Кира Стрельникова - Хвеля и компания

Тем временем Мэтти дошла до комнаты Деми и постучалась. Звонкий голосок пригласил войти.

— Привет, — Матильда улыбнулась. — У тебя ещё осталось дерь… мышиный помёт?

Деми подняла голову, откинув с лица локоны нежного поросячье-розового цвета, и окинула посетительницу изучающим взглядом голубых глаз без зрачков.

— Нну есть, — протянула эльфийка. — Что, Матильда, кого-то приворожить хочешь?

Девушка проглотила лёгкую насмешку в её голосе, натянуто улыбнувшись.

— Мне две столовых ложки.

— Пять золотых.

Матильда вспомнила про себя богатый Хвелин лексикон, упомянув всех родственников Деми, где их видела — включая и саму эльфийку, — в каких отношениях они были между собой, и куда бы Деми юная ведьмочка засунула несчастный помёт.

— Благодарю, — сквозь зубы выдавила Мэт, отдав той деньги в обмен на сухие серые кусочки, благоухающие, как склад протухшей капусты, перемешанный с дохлыми кошками.

Скривившись от запаха, девушка поспешила к себе, косо глянув на скучавшую у двери Хвелю.

— Зайди и только посмей сделать хоть одно лишнее движение! — хмуро бросила она наёмнице.

Подозрительно покосившись на Линару, Матильда остановилась у стола.

— Я ничего не делала, често-пречестно! — заверила тоненьким голоском Лин.

Дальнейшее приготовление отвара прошло без эксцессов, и вскоре Мэт уже держала флакон с прозрачной жидкостью, на удивление, слабо пахнущей хмелем.

— Готово, — с облегчением вздохнула ведьмочка. — Теперь половину этого надо влить Мэлу куда-нибудь.

— Клизму, что ли? — фыркнула Хвеля, давясь смехом.

— В питьё, острячка доморощенная, — огрызнулась Матильда. — Узнать бы, когда он в «Погребке» появится. А то торчать в таверне сутками — глупое занятие.

— Я узнаю, Мэт, — подскочила Лин. — У меня есть парочка приятельниц со старших курсов, они наверняка с Мэлом в хороших… отношениях, — на последнем слова она споткнулась, покосившись на подругу, но та сделала вид, что не заметила оговорки.

— Ладно, — кивнула Матильда. — Только аккуратно.

Матильда

Линара торжественно преподнесла новость о Мэле через два дня после приготовления мной зелья.

— Сегодня вечером он и компания отмечают зачёт в «Погребке», — выпалила лучащаяся довольством девчонка.

— Отлично, — криво улыбнулась я. — Боевая готовность номер один, мы должны там быть раньше него.

Перед выходом я обратилась к Хвеле с дежурной угрозой:

— Устроишь какую-нибудь пакость — побрею твоего Пушистика и свяжу из его шерсти себе носки!

— Да ладно, буду пай-девочкой, — столь же дежурно ответило белобрысое недоразумение.

Мы обе прекрасно знали, Хвеля свистит, как дышит, а дышит она часто! Нда, что-то я в вульгарности впадать стала, телохранительница Лин на меня плохо влияет…

На сей раз обстановочка в таверне была куда оживлённее и шумнее, чем днём: за несколькими столиками сидели постоянные посетители, наёмники всех рас, и как всегда, пили, жрали, рыгали, гоготали, и щипали служанок за выступающие части тела. Официантки взвизгивали, но больше для приличия, добавляя шуму в общую какофонию. Группа торговцев обосновалась обособленной кучкой, чинно поглощая вино и косясь на буйных наёмников. Ещё одни завсегдатаи, студенты, методично наливались пивом, нетрезво поглядывая на солдат удачи.

— Зуб даю, школяры скоро начнут развлекаться магией на пьяную голову, — подметила Хвеля, обладающая чутьём на грядущие неприятности.

— Угу, — буркнула я, сев за один из немногих свободных столиков. — Ради богов, волшебную палочку в зубы и бешеного дракона навстречу, но только после нашего ухода.

У Хвели появился нездоровый блеск в глазах — первый признак того, что эта вешалка для доспехов задумала подставу. Готова спорить на килограмм мышиного дерьма, жертва — Линара, ведь расцарапанная морда Хвели осталась пока неотмщённой. Надо глядеть в оба, а то буду потом на собственной заднице лечить последствия…

Мэл и компания вскоре появились, и к моей досаде, там же маячила Деми, фаербол ей в ухо! Не знаю, может, где-то эльфы и отличаются красотой, но в нашем мире у них не наблюдалось никаких заострённых ушек, раскосых глаз или тонких черт лица. Фигура у Деми обычная, не лучше и не хуже, чем у остальных, а от людей отличали розовые волосы, отсутствие зрачков и три маленькие звёздочки на левом виске. От масляного взгляда дерьмовой торговки, скользившего по Мэлу, мне стало тошно, и руки зачесались сотворить какое-нибудь непотребство в духе Хвели.

