Олег Шелонин - Ревизор

— Здесь главное — правильно постучаться, — таинственно сказал Иван, вылезая из кареты, — и назвать правильный пароль. Так, со мной пока идут только Варг, Эльвар и Палыч. Остальные на подходе. Короче, всё как договаривались.

Император дал знак музыкантам заткнуться и решительно направился к входной двери скромного одноэтажного строения. Варг с Эльваром и Палычем последовали за ним, а высыпавшие из своей кареты, заранее проинструктированные музыканты заняли позиции под окнами. Иван отбил костяшками пальцев по деревянной двери замысловатую дробь и замер. Когорта бессмертных тоже замерла в ожидании ответа. Ответом была гробовая тишина. Однако императора это не смутило, и он постучался второй раз. Опять тишина. Иван не поленился постучаться в третий раз.

— Кто там? — донесся из-за двери чей-то робкий голос.

— Вы славянский шкаф заказывали? — таинственным шепотом вопросил Иван.

— Нет, — невидимый собеседник за дверью был явно ошарашен.

— А платить кто будет?

— Чего?!! — Дверь приоткрылась и оттуда высунулась возмущенная физиономия подпольщика. — Да вы кто та…

— Свои! — Император пятерней уперся в лысину подпольщика и втолкнул его обратно внутрь, одновременно распахивая дверь пошире. — Я ж говорил: главное правильно назвать пароль. За мной!

Команда императора ввалилась внутрь. На них уставились пять пар изумленных глаз. Подпольщики сидели за большим круглым столом, в центре которого стоял серебряный канделябр. Заседание подполья шло при зашторенных плотной тканью окнах и свечах.

— Эх вы, — укоризненно покачал головой Иван, окинув грустным взглядом совет теней. — Кто вас конспирации учил?

Ошеломленное внезапным натиском подполье только беззвучно открывало рот.

— Позвольте вам представить полпреда подполья из Шуахра, — ткнул пальцем в Эльвара император.

— Но пасаран, — выговорил старательно заученную фразу брат Ивана.

— Представитель от эльфийского подполья. — Перст юноши ткнул в бок Варгула.

— Буэнос айрес, амиго, — запинаясь, побурчал Варгул, недовольный тем, что Ирван заставил его учить всю эту хрень.

Император перед операцией, правда, пытался объяснить, что главное в начале акции — ошеломить возможного противника или союзника, но герой резонно полагал, что можно было без этого бреда обойтись.

— Представитель от ванденского подполья, — хлопнул по плечу Палыча Иван.

— Какого подполья? — не выдержал Палач, которого Ирван второпях забыл предупредить, от какой именно страны он будет выступать подпольщиком. — У нас в Ванденсии подполья нет!

— Так, ушел в подполье, и чтоб я тебя не видел, — зарядил ему по лбу Иван, и Палыч вылетел за дверь, как пробка из бутылки. — Наш девиз — подпольщики всех стран, объединяйтесь! А сейчас, господа, — сияя обворожительной улыбкой, сообщил совету теней аферист, — я дам вам мастер-класс. Краткий курс науки конспирации. Смотреть внимательно и запоминать. Дважды повторять не буду. — Император щелкнул пальцами.

Тут же за окном грянула музыка, и в комнату вбежали расторопные официанты во главе с трактирщиком с корзинами в руках. Они начали накрывать стол, скидывая на пол мешающие этому процессу бумаги заговорщиков. Закончив сервировку, мастера общепита притащили дополнительные стулья для незваных гостей, низко поклонились и поспешили удалиться. Иван сунул два пальца в рот, оглушительно свистнул, и в комнату ввалилась остальная команда: Сема, Эзра, потиравший пострадавший лоб Палыч, Вениамед, Марчелло и…

— Натка! — схватился за сердце один из подпольщиков.

— Папка! — кинулась ему на шею девчонка. — Как хорошо, что ты уже приехал!

— Отцы и дети, — умилился юноша, — я так понимаю, вы и есть глава местной администрации господин Лигор? — вежливо осведомился он у папаши Натки.

— Да.

— Рекомендую выпороть свою дочурку, а заодно и сына, — естественно, после того, как мы его спасем.

— За что?

— За дурь. Дамы, господа, подсаживайтесь к столу, — обратился Иван к своей команде и, как только приказание было выполнено, наполнил свой бокал. — Теперь, когда все нормы конспирации соблюдены, я со спокойной совестью объявляю расширенное заседание подпольного совета Лугонии открытым. Кстати, на конспиративных встречах действуют законы демократии, поэтому каждый наливает себе сам.

Полностью офигевшие подпольщики, в числе которых невольно оказалась и команда императора, поспешили наполнить бокалы.

— Ну за успех операции «Ы»! — провозгласил первый тост император.

