Вад Капустин - Полковнику нигде…

— Не в первой! — утешил полковник, знавший способности дорогого дитяти влипать в неприятные истории и выпутываться из них. — Вернусь, разыщу!

— Ты-то где? Как? — допытывалась заботливая старушка.

— Все в порядке! Женился! — поспешил успокоить бабку нашедшийся внук. Это у него не получилось. Эффекта Бром добился прямо-таки противоположного.

— Господи помилуй! Опять! На ком? Как? — забросала его вопросами обеспокоенная бабуля, прекрасно знавшая отрицательное отношение Аурела к браку. Иляне хотелось задать очень много вопросов, но, в первую очередь, главный. — Эта женщина, кто она?

— Принцесса! Азарис! Время кончается. Попозже позвоню! — прервал разговор, сославшись на недостаток импульсов, Бром, уже понявший свою оплошность. Однако невольно он добавил к уже сделанной ошибке еще одну: недослышавшая имя новой ауреловой супруги бабушка сделала свои выводы.

— Аза! Принцесса! Цыганку нашел! — всполошилась баба Ляна. Не то, чтобы она имела что-то против цыган, но представить себе лощеного полковника Брома женатым на свободолюбивой дочери бродячего цыганского племени — такое выходило за пределы возможностей человеческого воображения.

— Поймали! Обманули! — благодаря непогрешимой женской логике, на основании абсолютно ложной посылки бабуля сделала совершенно верное заключение.

— Внука надо спасать! — еще одна неверная мысль. Аурел уже давно, с пятилетнего возраста, в бабушкиной помощи для спасения не нуждался. Неверный вывод, тем не менее, тоже привел к единственно верному и нужному решению: баба Ляна срочно собралась ехать в Кишинев к Киприане — разбираться.

Эта поездка ничего не изменила в судьбе полковника Брома, однако спасла саму бабушку и двух ее любимых верных ротвейлеров, Полкана и Нюсика, которых старушка, боясь доверить самое дорогое соседям, очень предусмотрительно взяла с собой. Над всеми тремя как раз в этот момент нависла неожиданная угроза.

Не подозревая о возникшей из-за неосмотрительного звонка цепочке немаловажных событий, полковник Бром с друзьями решал назревшие проблемы конспирации. Чтобы не подвергать опасности друзей, родственников, знакомых и родные планеты, всем им теперь следовало обзавестись псевдонимами.

Труднее всего было убедить в необходимости маскировки Ай-Вана, до сих пор не обращавшего никакого внимания на происходящее — он весь был в мире музыки. Особенно магу понравилась группа «Ленинград».

— Ого-го, я-дикий мужчина! — все время подвывал он себе под нос неудобоваримую, по мнению Брома, мелодию.

— Побойся бога, Вань! Ну какой ты дикий? — пытался усовестить друга уставший от немелодичных непрерывных воплей Аурел. — Ты же Академию закончил. Магистр! Старший! Герой, между прочим, войны.

— Да ну тебя! — возмущенно откликался Ай-Ван. — Такую песню испортил! — замечания его не смущали. — Нет! Ну класс! Здорово! — продолжал неумеренно восхищаться он. — Как, ты говоришь, зовут этого парня?

— Кажется, Сергей. Сергей Шнуров. Шнур.

— Вот с этим человеком я хотел бы познакомиться! — размечтался черный маг. — Как поет! А слова какие! Проникновенные! Особенно вот эти: — «…………ь!».

Старший магистр закатывал глаза от восторга.

— Слушай, давай я возьму себе это имя, а? — прислушавшись к разговорам о конспирации, нерешительно предложил Ай-Ван. — Уменьшительное. Например, Шнурок, как тебе?

— Не пойдет! — поразмыслив, отверг идею полковник. — Несолидно. И вообще, с тобой проблем не будет. Ты у нас кто? Блэк. Черный. Вот и будешь Черный. Иван. Или даже лучше, останешься Блэком. Чтоб никто не догадался.

Сам Аурел предпочитал молдавские народные песни. Он тщетно искал там какой-нибудь подходящий логин.

— Незабудка? Бусуйок? Грация? Лаванда? — все это полковнику явно не подходило. Названия цветочков звучали несерьезно, но любимые песни напомнили о Молдове. Потом мысли невольно обратились к работе, родному МУГУ, бывшим сотрудникам. Выбрав из коллег самого мерзкого, которого, в случае чего, не будет жаль, Бром решился:

— Маня! Теперь меня будут звать Маня!

Вот так на космическую арену вышли два великих героя, известные и поныне звездожителям под партийными кличками «Иван Блэк» и «Маня». Вернее, как это сразу же начали произносить галактяне, неспособные правильно выговорить молдавские фамилии — «Манья». Под именем «Манья» Аурел Бром и вписался в историю революционной борьбы современной галактики.

