Общажный конфуз, или Зубрилка не чета дракону - Ева Финова

Возможно. Как он говорил, сестра отзывалась о его масках? Лживое уродство? Может быть, все дело в непрошенных воспоминаниях? Или же дело в страхе, будто догадки Ридкарта подтвердятся?

— Ёсса? — позвал меня преподаватель. — Вы меня слышите?

— Аа-а, да… — опомнилась я.

— Тогда доставайте вещи из рюкзака и записывайте задания на сегодня.

«Задания?» — хотела было спросить я. Но вовремя осеклась, решила не спорить.

Так и сделала. А когда закончила исписывать бедный листочек-черновик, пожалела, что не отчислилась до похода сюда.

Это же надо! Составить новую картотеку всей библиотеки! А еще уделить время на изучение таблицы Грумфа и всех ее частных случаев, потому что на следующее занятие Ридкард начнет опрос с меня.

Когда я это услышала, у меня волосы на голове зашевелились. А преподаватель усмехнулся, глядя на мой ошарашенный вид.

— Ну же, Ёсса, не все так страшно, как вам кажется. Все случаи заучивать не нужно, достаточно понять принцип и запомнить некоторые исключения. Не так ли, Тэрион Вериндейл лат Умберстрот?

Но Рио предпочел не отвечать, лишь пожал плечами, мол, возможно.

— Что ж, на этой веселой ноте я вас покину, — Волад был настолько доволен собой, раз так искренне улыбался. Будто выиграл половину королевства в вечернюю игру «Три монеты».

Дверь за его спиной хлопнула, а я только-только вернулась из раздумий, и заодно заметила стоящий рядом со мной стакан красного морса или же какого-то фруктового компота. Понять было сложно, потому что я опрокинула его залпом и даже вкуса не почувствовала, настолько сильно переживала.

Противная дрожь — не уложиться в срок, ничего не успеть, страх получить завтра неуды из-за того, что не будет времени подготовиться, буквально выбивали почву из-под ног.

Голова закружилась, и я откинулась на стуле, закрыв глаза.

— Почему ты пришел? — не нашла ничего лучше, чем поднять больную тему.

— Я? — Казалось, принц удивился.

— Да, ты же не собирался. Обиделся на меня из-за цветочного горшка и до сих пор наверняка считаешь меня виноватым.

— Э… — Подал голос друид. — Я могу вмешаться?

— Нет, — рявкнул кронпринц.

Удивительное дело! Он не скрывал эмоций?

Открыла глаза и уставилась на него, как на диковинное животное.

Я смотрю на него, он смотрит на меня. Не моргает, я тоже. Но я сдалась первой и отвернулась в сторону стеллажей. Припомнила про задание Волада и снова испугалась. Противное, карябающее чувство безысходности, чувство, будто загнала себя в тупик, не оставляло.

А Тэрион, как назло, молчал. И отвечать на мои упреки, видимо, не намеревался. Ну да, кто я такая, чтобы меня воспринимали всерьез.

И снова Эйз решил вмешаться, предложил миролюбиво:

— Может быть, поедим?

— Давай, — согласился Рио. А заодно меня тряхнул за плечо, заставляя прийти в чувства.

— Эй, не раскисай. Мы тебе поможем.

Но Шелидан возмущенно всхрапнул и чуть не подавился морсом. К тому моменту он уже успел перебраться за другой стол и сел прямо рядом с подносами.

— Говори за себя, Тэри. А я торчать здесь не намерен. Сейчас поедим, отнесу подносы обратно в столовую и уйду готовиться к новому собранию. У меня завтра тяжелый день, нужно будет столько объяснять.

Перевела изумленный взгляд на друида и заметила его хитрый прищур, обращенный почему-то в мою сторону.

«Все будет хорошо», — прочитала по губам сказанное Эйзом и мотнула головой. Показалось? А если нет, то о чем это он?

— Ну? Давайте есть, я жутко голоден.

— Хорошо, тогда сделай кое-что, прежде чем займешься своими делами, — кронпринц буквально приказал другу, настолько серьезно звучал его голос. — Найди Фивана и попроси его прийти к нам на помощь.

— Ла-а-дно, — бросил друид нехотя.

Все. На том разговоры кончились. Мы с Рио пересели за другой стол, взяли протянутые тарелки с кусками мяса и кашей, политой разными соусами. Принялись за еду. Молча.

Глава 17

Наедине

Едва мы с Рио поели, Эйз Шелидан поспешил оставить нас одних. Что навело на нерадостные мысли. Он это сделал нарочно, чтобы оставить наедине с кронпринцем.

Вздохнула и поймала на себе задумчивый взгляд Тэриона.

— Что? — Я немного смутилась.

— Ничего, просто пытаюсь тебя понять, — без обиняков признался он.

— Все просто, — решила упростить ему задачу. — Я совершенно безобиден, лишен амбиций. И, возможно, даже не доучусь до конца этого семестра, а вернусь домой, потому что кое‑что понял.

— И что же это?

— Тщетность моих стараний, — призналась я. А заодно решила немного обнажить душу, раз уж Рио был со мной откровенен. — Мое поступление в ДУМО — ошибка, потому что я не гожусь для этого места. Перед поступлением я так сильно волновался, поэтому заучил весь учебник. На самом деле знаний у меня не так уж много, тем более магических сил. Только память, развитая чтением.

— В таком случае не вижу проблемы в заучивании таблицы Грумфа, — Рио пришел к подобному выводу. — И что? Ридкард один разочек надавил на тебя, оставив на отработке, и все? Решил уже сдаться?

— Нет же, — отрицала я. — Просто мне тяжело…

Вовремя замолчала, потому что ступила на скользкую дорожку. Продолжить свою мысль и умолчать о переодевании в мальчика будет очень сложно.

Кронпринц повернулся ко мне и теперь уже беззастенчиво пялился, будто впервые увидел нечто диковинное. Смущал невероятно! А заодно заставлял ерзать на стуле под его испытующим взглядом.

— Я… — попыталась оправдаться. — Я не посещал ни школу, ни подготовительных курсов. Только деревенского семинариста Юбера, который и обучил меня языкам, чтению и письму. Правда, эльфийский мне так и не дался.

— Он вообще мало кому дается, кроме самих эльфов, которые на его изучение тратят десятки лет. — Дракон усмехнулся. — Знаешь, мне не кажется, будто ты пытаешься набить себе цену. Хоть и звучат твои слова именно так. Но что‑то мне подсказывает, ты и правда серьезен. Не учился в школе и поступил в ДУМО? Да это же уму непостижимо! Родные тебя за такое должны на руках носить!

Я чуть было не прыснула со смеху, вспоминая вытянувшееся лицо братца, который, как и я, не ожидал подобного.

— Это вряд ли.

— Почему? — очередной вопрос, который поставил меня в тупик.

— Просто у нас не принято гордиться успехами в учебе. Вот хорошим урожаем,