— Вон, пришёл, этот, как там его… — наёмница наморщила лоб. — Извэстняк… Гипс…

— Мэл, — хмуро оборвала я её, сделав глоток из кружки.

— Нну? — Хвеля выжидающе уставилась на меня. — Ты будешь предпринимать активные действия по осуществлению нашего плана?

Зыркнув на неё, я достала флакон, где содержалась половина зелья.

— Вот это надо вылить Мэлу в кружку, — кратко дала указания. — Причём незаметно, чтобы он ничего не заподозрил и выпил.

Хвеля растянула бледные губы в улыбке, долженствующей означать хитрую.

— Сделаем, — мурлыкнула она.

Ой, нет… Ну за какими демонами я предоставила действовать наёмнице… Этот чахлик невмерущий, гаденько хихикая, просто спустила своего Пушистика на пол, прямо под ноги спешащей мимо официантке. Учитывая, что Лин сидела в том же направлении, в каком бодро потопало насекомое, взвизгнули обе: и служанка, и блондинка. Только последствия оказались разные, девушка в переднике резво отскочила в сторону, вылив полную кружку пива на ближайшего наёмника, а Линара попыталась отодвинуться, стул зацепился за выступающую доску пола, и девчонка благополучно грохнулась. Что началось…

Взревев раненым драконом, наёмник резко развернулся и зашвырнул тарелкой с объедками в толпу студентов-старшекурсников. Обглоданные бараньи кости попали Деми в физиономию, поскольку Мэл и его сосед успели пригнуться. Зато эльфийка не осталась в долгу, и швырнула в обидчика заклинанием в виде роя серебристых звёздочек — бугай уклонился, но часть облака всё же попала на него. Остальное осело на компанию ребят в форменной одежде гвардейцев. Видимо, из какого-то замка, пришли расслабиться после дежурства. Заклятье чихания, всё понятно… Раздалось оглушительное «а-а-а-апчхи!!!» и в студентов полетела табуретка. Мама! Гвардеец чуток промахнулся, и мебель направилась прямёхонько мне в лоб.

— А-а-а-а!..

Я захлебнулась воплем, но тут кто-то очень вовремя сдёрнул меня со стула, и тубаретище просвистела мимо. Визг, крики, грохот, разнообразные летающие предметы от посуды, до визуальных проявлений заклинаний — короче, веселуха. Линара, зажмурившись, съёжилась под столом, Хвеля куда-то испарилась, я же, совершенно неожиданно, обнаружила себя нос к носу с Мэлом. Оказывается, это он спас меня от табуретки в физиономию.

— Буйная у тебя подружка, — заметил он, ловко отбив ладонью летящий в нас поднос.

Я нервно улыбнулась, краем глаза заметив, как тощая ручка Хвели опрокидывает в чудом уцелевшую кружку Мэла флакон с зельем. Хм, теперь осталось самое «лёгкое»: каким образом заставить его употребить приправленное пиво?!

— Ты щас без выпивки останешься в этом кавардаке, — брякнула я, не найдя ничего лучшего, кроме подобного прямого заявления.

— Кстати, — поднял он палец, и потянулся за кружкой. — Спасибо, что напомнила.

Пока Матильда общалась с Мэлом, Хвеля наконец-то осуществила свою месть за пресловутый куст шиповника.

Лин робко приподняла голову, пытаясь осмотреться, и выглянула из-под стола. На её горе, рядом оказалась наёмница, а в личико Линары пикировал глиняный кувшин с вином.

— Во-оздух! — пронзительно заорала Хвеля, и радостно вдавила мордашку блондинки в мешанину из остатков чьего-то ужина с пивом, испытывая искреннее наслаждение от творящегося вокруг.

Сдавленно пискнув, Лин вывернулась, отплёвываясь, и шипя, как рассерженная гадюка.

— Я тебе здоровье сохранила, — невинно обронила тощая язва, одной рукой стиснув совершенно обалдевшего от происходящего Пушистика, а в другой держа флакон.

И, не дожидаясь ответа злющей Линары, юркнула к столику Мэла.

— Орочий завтрак! — огрызнулась девчонка вслед. — Причём, протухший!!

После чего блондинка приняла очень своевременное решение свалить из «Погребка», да побыстрее. Дотянувшись до Матильды, Лин дёрнула подругу за ногу.

— Мэтти, уходим!

Та поспешно отползла к Лин, даже не попрощавшись с собеседником.

— Где Хвеля? — быстро спросила юная ведьмочка.

— Уж она-то выберется отсюда, будь спокойна, — фыркнула Лин. — Как там с зельем дело обстоит?

— Белобрысая засранка булькнула его, — Мэт мельком глянула через плечо на Мэла — он поднёс кружку ко рту, от души хлебнув пива. — Всё, готово! Он выпил…