Все дружно выпили. Причем некоторые до сих пор не пришедшие в себя подпольщики не вина, а гномьей водки, которую по рассеянности налили в свои кубки.

— Если кто еще не понял, как надо соблюдать конспирацию, посмотрите на него. — Юноша ткнул пальцем в Варгула. — Семьдесят лет в подполье, и никто до сих пор не расколол.

— Так это же эльф, — нервно икнул глава магистрата.

— В том-то все и дело! Он эльф, его никто не знает, и он до сих пор в подполье, — нагло сказал Иван. — Кто хочет возразить?

— Я, — рискнул подать голос один из рассеянных господ, хлебнувших гномьей водки. — Извините, не знаю, как конспирировался ваш светлорожденный, но какая же здесь конспирация? Музыка играет…

— Чтобы не подслушали, — отмел упрек Иван.

— А повод?

— Если нас придут брать, то мы здесь чем занимаемся? — вскинул брови император.

— Чем?

— Пьянствуем! У меня через полгода будет день рождения. Пора начинать отмечать. И хрен кто догадается, что здесь идет не пьянка, а заседание подпольного комитета вселугонийского значения. Какому идиоту придет в голову принять нас за заговорщиков?

— А-а-а… — дошло до усомнившегося подпольщика. — Да, так нас только за алкашей… — Подпольщик налил себе по рассеянности еще, выпил, вытер выбитые гномьей водкой слезы рукавом и задал гениальный вопрос: — Слушай, а ты хто?

— Так, этому больше не наливать, — распорядился Иван. — Кто там поближе, отнимите у него бутылку.

За окном дома № 15 наяривала музыка, внутри слышался звон бокалов и нестройный гул голосов начинавшего расслабляться совета теней. Расширенное заседание подпольщиков на конспиративной квартире набирало обороты.

— А все-таки, вы кто? — повторил вопрос своего подельника глава магистрата.

— Подпольный ревизор страны.

— Какой страны? — захлопал глазами отец Натки.

— Да хоть какой! — легкомысленно пожал плечами юноша.

— Мне бы хотелось все же уточнить…

— Ну ладно, уломали, — вздохнул юноша, — придется отвечать. И как меня только не называли — и сволочь, и редиска… но это из приятных.

— А из неприятных? — продолжал настаивать отец Натки.

— Ладно, облегчу вам задачу, господа, — сказал Иван, — и начну колоться. — Юноша постучал вилкой по бокалу, чтобы привлечь к себе внимание, хотя его и так все слушали, буквально открыв рот. — В связи с тем, что в Лугонию прибыл глава эльфийской миссии генеральный ревизор господин Эльвар, — юноша сделал учтивый кивок в сторону Варгула, — и темный император Ирван Первый, — погладил себя по голове Иван, — предлагаю лугонскому подполью с завтрашнего дня перейти на легальное положение. Но это с завтрашнего дня. А до того момента в целях конспирации зовите меня Железный Феликс.

У подпольщиков глаза полезли из орбит, а сами они начали сползать со своих кресел, падать на пол и биться об него лбом.

— Отец родной!.. Спаситель!.. Император!.. Как мы тебя ждали!..

Все оказалось очень просто. Здесь действительно собралась вся городская власть, которую Хозяин через орден Серой Мглы по каким-то причинам не стал подпрягать к своим делам, но держал в узде, взяв их детей в заложники. Они уже не раз тайно встречались, пытаясь выработать приличный план спасения своих детей, но так ничего стоящего и не придумали. Верных людей у них было мало, провокаторов и шпиков от тайной канцелярии вокруг полно, а орден Серой Мглы имел в Лугонии ничем не ограниченную власть, что сводило все их усилия на нет. На последнем заседании они договорились внедрить в тюремную охрану Осфарда наемников из вольных магов, которые способны выдержать проверку изуверов Серой Мглы. За этим глава магистрата и уезжал в Камакуа.

— И как? — спросил Иван Лигора. — Удачно съездил?

— Большие деньги отвалил, — махнул рукою отец Натки, — но только трое согласилось. Через неделю должны прибыть.

— Ну что ж, прекрасно, а теперь у меня к вам, уважаемый, есть вопрос. Учтите, от ответа на него зависит ваша жизнь. Сами понимаете, законы конспирации. — Иван выразительно чиркнул себя ребром ладони по горлу. Прежде чем серьезно подпрягать местное подполье к своим делам, император решил расставить все точки над «i». Юноша посмотрел в упор на главу магистрата. — Какой смысл ордену возиться с вами? Почему не посадить на ответственные посты своих, проверенных людей, которые будут работать за идею, а не из-под палки? Тогда ведь их детей не надо жечь и брать заложниками да сажать в тюрьму не надо. Не складывается картинка-то. Так что не обессудьте, но я должен быть уверен, что никто из вас не стукачок.