы, и я поспешно утащила девчонку на кухню, лакомиться чуть подгоревшими (то есть наполовину обуглившимися) котлетами. Парень и пёс поспешили следом.

Кошка по имени Колбаса, встретившаяся нам по дороге, оказалась мелким бесшёрстным созданием, раскормленным так, что её длина и ширина не сильно отличались друг от друга. Я поморщилась – ну нельзя же так издеваться над своей фигурой. Завидев меня, Колбаса выпучила глаза, стремительно покраснела (сразу став похожей на свою продовольственную тёзку) и метнулась под диван. В принципе стандартная реакция, хорошо ещё, что не в туалет. А то за мою долгую жизнь всякое бывало.

– Она никогда других кошек не видела. – по-своему истолковала поведение Баськи девочка.– А то, что толстая, так это мама вечно на диетах сидит, а еда остаётся. Ну мы ей и скармливаем.

То, что Лена оказалась вполне вменяемым ребёнком, меня, бесспорно, обрадовало. Но вот что теперь делать, я упорно понять не могла. Рассказывать малявке очередную вариацию вечных историй про Избранность категорически не хотелось. А то, чего доброго, возомнит себя эдаким гибридом Супермена и Гарри Поттера и отправится спасать мир от Вселенского Зла. И даже умудриться найти это Зло, которое я лично никогда в жизни не видела. Разве что братца Анубиса вспомнить...

Пока я мучилась от нехватки идей и давилась котлетой (та ещё гадость, если честно), мои спутники развили бурную деятельность. То есть Ричард деловито обнюхивал ворох каких-то тряпок, принесённых Леной, а сама девчонка тем временем что-то обсуждала с Олегом. Хорошо так обсуждала, качественно. От её умственных усилий у меня шерсть дыбом встала. В самом прямом смысле этого слова от наэлектризованности воздуха. А жители соседних домов, надо думать, были весьма недовольны внезапными телепомехами.

Кошмар! Что же будет, когда девчонка вырастет и пойдёт учиться? Перед каждой контрольной в доме перебои с электричеством, а в сессию весь квартал без света сидит?!

Но смех смехом, а... до меня наконец-то дошло, что пытались сделать эти малолетки!!!

И Олег конечно же схлопотал очередную воспитательную царапину.

– Ты чему ребёнка учишь, псих?

– Как это – чему? – искренне удивился парень,– Как маму искать! Ленка транслировала мне её ментальный образ, и теперь мы пытаемся наладить сдвоенный поиск. Без инструментов, конечно, фигово получается; точность плохая. Но нам хотя бы район нащупать, а там Ричи её по запаху...

– Это пар-р-ра пустяков, миледи,– поддержал его пёс.– Пр-р-роще, чем окор-р-рочок с р-р-рынка спер-р-реть.

– Для тебя, может, и пара пустяков,– согласилась я, старательно не замечая подробностей про похищение окорочков,– но учить четырёхлетнего человека пространственному поиску – это... это...

– Это просто здорово! – перебила меня девчонка,– Мы так быстро-быстро найдём маму и вернём её домой. Вы не волнуйтесь только, я ей не буду говорит^ что я настоящая ведьма. Да она мне и не поверит всё равно. А когда мы её найдём, она обрадуется и вернётся домой. Только вам надо будет спрятаться, наверное. А то она собак боится. А на кошачью шерсть у неё аллергия. А со взрослыми дядями мне вообще ходить нельзя, даже если они не маньяки и не вампиры! Вот...

– Вот! – завопил Олег.– Кажется, нашёл! Где-то в районе Кубанской, в переулках. Чуть южнее. Карты здесь, понятное дело, нет. О Джи-пи-эс я вообще молчу. Значит, будем искать методом тыка, и да помо жет нам Рэндомайз, во имя Контрола, Альта и святого Дела. Эскейп!

– Пр-р-рогр-р-раммист! – уважительно гавкнул Ричард.

– Раздолбай,– уныло согласилась я.

