Благие негодники - Фаусто Грин

было тоже, чтобы общаться при помощи Гугл Переводчика. Возможно, французский понимала пограничная собака, которая, судя по виду, уже давно хотела сбежать в Польшу и пшекала вместо гавканья, но ее не пускали. И в помещение тоже не заводили, потому что своим присутствием собака непозволительно повышала IQ всей смены, а допустить такое было никак нельзя.

Я не знаю, зачем Двадцать Третий решил бесить пограничников, но такими темпами мы вполне могли границу не пересечь вовсе.

– Вот же черт, – морща нос, сказал один уставший пограничник другому, будучи уверенным, что лжесвященник не понимает по-русски.

– Рот твой черт, черт, – улыбаясь, ответил на идеальном русском Двадцать Третий.

Сначала пограничники не поняли, не послышалась ли им русская речь, но затем Двадцать Третий повторил на английском.

– Road toy choose. No, – демон сделал вид, словно пытается вспомнить какие-то английские слова, но было видно, что он специально продолжает бесить мужиков.

– Здесь есть кто-нибудь, кто знает французский? – взмолился пограничник, и я отозвался. Под моим контролем Двадцать Третий прекратил цирк, и с колоссальным трудом мы получили заветные штампики в паспорт.

– Зачем, мистер Андерсон, зачем вы спорите с пограничниками? – спросил я демона, страстно желая влепить ему подзатыльник.

– Мне собака пожаловалась, что они ей мяса не докладывают и в Польшу не отпускают бобров гонять. Я считаю недопустимым такое обращение с животными. Границы – они для людишек придуманы. Мы и животные свободны в своих перемещениях. Вот я их и проучил.

– Как, прости? Задушнил насмерть своим французским?

– Задушнил в процессе того, как наслал на них массовое несварение желудка. Они, бедняги, отлучиться хотят, а не могут: надо меня обрабатывать. Пост-то им покинуть нельзя. Так что в человеческие игры, когда кто-то кого-то не отпускает, можно играть вдвоем.

– Какой же ты пакостник. Люди просто делают свою работу!

– Я тоже, я же демон, – показал мне язык Двадцать Третий.

– Дерьмодемон…

И мы направились в поселок вызывать такси и знакомиться с хранителем города, чтобы пройти необходимые процедуры и заняться нашим расследованием.

Аркан XIV

Немного о журеке, викингах и морских великанах

В то время были на земле исполины, особенно же с того времени, как сыны Божии стали входить к дочерям человеческим, и они стали рождать им: это сильные, издревле славные люди

Быт. 6:4

Сразу после прохождения границы мы отправились в Кранц, или, как называли этот курортный городок местные, Зеленоградск. Все, что я знал о хранителе Кенигсберга, – лишь то, что его зовут Неринг и живет он где-то в дебрях Куршской косы. У меня был адрес, и, собственно, это все, чем со мной поделился Альберон, который навел справки о местных существах. На Куршской косе я, кстати, ни разу не был. Хотя сам Кенигсберг посещал неоднократно. А о Балтийской косе у меня остались светлые и, безусловно, трагические воспоминания, связанные со знакомством с Танией.

Когда я ступил на земли Кранца, мне сразу бросилась в глаза его уютная приветливая красота. Весь город словно застыл в ожидании: узкие улочки, пустынные лавки, темные окна старых домов, которые, казалось, следили за каждым моим шагом. Но следили за нами только стаи кошек, коих в городе было не счесть. Морской туман полз по серым весенним улочкам. Мне казалось, будто сам воздух здесь пропитан тайной, а тени прячут в себе что-то недосказанное.

Двадцать Третий шагал рядом, хмурясь и лениво озираясь по сторонам в поисках кафешек.

– Итак, что тут едят? Балтийские шпроты, красная икра, водка, – начал перечислять демон, и мне стало за него почти стыдно.

– Какая тебе водка? Не прикидывайся тупым иностранцем. Возьмем по чашке кофе да поедем на встречу с этим Нерингом.

Мы выпили кофе, понаблюдали за жирными котами и не менее жирными чайками и отправились в поселок Рыбачий знакомиться с хранителем. Поселок показался мне чуть менее притягательным, а коса, погружаясь в сон, даже немного пугала. При этом лес, по которому мы ехали на такси, не был похож на другие леса: он явно был полон существ и духов, но каких именно, мы с демоном почувствовать не смогли.

Такси остановилось возле полуразрушенного немецкого домика, расположившегося между небольшим озером и выходом к заливу. У озера кормила стаю жирных лебедей девушка, очень высокая, спортивного телосложения, с косами цвета соломы и с фиолетовыми глазами. Она кивнула нам.

– Это мы что, в эту развалюху пойдем? – спросил демон, покосившись на обветшалую крышу и дыру в стене дома.

– Удивительно, что ты не чувствуешь, что это иллюзия, – сказал я.

– Вообще не вижу, что там под ней, развалины как развалины.

Мы подошли к девушке, она молча взяла нас за руки, и мы вошли в дом. Тишину пронзил низкий гулкий скрип. Дом, древний и обветшалый, вдруг застонал, будто от сильной боли, угрожая развалиться и похоронить нас под своими останками. Я насторожился, но иллюзия уже спала. Мы стояли в просторном зале. На деревянных стенах висели рыболовные снасти. В углу потрескивал камин. Пол был устлан шкурами животных. А затем появилось ощущение, что все в доме было огромным по сравнению с нами, словно мы съели печенье, которое уменьшило наши тела. Иллюзия длилась несколько секунд, а затем все пришло в норму.

– Я великанша Неринг, – улыбнулась девушка. – Садитесь, скоро доготовится похлебка.

– Я представлял вас мужчиной, – признался Двадцать Третий и тут же приступил к флирту: – Но такой вариант мне тоже нравится.

– Не заигрывайте со мной, юноша: отношения – это не мое, – немедленно отшила парня хранительница. – К тому же сомневаюсь, что вас устроит настолько крупная женщина.

– Я никогда не видел великанов! – восхитился я. – Этот дом, ваш образ, – это все иллюзия?

– Отчасти. Здесь все действительно во много раз больше, чем вы, маленькие человечки. Но зачем вас пугать?

– Великаны обычно обитают в горах, но их крайне редко можно увидеть. А вы в городе. Это правда удивительно. Сколько вам лет, если не секрет? – не унимался Двадцать Третий. – Вы чей-то потомок или из древних существ?

– Из древних. Я не помню свой возраст, помню, что сразу поселилась здесь и никуда не уходила от моря надолго. Но лучше расскажите, какие дела привели вас в мой город.

– Мы приехали разыскать одну организацию, которая отнимает силы у существ и перепродает их людям.

– Никогда не слышала о таких возможностях. И вы уверены, что эта организация находится именно в Кениге?

– Да. Есть еще одно дело. – Я достал телефон и показал фотографию Безымянки, которую нам перекинул Альберон: – Вы не видели эту девушку?

Неринг