Сергей Бадей - Поиски боевого мага

– Да? И как же ты это объяснишь? – повернулся ко мне Хораст.

– Очень просто. Вампиры сотрудничали с темным Салтуком. А Салтук (чтобы ему на том свете икалось!) был признанным мастером по порталам. Этим своим умением он несколько раз нам смог очень серьезно досадить. Почему бы ему и вампирам не удружить, раз уж они стали его союзниками?

– Короче, мы знаем, где Аранта. Это уже неплохо! – потирая руки, прошелся по кабинету тан Горий. – Ай, молодец Аррахат! Так вовремя ушел! Я думаю, что охота будет сбита со следа.

– Мы знаем приблизительно, – счел нужным напомнить я. – Я не видел убежища. Там все скрыто деревьями. Очень похоже, кстати, на поселение клана Виа Дента. Ари как-то говорила, что там, где поселились вампиры, земля начинает подчиняться их магии.

– Да какая там у них магия! – пренебрежительно махнул рукой Хораст. – Даже приличных ловушек создать не могут. Когда мы с Хризмоном там, в сердце их столицы, преобразовались… Это даже не смешно!

– Да, но как нам туда добраться? – озабоченно спросил тан Хараг.

– Нет ничего проще! – воскликнул Хораст. – Мы с Хризмоном оборачиваемся драконами и летим туда. Ну а там уже по обстановке… Колин, не смей! Тан Горий очень дорожит своим кабинетом.

– Ты забываешь, Хораст, что есть несколько обстоятельств, которые надо учитывать, – прошипел разъяренно я. – Это очень важные обстоятельства! Для меня, по крайней мере.

– Озвучь! – коротко отозвался Хораст.

– Во-первых, Аранта не кто-то, а моя девушка, которой я очень дорожу. Очень может быть, что вы таки достанете этого Таррэна. Но где гарантия, что он прежде не достанет Аранту?

– Логично! Дальше?

– Во-вторых, почему ты и Тюрон? Я что, не дракон уже? Может быть, мне нужно доказать это? Но тан Горий так дорожит своим кабинетом. Может, выйдем?

– «В-третьих» есть? – осведомился Хораст.

– Имеется! – кивнул я. – Аррахат и весь народ вампиров. Это их Таррэн! Ты слышал, что сказал Аррахат? Именно они должны решить этот вопрос окончательно.

– А ты? – тихо спросил Тюрон.

– А мне? Мне только бы Ари была в порядке. Меня интересует только она, и плевать на все остальное. Если хоть волос упадет с ее головы, я за себя не ручаюсь! Кто-то тогда сможет меня остановить?

– М-да, – промычал Хораст. – Это будет действительно сложно.

Он провел ладонью по лицу и кивнул мне.

– Ладно! С тобой вопрос решим. А вот с Аррахатом… Где мы его найдем?

– Он сейчас отправляет ребят к своим охотникам, – торопливо создавая портал, вспомнил я.

На поляне возле дома Гариэль и Аранты рядком выстроились все наши ребята. Перед ними стояли Аррахат, Арин и какой-то незнакомый мне вампир. Он был высок, гибок и ощутимо силен.

– Хорошо, Аррахат. Я, раз уж ты так настаиваешь, возьму их. Но это балласт! Поэтому они будут двигаться только с основной группой. К разведке я и близко их не подпущу! И не проси!

– Но они будут полезны! – с досадой заговорил Аррахат. – Это же маги! Они многое могут. И уже это доказали.

– Мне они ничего не доказали, – холодно отозвался вампир. – Доказали драконы. Но их тут нет.

– Тут они! – отозвался выпрыгнувший в портал Хораст. – Но с вами мы идти не можем. Бери этих ребят, дружище! Не пожалеешь! …Колин, держи портал!

Это Хораст отреагировал на мое желание присоединиться к нему. Вампир внимательно и цепко посмотрел на Хораста, кивнул каким-то своим мыслям и распорядился, обращаясь к группе:

– Идите за мной! К месту будем добираться стандартными цепочками.

Ребята подхватили свои пожитки и тронулись за ним. Тимон, обернувшись, помахал на ходу рукой.

– Подожди! – Хораст придержал Аррахата, который уже собирался тронуться вслед.

– Но я должен как-то повлиять на ситуацию, – задумчиво сказал глава клана. – Я же говорил, что это бесполезно!

– Это уже не имеет значения, – хмыкнул Хораст. – Тебе этот парень ничего не говорил? Ну типа, что появились проблемы?

– Нет, – повернулся к нему Аррахат. – Хотя он выглядел несколько более озабоченным, чем обычно. Что-то случилось?

– Пошли к нам! – повернулся к порталу Хораст. – Там все и расскажем. Открылись новые обстоятельства.

– Любопытно. – Аррахат с интересом обозрел присутствующих. – Какие же обстоятельства открылись за то краткое время, что я отсутствовал?

