Сергей Бадей - Поиски боевого мага

– Ты думаешь, Колин, что это умная мысль? – поинтересовался Хораст.

– …Подожди! – Аррахат усиленно соображал.

Вдруг его лицо расплылось в широкой улыбке.

– Ну, что же. Это если и не поможет, то уж, во всяком случае, не помешает. Надо же! А ты мне с самого начала не показался. Впрочем, Ари всегда лучше меня разбиралась в людях. Это у нее врожденное.

– Я хотел бы понять, о чем идет речь? – нетерпеливо спросил Хораст.

– Просто ты не знаешь этих оболтусов так, как знаем их мы, – любезно пояснил тоже начавший улыбаться тан Горий. – А ну, заходите все сюда! Да дверь поплотнее закройте! Хотя нет! Гариэль! Птичкой лети к себе и принеси какую-нибудь вещицу Аранты!

– Ту, которой она часто пользовалась! – поспешно присоединил свой голос тан Хараг. – Это существенно.

Гариэль кивнула, показывая, что поняла суть задания, и поспешно вышла. Тан Горий подождал, пока вся группа, сопя от возбуждения, рассядется на свободные места.

– На вас будет возложена особая миссия! – торжественно сообщил тан Горий. – Учтите! Это очень важно! Для начала сообщу неприятное. Аранту снова похитили…

– Опять? – округлила глаза Морита. – Кто? Она что, снова впала в спячку?

– Не перебивать меня! – грозно нахмурился тан Горий. – Да, опять! А похитил ее один из главарей кланов, которому удалось сбежать. В частности, не без вины некоторых из присутствующих. Не буду показывать пальцем, но все этого присутствующего знают.

Тартак виновато опустил голову, рассматривая рукоять своей палицы, зажатой между колен. Тан Горий удовлетворенно вздохнул.

– Сейчас по следу этого главаря, которого зовут Таррэн, идут лучшие охотники вампиров. Поэтому жизнь Аранты подвергается серьезной опасности. Наша задача опередить охоту и найти Торрэна раньше их.

– Как? – привстал со своего места Жерест. – Мы все сделаем, что надо! Найдем, тан Горий, можете не сомневаться!

– Сядь! – рявкнул директор. – Это наша забота, как. И не беспокойся, этим займутся самые опытные и умелые. Ваша задача будет несколько иной. Уважаемый Аррахат введет вас в группу преследования вампиров. Я не ошибаюсь?

Аррахат, внимательно рассматривающий наших ребят, кивнул.

– Введу! Это будет трудно, но я это сделаю! Продолжайте, уважаемый тан Горий!

– Отлично! Так вот, ваша задача будет замедлить охоту…

– Чего? – недоуменно поднял голову Тартак. – Замедлить? Мне показалось, что вы собирались послать нас им в помощь?

– Я, кажется, начинаю понимать, о чем идет речь, – улыбнулась танесса Лиола.

– А я так – нет, – холодно отозвался со своего места Тимон. – Можно попросить объяснить все это более подробно? В чем смысл?

– А смысл в том, что вы будете активно помогать вампирам в поисках, – злорадно ухмыляясь, пояснил тан Хараг. – Это существенно их замедлит. И мы будем первыми в этом небольшом соревновании.

– По-моему, это как-то связано с Троянским конем, – медленно сказал я, не сводя взгляда с Хораста.

Предводитель драконов, кажется, тоже начал понимать, в чем тут фишка. Он хмыкнул и потянулся за чашкой бодрящего.

– Так нам помогать им или мешать? – озабоченно осведомился Тартак.

– Единый! – вздохнул тан Горий. – Да делайте, что угодно! Только замедлите их! И так, чтобы они ничего не заподозрили. Это – главное!

– Ну, это нам по силам! – радостно потирая руки, заявил Жерест.

– Ты в этом уверен? – спросил Фулос.

Его брат поддерживающе кивнул.

– Я знаю сто один способ это сделать так, чтобы никто и не подумал, что это специально, – уверенно отозвался рыжий.

– Не забудь сначала поделиться этими способами с нами, – напомнил Жересту Тимон. – А то как бы не влипнуть в историю.

Открылась дверь, и в кабинет вбежала Гариэль. Она протянула тану Харагу тонкий кожаный ремешок с узором из блестящих металлических заклепок.

– Вот! Ари носила его все последнее время. А что с ней случилось?

– Ребята тебе потом все расскажут, – торопливо беря ремешок, отозвался тан Хараг. – Я думаю, что легче всего нам будет настроиться через Колина.

Хораст кивнул, с уважением глядя на тана Харага.

– Ваше решение свежо и остроумно, уважаемый! Это должно получиться!

– Ну, вы пока занимайтесь! – распорядился Аррахат. – А всем остальным – быстро бежать собираться! Я немедленно займусь этим вопросом. Сбор у дуба, рядом с домом Аранты. Одна нога там, другая… тоже там!

