Сдвинутый мир: Откуда взялись квадроберы - Галина Дубовицкая

намного проще. Как именно всё удалось организовать и чего это стоило, Алиса так и не узнала.

Касар разрешил матери отправить с детьми лишь по одной вещи. И она выбрала книгу, рассказывающую удивительную историю про девочку, попавшую случайно в мир, полный чудес. Она даже не знала, где именно спрятали её детей. Касар считал, что так безопасней. Ведь она могла случайно выдать их местонахождение. Единственное, о чём рассказал, так это о том, что мальчика воспитает её брат. А девочку отдали на попечение государства в мире, где о детях принято заботиться, даже если у них нет родителей.

А спустя десять лет, Касар принёс ей фотографии мальчика и девочки. Алиса сначала тщательно их прятала, но после недавних событий решила открыто выставить на стол. Всё дело было в том, что учёные Императора собрали машину, способную, по их мнению, зажечь в нём искру энергии, которая сможет поддерживать его жизнь бесконечно. Для этого в одном из миров, связанных энергетической осью с миром кошек, построили Башню. Такую же, как у них. В том же самом месте выхода энергетической оси – именно она должна была дать толчок зарождению искры. Но чтобы запустить весь процесс, понадобилось много кошек, и их начали собирать тогда по всем мирам. Много. Очень много. Это заняло время. Очень много времени.

Если попытаться изобразить Вселенную на бумаге, то в самом центре окажется мир кошек. Ниже него расположен мир, где была возведена новая башня и собраны живые аккумуляторы, хладнокровно предназначенные для полного истощения их энергии ради питания машины. Выше же находится мир с дворцом Императора, через который тоже проходит энергетическая ось. Именно поэтому Башня стала ключевым звеном всего процесса.

Император был помещён в Башню своего мира, так как был уже слишком стар и немощен для путешествий. Алиса даже не понимала, на чём вообще держится жизнь в этом дряхлом теле. Но самым удивительным было то, что несмотря на своё состояние, Император оставался в трезвом уме и не потерял власти.

Машина для сбора энергии находилась там, где возвели новую Башню. Кошки заняли свои места в коридорах между мирами, передавая друг другу провод, чтобы соединить два мира. Времени на эксперименты с подопытными уже не оставалось, да и каждая попытка требовала огромных затрат энергии. В итоге Император сам лёг в капсулу аппарата.

Но что-то сразу пошло не так. Хотя для непроверенной процедуры это более чем ожидаемо – шанс на успех первой же попытки обычно стремится к нулю. Так и вышло. Машина, наполнившись, идущей от кошек энергией, взорвалась, пробив огромную дыру в том мире. Энергетическая ось вышла наружу и начала хлестать, как бич, в разные стороны, открывая порталы во всё новые и новые миры. Вся Вселенная пришла в движение – больше не сдерживаемые ничем миры начали двигаться и сталкиваться. А сам Император превратился во что-то странное. Его тело оставалось лежать в капсуле. Но присутствовавшие люди, среди которых была и сама Алиса, видели, как часть Императора отделилась от него – то ли это была его энергетическая сущность, как тогда сказали учёные, то ли душа, то ли уже и вовсе призрак. Она ушла вслед за проводами в мир эксперимента и начала там кидаться на всех. О последнем рассказали кошки, бежавшие со всех лап из коридора миров, соединявших две Башни. Тело Императора было живо, но он, словно впал в летаргический сон.

Империю моментально охватил хаос. Кошки в ужасе бежали из мира, в котором находился Дворец. И теперь те, кто остался в нём, оказались заперты. И хотя межмировая сеть связи ещё работала, парализовало всю систему управления Империей. Тем более, что многочисленные племянники и двоюродные внуки Императора тут же начали претендовать на его трон, считая, что прямых наследников у него нет.

– Пока Касар сумел взять в свои руки остатки власти, которые удалось собрать отсюда. А я разбросала по сети, как смогла, для вас подсказки, надеясь, что сдвиг миров поможет вам встретиться, а уж вместе-то вы сможете найти дорогу ко мне, – закончила свой долгий рассказ Алиса.

На этот раз молчание затянулось. Выговорившаяся мать налила себе воды из хрустально графина, стоя́щего на столе.

– А почему ты сказала вначале, что пленница Императора? – спросила Марго, чтобы нарушить тишину.

– Так, он ведь всё же узнал, что вы необычные дети. Я была небрежна и не уничтожила сразу результаты анализов. А потом и вовсе забыла во всей этой суете. Младший лаборант нашёл протокол исследования, показал старшему, тот профессору, а тот Императору. Я ничего не сказала, но моё молчание вместе с вашим таинственным исчезновением сами по себе говорили о многом. Он пытался выбить из меня правду, но я же, на самом деле, ничего и не знала. Способности ваши исследовать не успела, образцы крови не сохранила, о местонахождении даже не догадывалась. Единственной задачей было не выдать того, кто помог. Ну а Касар со своей стороны уговорил Императора оставить меня здесь и не наказывать слишком строго. Мол, толку в этом уже никакого, а для имиджа нехорошо. Что же это за Император, которого собственная жена обмануть смогла? Такое лучше на общее обозрение-то не выставлять. Многочисленные родственники и так не дремлют, а плетут интриги. – Она снова сделала глоток воды. – Кстати, об интригах. Вам нужно заявить свои права на Империю.

– А это ещё зачем? – озадаченно уточнил Окс.

– Ну, во-первых, вы урождённые Тион – дети Императора, и после его смерти, она по праву будет принадлежать вам. А во-вторых, всем в нашей Вселенной будет житься лучше, если Империя не достанется кому-то из своры других его родственников. Вы не знаете этих людей.

– А если нам не поверят? – с сомнением спросила Марго.

– Я заявлю ваши права, а Касар подтвердит происхождение. Сейчас ни у кого нет столько власти, как у него. Но это только до смерти Императора. Потом начнётся настоящая война, если не будет законного наследника.

– Так, а кто наследник-то? Не оба же сразу?

– И, правда. Ну, первой появилась на свет Маргарит, но Империя всегда передавалась старшему сыну. В любом случае, думаю, надо сперва обозначить для всех, что у Императора вообще есть дети. А потом уже думать об этом.

– Слушай, мама... – впервые решился так назвать Алису Окс, – а как зовут Императора?

– Его уже давно никто не называет по имени. Даже я, – улыбнулась она. – Но