– Ну вы тут продолжайте, а я не вижу причин, по которым мне следует здесь оставаться, – поднялся бытовик. – Мне сегодня предстоит читать две лекции. Танесса Хирув, вы идете? Я могу проводить вас.

– Да-да! Конечно! – заулыбался тан Горий. – А вот танессе Лиоле, скорее всего, это будет небезынтересно.

– Итак? – Аррахат выжидательно смотрел на Хораста.

– Могу тебе сообщить, что твои сородичи потеряли след. – Хораст подошел к столу и устроился в одном из кресел.

– «Охота крови» не может потерять след! – жестко отозвался вампир. – Ты не знаешь. Это особое состояние. Как бы жертва ни изворачивалась и чего бы ни придумывала, сбить нас со следа у нее не получится!

– Да? – поднял бровь Хораст. – А ты в курсе, как идут дела? Поинтересуйся!

– Это потребует времени. – Аррахат сердито посмотрел на предводителя. – Ты же знаешь, что охота идет своим путем, а ты только что не дал мне стать на него.

– Можешь повторить попытку! – с насмешкой посоветовал Хораст. – Я готов поручиться, что твои ребята сейчас топчутся на месте.

– Перестань говорить загадками! – потребовал глава клана. – Вы, драконы, на них мастаки. Что произошло?

– Да ничего особенного! – пожал плечами тан Горий. – Они нашли место, где Таррэн прячет Аранту и прячется сам.

Маленький вихрь, в который превратился Аррахат, мгновенно переместился к Хорасту.

– Где они? – прошипел преображенный вампир.

Я с ужасом смотрел на то, во что превратился прадед Ари. О! Теперь-то он совсем не был тем благолепным и слегка ленивым дедулей. Пылающие алым светом глаза, оттянувшиеся назад уши и волосы, выдвинутые сантиметров на пять верхние клыки. Его руки превратились в смертоносное оружие благодаря выросшим до неимоверной длины когтям. И это чудовище стояло вплотную к Хорасту. Впрочем, дракона это не впечатлило. Он невозмутимо глотнул из чашки и посоветовал:

– Расслабься! Нам надо еще скоординировать действия.

– Какие действия! – проревел этот монстр. – Я должен сейчас же добраться до него! Пока до него не добралась охота. Я должен спасти девочку!

– Успокойся и сядь! – резко приказал Хораст. Его глаза зажглись зеленым огнем, зрачки превратились в вертикальные щели. – Разговаривал бы я с тобой, если бы времени не было!

Долгие мгновения они мерялись взглядами. Потом Аррахат с шумом выдохнул, и произошла обратная его трансформация.

– Рассказывай! – каким-то сразу уставшим и слабым голосом попросил он.

– Вот это другое дело! – расслабился Хораст. – С телепортами ваша «кровавая охота» когда-нибудь сталкивалась? Если жертва уходит через телепорт, это можно отследить?

– Откуда Таррэн может раздобыть телепорт? – поднял глаза на Хораста Аррахат. – Он не маг! Он не может создавать такое! Это нонсенс!

– Ты не ответил на мой вопрос! – требовательно сказал Хораст.

– Это очевидно! Конечно же, нет. Но откуда такие сведения?

– А нам их подсказало это молодое дарование, – указал на меня Хораст. – И, клянусь демонами огня, он прав! Неужели не видишь логической связи? Главари сотрудничали с Салтуком, мастером телепортов…

– …И у Таррэна есть компакты, – продолжил просветлевший Аррахат мысль Хораста. – Теперь понятно, почему Соррат, глава ядра, был так озабочен! Они потеряли след Таррэна и Аранты!

– Бинго! – хлопнул пару раз в ладоши тан Горий. – В то время как мы их при помощи заклинания тана Харага нашли.

– И где Таррэн прячет нашу девочку? – с интересом спросил Аррахат.

Вампир уже вернул себе спокойствие. И надо сказать, что в таком состоянии он выглядел еще опаснее, чем когда был разъярен. Не знаю почему. Я это чувствовал.

– У вампиров на Срединном архипелаге есть базы? – спросил Тюрон.

– Конечно! – пожал плечами Аррахат. – У них есть базы в самых неожиданных, казалось бы, местах. Но до них долго добираться. Обычно это скрытое жилище, снабженное всем необходимым. Ты хочешь сказать, что Таррэн переправился туда?

– Не знаю, как Таррэн, но Аранта там! – вмешался я. – Мы искали ее, а не Таррэна.

– Жива? – коротко спросил Аррахат.

– Надеюсь, что да, – нехотя отозвался я.

– И каков план действий, танессы, таны и драконы?

– Ну основная идея понятна, – деловито встал Хораст. – Я отправляюсь туда и создаю телепорт, по которому на остров переходят все заинтересованные лица. Я думаю, что Таррэн, владея компактными телепортами, немного расслабится. Аррахат, дружище, ты сможешь скрытно найти убежище и определиться, как там и что?