Аррахат быстро вышел из кабинета. Ребята вскочили с мест и потянулись за ним.

– Ты уж постарайся, Колин! – обернулся Тимон. – Не подведи! Ждем тебя на месте сбора.

– У Колина особая задача, – громко сказал тан Хараг. – Не ждите, а отправляйтесь без него! Быть может, он вас в пути нагонит. Необходимо, чтобы вы как можно раньше занялись своей частью.

Пока Хораст и тан Хараг готовили к применению свое заклинание, каждый из нас думал о своем.

– Тан Горий, – Тюрон свел к переносице брови. – А как же Аррахат введет наших студиозов в поисковое ядро? Послушают ли его другие вампиры?

– Введет! – уверенно заявил директор. – Им ведь сейчас надо вернуть себе доверие людей. Поэтому, когда Аррахат предложит ввести в состав поисковой группы наших парней, они вынуждены будут согласиться. Другой вопрос, смогут ли наши ребята им помешать.

– Зная таланты наших студиозов, я уверен, что будет сделано все необходимое! – хмыкнул Тюрон.

– Колин! Подойди сюда! – тан Хараг протянул мне ремешок Аранты. – Сейчас ты, как лучше всех знающий Аранту, будешь держать ремень и представлять себе ее. Не удивляйся, если у тебя возникнут странные ощущения. Ты будешь служить проводником.

– Максимально открой свой разум! – присоединился к тану Харагу Хораст. – Я буду наблюдать за процессом вместе с тобой. Ну, что? Начнем, пожалуй?

– Начнем! Колин, бери ремешок и становись сюда. Глаза прикрой! Так будет лучше. Я начинаю активизировать заклинание…

Глава 23

Я почувствовал, как нагрелся в руке ремень Ари. Пол под ногами вдруг провалился в пустоту. Я повис в сером нечто. Посветлело, и я обнаружил, что завис в небе над Школой. Ремешок ощутимо рванулся в руке и потянул за собой. Все больше набирая скорость, я понесся над землей, ведомый этим нехитрым проводником.

«Не бойся, Колин! Я с тобой!» – раздалось в моем мозгу.

«Хораст?» – спросил я.

«А кто же еще?» – хмыкнул предводитель. – «Очень хорошо, что у нас мысленная связь появилась с самого начала! Харага этот момент волновал больше всего».

Я стремительно летел в южном направлении, вбирая в себя картину плывущей внизу земли.

«Если мне не изменяет память, то скоро появится Внутреннее море, – прокомментировал Хораст. – Смотри-ка, столько не был, а помню!»

Действительно, несколько мгновений полета – и подо мной раскинулась бескрайняя равнина волн. Несмотря на то, что час был ночной, я видел все прекрасно! Постепенно полет начал замедляться, и высота стала поменьше. Я скользил над волнами, двигаясь к еще неведомой цели.

«Посмотри вперед, Колин! – попросил Хораст. – Я мельком, через твое зрение, заметил там нечто интересное».

Я поднял голову и вгляделся вдаль. Несомненно, там обозначились берега какой-то земли. Что это?

«Срединный архипелаг, – прозвучало в моем мозгу. – Но как он умудрился за столь короткое время оказаться здесь? Таррэн же магией не владеет!»

Я завис над одним из островов. Нельзя сказать, что он был очень велик. Хотя и маленьким его не назовешь. Из буйной зелени вверх прорывались острые скалы коричневого цвета. Белоснежный пляж раскинулся с одной его стороны, и высокие обрывистые берега поднимались с другой. Ремешок Аранты опустился строго вниз. Я попытался было двинуться за ним, но не смог. Видимо, мой спуск на остров не был предусмотрен сценарием.

«Понятно! – с удовлетворением прозвучало в голове. – Возвращаемся! Хараг, заканчиваем!»

Меня тут же выдернуло из моего видения. Я покачнулся и плюхнулся на вовремя подставленный Тюроном стул.

– Это Срединный архипелаг! – возбужденно доказывал Хораст нашему магу-теоретику. – Мне ли не знать! Ведь мы раньше жили недалеко от Срединного моря. Меня другое волнует: как Таррэн смог туда добраться за столь короткое время? Вампиры не владеют магией. Во всяком случае, на таком уровне! Или за годы нашего отсутствия здесь что-то изменилось? Он неожиданно открыл в себе магические залежи, которые ждали этого мгновения?

– А по-моему, ничего удивительного… Ох, спасибо! – пробормотал я и сделал пару жадных глотков из чашки, поданной мне танессой Лиолой.

– Да? И как же ты это объяснишь? – повернулся ко мне Хораст.

– Очень просто. Вампиры сотрудничали с темным Салтуком. А Салтук (чтобы ему на том свете икалось!) был признанным мастером по порталам. Этим своим умением он несколько раз нам смог очень серьезно досадить. Почему бы ему и вампирам не удружить, раз уж они стали его союзниками?