Общажный конфуз, или Зубрилка не чета дракону - Ева Финова

Иначе корячиться при нем и залезать через окно точно не хочу, пусть и не мечтает.

— Да где же его черти носят, — тихонько ворчала венценосная особа, сидя на моем матрасе, скатанном рулоном в углу. Соорудил себе, понимаешь ли, пуфик и бедненький мучается.

— Я здесь, — отозвалась из глубины спальной комнаты. Виновато потупила взгляд и склонила голову вниз.

Дело в том, что я, крадучись, дошла до гардеробной, увидела скучающего Рио в щелочку двери и сразу отпрянула, не решаясь войти.

— Вы меня искали?

— Э… — Принц смутился и подскочил с пуфа. — Да, наверное, — начал было он неуверенно, но затем прочистил горло и исправился: — Ты куда ходил? Уже помылся? Где?

Вот так сразу с козырей.

— Да тут недалеко, нашел душевую. А я, что ли, должен отпрашиваться? — спросила в лоб. Чтобы не ходил вокруг да около.

Слабая надежда — успеть досушить голову и заглянуть в столовую — еще теплилась где‑то внутри.

— Нет, не то чтобы… — замялся кронпринц. — Просто я не понял, зачем ты выходил наружу через окно!

— Ах это? — Я наконец осмелела и прошла в комнату к своим вещам. Положила скатанное рулоном полотенце. Чуть подальше грязные вещи, которые нужно постирать. Да и тапки протереть не мешало — посмотрела вниз на чужую бархатную обувь.

— Это? — Рио подтолкнул меня продолжить.

— Да, я не хотел вас отвлекать от игры, только и всего! — Подняла голову и сразу за это поплатилась. Ведь Тэрион уставился на меня во все глаза и слегка сощурился, когда выдал нечто из ряда вон:

— Тебе никто не говорил, что у тебя довольно миленькое личико? — Он помял пальцами девственно гладкий подбородок и слегка облизал губу, еле заметно. — Вот только эта уродливая челка все портит.

Зря ходила мыться, ведь сейчас от испытанного страха быть раскрытой меня прошиб пот. Внешняя магия! Я совсем о ней позабыла! Видимо, под душем расслабилась и потеряла контроль над заклинанием, вот оно и разрушилось!

Опустив голову вниз, поджала плечи и буркнула:

— Глупости… Я горбатый уродец — зубрилка. Ненужно меня подбадривать.

— Аха‑ха‑ха! — Принц зычно расхохотался. А я невероятно смутилась из‑за столь странного поведения.

И чего это он? Вроде ничего смешного не сказала. Наоборот. Унижаю себя. А он…

— Уродец, говоришь? — весело переспросил Рио. — Ну‑ну. Не буду разрушать твой самообман.

Подойдя ко мне и став почти вплотную, этот настырный индивид сильно меня напугал, схватив за плечи.

— Выпрямись и перестань уже смотреть в пол. Это, знаешь ли, сильно раздражает.

— Я‑я не могу, — пролепетала еле слышно. — Я вам не ровня, чтобы смотреть прямо в глаза…

Что радовало, после этих слов мои плечи он отпустил. Не радовало: схватил за подбородок, заставляя через силу запрокинуть голову.

— Ты такое же живое существо, как и все мы, — от пристального взгляда его зеленых глаз мне стало не по себе. Язык попросту отнялся. А голова закружилась из‑за испытанных чувств. Миленькое личико Рио сейчас немного хмурилось, когда он изучал меня с неподдельным интересом.

Мгновение, за которое сердце пропустило удар, отделяло меня от падения в бездну, поглощающую мою душу с феноменальной скоростью. Кровь шумела в ушах, а обморок был совсем близко, когда в окошко прилетел маленький земляной комок, отвлекая внимание принца на себя.

— Что за?.. — изумился он, отворачиваясь к окну за моей спиной.

Я же, пользуясь моментом, отстранилась и отошла в сторону, чудом не наступив ему на ноги.

— Пойду поем, — буркнула первое пришедшее в голову. Перевела взгляд на пуфик, встреченный взглядом на пути к двери, и чуть не замычала в голос. Мыльница! Она стояла на полочке рядом. Повезло еще, Тэрион о ней забыл, иначе не знаю, как бы оправдалась.

Поэтому, стараясь не подать виду, заспешила на выход. Но не тут‑то было, настырная ящерица следовала за мной по пятам.

— Я с тобой, — крикнул Рио, догоняя меня в проходе своей спальни. — Пока тебя ждал, та‑ак проголодался. Ты бы знал.

— Да уж…

— Хе‑х.

Вместо ответа кронпринц решил усмехнуться, а заодно приобнять меня за шею локтевым захватом. — Помимо очаровательного набора внешних черт ты еще и ворчун. Привлекательное сочетание, ничего не скажешь.

Прикусила щеку изнутри и не позволила себе проронить ни звука. В общем, решила не отвечать на эту сущую провокацию.

— Идем, провожу тебя в нашу столовую, а заодно позволю заказать повару блюда экстра‑класса.

Удивительно ли, но подобные слова Рио заставили меня полностью пересмотреть мое к нему отношение и чуть ли не возвести благостного кронпринца Драконьей Гряды в ранг божественных сущностей, одаривших наш мир своим присутствием. Настроение мое взяло старт на затяжной подъем, а улыбка растянулась на устах сама собой.

— Спасибо…

Не знаю зачем, но я решила поблагодарить его на опережение, чтобы уж точно не передумал.

— Эй… Да все нормально, привыкай. Раз уж ты мой новый сосед, значит, и некоторые мои привилегии как будущего правителя этого королевства распространяются в том числе и на твою уродливую, горбатую и ворчливую персону.

Вот так одной лишь фразой взял и опустил с небес на землю. Понятное дело, что он шутил. Но его беззлобный укол отчего‑то вызвал в душе полное смятение и непонятный протест. Ведь уродиной я себя не считала! Отнюдь. Да, немного неотесанная, грубоватая характером, но я точно не то, что он обо мне сказал!

Сиюминутный накал страстей и буря эмоций, разразившаяся внутри, мигом улеглась, стоило только подумать о возращении домой и о пузатеньком и сутулом сыночке Лефарда, к которому с легкостью можно приписать все эти качества. Уж лучше так, чем обратно в деревню в роли невесты наследника барона.

Вздохнула, поморщилась и пришла к выводу, что для моего «мальчукового» прикрытия так будет лучше. Иначе пристальное внимание Рио из‑за так называемой «смазливости» мне совсем ни к чему.

Кстати, об этом. Повела плечами и ускорилась на пути к тамбуру, где стояли мои башмаки.

Обувались мы молча, в то время как принц постоянно косился на мой потрепанный и штопанный в нескольких местах «наряд», хоть и относительно чистый (если не считать протирание полов под кроватью директора) и отглаженный.

— Тебе абсолютно точно нужна другая одежда, — пришел он к выводу, распахивая предо мной дверь.

Невероятно смутилась, почувствовав себя в этот миг настоящей леди.