Пока наша разношёрстная компания сбегала вниз по ступенькам, я попыталась связаться с Варькой. Безрезультатно. То ли какая-то посторонняя магия блокировала сигнал, то ли., О плохом думать не хотелось, Но пришлось! Потому что я поняла, как нам предстоит добираться на другой конец города. Все пристойные мысли из головы сразу же улетучились.

– Я туда не полезу! – решительно заявила я, выгибая спину и настороженно косясь на огромный чёрный мотоцикл.– А если эта штука развалится на кусочки на скорости двести километров в час?

– Не развалится. Всё тыщу раз проверено, Мусь. Всё надёжно, как заклинание трёхслойного щита.

– Вот это-то я и боюсь. Запомни, мальчик, надёжных заклинаний в природе не существует. Единственное, что не может отказать, находится у тебя внутри.

– И что это? Желудок? Лёгкие?

– Мочевой пузырь? – вставила своё предположение девочка.

– Душа, обалдуи! – фыркнула я. И грациозным прыжком взлетела на железного коня, пристроившись между Олегом и Леной.

– А я пр-р-робегусь, пожалуй.

– Ну уж нет! – Ко всеобщему хору присоединилась даже я. Уж больно хотелось посмотреть, как пёс будет взгромождаться на мотоцикл.

Ну он и взгромоздился – под наши ехидные смешки и комментарии. Замер, вцепившись зубами в пояс Олега, и шумно вздохнул.

– А что это вы тут делаете, а? Почему без меня? Тяв?!

Про псевдоболонку мы, признаться, совсем позабыли. И я ничуть об этом не жалела. Было бы что помнить...

Её и ответом-то никто не удостоил. Я не посчитала нужным, у Ричарда пасть была занята, Олег как раз заводил свой агрегат, а Лена, может, и хотела поздороваться с ещё одной говорящей собакой, но мотоцикл уже рванул с места.

Придорожные деревья слились в одну большую серо-зелёную полосу. Редкие встречные водители, глядя на нас, недоумённо протирали глаза, чтобы в следующее мгновение убедиться, что всё это им только померещилось. Малявка верещала от восторга, Олег орал «Я – король дороги!» – Ричард поскуливал сквозь сжатые зубы, а я... я вдруг почувствовала, как в неспешный ход моих размышлений врывается Варькина безумная круговерть.

– Мусь, ты не поверишь! Их два!

– Чего два?

– Два портала! Одновременно, из одной и той же точки! И оба к нам. И оба не отзываются! Ты точно уверена, что там не армия на драконах?

– Уже нет. А что, всё так плохо?

– А как ты думаешь?

– А я не думаю, мне не положено. Ты же у нас Верховная! А помочь ничем не могу, не моя компетенция.

– Вот вечно ты так!

– Ну извини, как умею...– фыркнула я, разрывая связь.

Ничего, сама как-нибудь разберётся. В любом случае отвлекаться на болтовню со мной Варваре сейчас не резон. Пусть за порталами своими следит.

Тем более если их два.

– Прибыли! – провозгласил вдруг Олег и резко затормозил своего стального коня.

– Что, уже? – удивилась девчонка.

– Тут ехать-то...

– Нуда. Всего-то полгорода по закоулкам,– буркнула я, соскакивая на землю. Следом за мной скатился Ричард, причём выражение морды лица у него было как у святого великомученика.

– Не, обр-р-ратно точно пешком побегу. Мне ещё жить не надоело.

– Ладно, хватит ворчать. Ты лучше нюхай давай. Была она тут? – поторопила я.

Пёс рассеянно потянул носом воздух... и вдруг рванулся вперёд, взмахом хвоста приглашая последовать за ним.

----- Нашёл?! – взвизгнула Ленка, припускаясь следом.

Двортерьер промолчал, погружённый в бездну запахов, но и без того было понятно, что след он поймал.

Пока я задумчиво смотрела вслед удаляющейся парочке, Олег нерешительно переминался с ноги на ногу, косясь на меня.