Силентиум - Грег Бир

После того, как Композиторы сделали свое дело, опустошив последних оставшихся в живых измученных и умирающих воинов, вобрав в себя из воспоминания и сознания, их остатки были рассеяны на атомы. Это было манифестом холокоста. Они были вторым по величине и боевой мощи цивилизацией и видом в галактике, поэтому людей унижали, устраняя исходящую от них угрозу.

Сложнее всего было с обработкой человеческих детей. Они были сформированы в собственные оборонительные отряды. Выросшие в течение непрерывной войны они, казалось, лучше взрослых понимали все то, что происходит. Я помню их глаза, полные мудрости, лишенные страха. Мне становилось от этого не по себе.

ПРИМЕЧАНИЕ КАТАЛОГА:

Анцилла Биоскульптора передает сенсорные данные, записанные во время разговора.

Беспокойство Каталога вызвало упоминание воздействия Композитора. Я никогда непосредственно не был свидетелем этих событий. И все же, я думаю, что подобные действия не доходит до уровня преступления против Мантии.

Пока нет.

Лайбрериан

Несмотря на наши лихорадочные действия и спешку, Строители и Старый Совет держали в тайне факт существования Потопа от основной части населения Предтеч, дабы не допустить паники.

Большая часть Ойкумены существовала в безопасности, даже не зная о существовании Потопа.

Второй моею обязанностью перед Советом было сохранение людей как потенциально возобновляемый вид, требуя выбрать нетронутые и жизненно важные образцы. Тысячи людей были отобраны из скрывающихся в руинах завоеванных территорий и перевезены на Эрде-Тайрин, планету, на которой и по сей день находят остатки древних предков человека.

В то же время, прислушиваясь к моей просьбе, Совет настоял на том, что оставшиеся в живых люди должны быть изменены. Эпигенетику человека следовало изменить, чтобы отменить все возникшие за время эволюционные изменения. Некоторые из них, по выбору Совета, должны будут пережить этот процесс сознательно в качестве наказания за их высокомерие и жестокость. И для того, чтобы продемонстрировать доминирующую силу Предтеч.

Каждый день в течении месяцев, отобранные мною экземпляры чувствовали, как они теряют память, их теля забывают прежнюю моторику, теряют свою массу, сложность личности, и, наконец, интеллект.

Совет и Строители высказали иной, неожиданный для меня взгляд на мои надежды по сохранение человеческой культурной модели. Как только люди подверглись обработке, то собранные в Композиторе личности оцифрованных человек и их воспоминания с Чарум Хакор, будут храниться в виде голографических проекций в их измененной плоти. Не в активном, а в пассивном состоянии покоя — это позволит избежать процесса распада личностей, как это было при первых экспериментах.

Каждый обработанный человек мог нести в себе воспоминания о десятках тысяч себе подобных, сохраняя в подсознании все то, что нужно для исследований и расследований, при этом передавая все своим потомкам. Те же самые воспоминания и личности будут переданы на хранение в машины, где они будут постоянно подвергаться систематическому допросу. По мнению Совета, собранные людские сознания подлежали механическим мучениям в течении тысячи лет. Именно таким способом Совет считал, что будут найдены пути борьбы людей с Потопом, секрет их иммунитета.

Наше поклонение Мантии стало порочным и жестоким, выходящим за пределы простого уничтожения вида. Строители получили практически все, чего они желали. Но это не остановило другому вспыхнувшему противостоянию между моим мужем и Мастер-Билдером.

Мощные силы в Совете и среди Воинов-Служителей по-прежнему были сторонниками стратегии Дидакта по сдерживанию Потопа: сотни огромных Миров-Щитов, размещенных в ключевых местах галактики для обнаружения возможных фактов нападения Потопа и для проведения тщательно выбранных системных операций.

Дидакт работал совместно со мной для того, чтобы обеспечить этим конструкциям эффективное функционирование и являться реальной угрозой для локализованных отдельных видов.

Исходя из этого, созданная им система обороны не нарушала Правил Мантии. В отличие от Гало, предложенных Строителями, Миры-Щиты не вызывают массового вымирания видов, и в случае возникновения угрозы могли бы служить убежищами.

В ответ на этот весомый аргумент Мастер-Билдер распорядился, чтобы все Гало были адаптированы для сохранения и поддержания жизни. Ориентируясь в политике лучше любого из нас, Мастер-Билдер знал, что подобное решение относительно миров-колец позволить исключить последние возражения в Совете относительно Гало. Таким образом, он доказывал, что Гало — это не угроза Законам Мантии, не уничтожение галактики, а путь к ее спасению.

Хуже всего то, что они попросили меня спроектировать эти заповедники жизни на Гало, и я не могла им отказать, и это было воспринято, как мое сотрудничество с Мастер-Билдером. Я была вынуждена делать это против воли моего мужа.

Мастер-Билдер занял для себя выигрышную стратегию, ведь теперь легально для производства Гало использовался огромный внегалактический комплекс, известный как Ковчег, и они выполняли функцию защиты населения, но ценой огромных расходов, что обеспечивало Строителям прибыль. Строители были рады выше меры. И он предложил в тайне построить второй Ковчег, чтобы укрепить их позиции. Чем больше Гало можно было построить, тем больше видов можно сохранить на их поверхностях. Кроме того, все проблемы, связанные с первым Ковчегом, могли быть решены.

Оба выбора, мой и мужа, столкнулись с осуждением. По политическим причинам наши пути скоро разошлись.

* * *

Жизнь связана с конкуренцией видов, смертью и вытеснением одними других, от зоны прилива наших древних океанов до самых дальних звезд. Она поразительна в сочетании своей жестокости и в многообразии и творчестве.

И все же это было такое время, не в первый раз, когда Предтечи вопреки диктату Мантии оказались в опасной близости от тирании и осквернения — для выражения происходящего я использую именно такие слова.

Мы оправдывали себя тем, что ни Биоскульпторы, не Воины-Служители не находятся у верховной власти, что Старый Совет управляется Строителями, и даже Судьи и то находились под их влиянием… И тем, что Потоп снова может поставить под угрозу всю жизнь в галактике.

Но даже все это может служить достаточным оправданием?

* * *

Строители создали первый Ковчег и ранние установки Гало… огромные вращающиеся кольца с диаметром в тридцать тысяч километров, способных поддерживать жизнеспособность миллионов, если не миллиардов организмов на своей внутренней поверхности. С одной стороны, они были настоящим раем для исследований, с другой — они были созданы, чтобы в конечном счете уничтожить все живое в радиусе сотни тысяч световых лет вокруг.

У Старого Совета хватило мудрости отложить строительство второго Ковчега, ибо не было необходимости делать Строителей слишком сильными и терять над ними контроль.

Последние, физически не тронутые люди прибыли н Эрде-Тайрин. Их было очень мало, гораздо меньше, чем я планировала. Практически сразу я начала свою программу по восстановлению их популяции — под пристальным и критическим взором Мастер-Билдера, Совета, и даже Дидакта.

В этой