Грыз-А-Ву идею псевдонима отверг изначально — его собственное имя нуждалось в громкой рекламе и славе, все равно какой. Цвирк тоже избежал переименования, так как, по планам Брома, должен был вступить в дело попозже и со своим собственным именем и обликом — если это можно так назвать. Что же касается Кибербарса, на его робкие попытки обзавестись псевдонимом не обратили никакого внимания.

— Как-нибудь обойдешься! — отмахнулся маг.

— Дискриминация! — оскорбленно подумал сверхразумный компьютер. — Человеческий шовинизм! — Вслух он этого высказывать не стал, но обиду затаил. С обидами он поторопился. Кибербарса ждал еще один тяжелый удар.

Проблемы маскировки внешности теперь не возникало. Биотрансформация позволяла борцам за спасение появляться перед публикой в любом обличьи.

Позаботившись о прикрытии, соратники начали подбирать название партийному печатному органу.

— «Искра», — вслух размышлял полковник. — Уже было это, да для нас и мелковато как-то: слишком долго раздувать придется. «Пламя» — тоже нам явно недостаточно. Масштаб не тот…Вот! Нашлось! — «Пожар!!!».

Все согласились: название звучало достаточно революционно, да и — при обилии восклицательных знаков — смотрелось внушительно.

Вообще-то, в галактике уже была газета «Пожар!». С одним восклицательным знаком. Печатный орган принадлежал всемирной организации пожарных, отвечавших за невозгорание и тушение сверхновых. Но, поскольку пожарные всегда и повсюду опаздывали, газета эта не пользовалась особой популярностью — с ней можно было не считаться. Тем более что добавление двух лишних восклицательных знаков придавало названию центрального органа партийной прессы совершенно новое, политическое звучание.

— А кто у нас будет редактором? — в полной уверенности в справедливом выборе руководства скромно осведомился комп.

— Ну, это понятно. Писатель у нас один, — не задумываясь о последствиях, разрушил его светлые мечты Бром. — Грыз-А-Ву. Вот он и будет. Главным редактором.

— А я как же? — жалобно, с трудом сдерживая подкатывающие к текст-процессору масляные слезы, уточнил ущемленный в самых сокровенных надеждах Кибербарс.

— А ты будешь заместителем. И корректором. По совместительству, — не мудрствуя лукаво, распорядился партийный вожак, которому сейчас было не до тонких чувств.

Это была самая настоящая дискриминация. Расизм! Бром не знал и догадываться не мог, что в эту минуту униженный и оскорбленный кибер поклялся жестоко отомстить им обоим. И самому полковнику, и его аргхианскому ставленнику.

Потом Кибербарс, конечно, немного остыл и простил. Но клятву собирался сдержать и отомстить. Несправедливость должна быть наказана.

Стыдно признаться, но Грыз тоже в этот момент не побеспокоился о переживаниях своего самого верного читателя и друга. Окрыленный возможностью отыграться на обидчиках, дракон и не задумывался о том, что сам в эту минуту перешел по другую сторону стола — на сторону тех, кого совсем недавно обличал и ненавидел. Такова жизнь — человек никогда не видит своих заблуждений, пока ему их не укажут непосредственные начальники.

Все силы писателя Бром бросил на создание революционной идеи. В передовицах.

— Есть у тебя кто-то, кого ты здорово ненавидишь? — спросил полковник.

— Есть! — вспомнив гнусного Кор-И-Андра и еще некоторых знакомых редакторов и издателей, честно ответил дракон. — Целая куча! Но один особенно…!

— Вот его и описывай! Но абстрактно. Без лишних деталей. Без имен. Эмоциями дави. Дескать, есть, мол, такой главный враг, и скоро мы всем вам его назовем! — дал руководящие указания Аурел.

— Кто же это будет? — вмешался обеспокоенный Цвирк, который, услышав сплетни о неожиданном императорстве, уже кое-что начал подозревать. Он вполне обоснованно боялся, что главным врагом назначат именно его.

— Не волнуйся! Придет время, все узнаешь, — успокоил друга Бром, который и в самом деле отводил в своих планах гипотетическому монарху немаловажную роль.

Пока суть да дело, Цвирка, скрытого под непритязательной альтаирской личиной, назначили ответственным за безопасность и контрразведку — как специалиста по шпионской части. Большую часть времени регуллианин откровенно бездельничал и, от нечего делать, изучал астрономический справочник. Попытки сориентироваться по земным звездам шпиона только больше запутали, тем более что с Альтаира звезды выглядели совсем по-другому. Зато он очень заинтересовался легендами и комментариями.